「你是玄府的二姑娘？」他怎么也想不到这巧遇数次的姑娘竟就是自己的芳邻，玄府那返家不久的二小姐玄凌菲。
玄凌菲转过身，看向眼前的男子，挑眉。「这点小事竟要麻烦到你？」
堂堂大理寺卿竟要亲自来处理这等小事？
「二姊姊，宁大哥就住在咱们玄府隔壁……」玄以雪有些赧然。
她也是慌了，报官这事明明就该去官府，她却让人去宁府请来宁夜洛，想着路程近。
也是刚好宁夜洛今日休沐，否则还遇不上呢！
「哦。」玄凌菲点了头，便继续吃着。
见她如此淡然，丝毫不把一旁流着毒血的尸体放在眼底，宁夜洛莫名觉得好笑。
这情况下还能吃得这么香，也只有玄凌菲这特别的姑娘了。
宁夜洛自然不可能一个人来，没一会儿冯青便带着人将现场围了起来。
确定庄娘子身上的烙印后，冯青向宁夜洛禀报。「是杀手殿的死士。」
「查不查得出指使者的身分？」宁夜洛问。
「很难……」冯青摇首。
杀手殿的杀手一向心狠手辣，不仅对任务对象狠，对自己也狠，任务失败的下场便是服毒自尽，以免曝露了雇主的线索，且杀手殿接任务都是透过特殊管道，没人知道他们是如何接到任务，更不会知道是何人出任务，可以说被杀手殿的人盯上，极少有人逃得过，玄凌菲能逃过一劫，显然十分幸运。
冯青将尸体带走，玄以雪也因这变故整个人抖个不停，强撑到事情处理好，整个人都软了，玄凌菲见此便让玄小昭将她送回院子，至于宁夜洛……
「你还不走？」人都走光了，他还留着做什么？
「你说过让我护着你。」宁夜洛道。
「那不过是句玩笑话。」她哑然，没料到这人这么较真。
「现在不是玩笑了。」宁夜洛的脸色并不好看，他也没想到刘梅竟真会对玄凌菲下手。
就像冯青所言，杀手殿的杀手来去无影，没人知道他们何时会出现，这次能装成锦绣阁的绣娘，下一次不知道会装作什么人接近她。
最麻烦的是，他没有证据能证明雇用杀手殿的人就是袁氏的母亲刘梅。
「玄府的护卫不是摆设，相信经过这次的事情，府里会有所警戒。」玄凌菲并不担心自己的安危。
「我不轻易许诺。」宁夜洛坐在她面前，那自然的作为如同在自己房里。「但只要应下，就一定会做到。」
「那你想怎么样？」玄凌菲扬起柳眉问。
「贴身保护如何？」他提议。
「你这是无视男女大防？此时孤男寡女已是大忌，你要如何贴身保护？」她拿了块玫瑰芙蓉饼。
「既然如此，你可愿意嫁？」宁夜洛也拿了块水晶糕。
宁夜洛不否认眼前的女子令他动心，压根就是上天替他打造的媳妇人选，若真要让他娶妻，那个人就该是玄凌菲。
玄凌菲笑了。「你可知道我是谁？」
这家伙还是一样，连她是谁都不晓得便想拐人当媳妇。
「玄府的二小姐，玄学绍的独生女—— 玄凌菲。」宁夜洛一直好奇她是哪家的女孩儿，竟胆大到连尸体都敢碰，没想到她竟是玄学绍的女儿。
玄府的老爷们都是朝廷重臣，玄学绍离家前自然也是，且凑巧的很，玄学绍辞官前正是大理寺卿。大理寺里还留有许多他破案的手稿与心得，宁夜洛靠着那些手稿破了不少案件，认真来说玄学绍称得上是他的恩师，所以在得知她是玄学绍的女儿后，他心里的悸动更深。
他相信身为前大理寺卿的女儿，玄凌菲与他定能十分契合，若是她也能接受他，想必不用半年，他就能摆脱母亲的逼婚。
宁夜洛正打着如意算盘，却见玄凌菲摇头。
「你还是不知道我是谁。」看来他还是没记起她。
「这是何意？我们之前认识？」这话她不是头一次说了，让他十分纳闷，正要继续询问，门外却冲进一道人影，有些急促的喊着——
「宁大哥！」
宁夜洛抬头，看向突然闯进来的玄以怜。
玄以怜正努力平息方才小跑而来的紊乱呼吸，对他扬起一抹笑。「宁大哥，我爹听说你来了，请你到前院喝杯茶。」
她知道玲珑阁出了命案，正幸灾乐祸着，下一刻却听见宁夜洛上门查案的消息，那正笑着的脸色顿时就变了，想赶来又害怕看见死人，好不容易等到尸体抬走，她便急匆匆的赶了过来，谁知一到门外便听见宁夜洛的问话，吓得她忙出声阻止。
这话让宁夜洛拧起了眉，他并没有马上起身，而是再次问向玄凌菲。「我们认识？」
玄凌菲知道他是真记不得她了，这才抿了抿唇，道：「你可记得你儿时有一次来玄府时，误闯了—— 」
「二妹妹！」玄以怜突然大喊出声，背着宁夜洛，目露凶光的瞪着她。「想必今日之事你受到不小的惊吓，爹爹还等着宁大哥，我们就不打扰你休息了。」
玄以怜很明显不愿宁夜洛听见这些话，看着她眼底的恼怒，玄凌菲端起茶杯，抿了几口，才道：「那就不送了。」
原来不是宁夜洛记不得了，而是事有蹊跷，秉持多一事不如少一事的原则，玄凌菲很干脆的闭上嘴。
这让玄以怜松了口气，却让宁夜洛拧起了眉。
「宁大哥，我们走吧！」她伸手想要拉他，却让宁夜洛给闪开了。
玄以怜的言行十分古怪，似乎有事瞒着他，有她在这他什么话也问不出，索性起身对玄凌菲道：「我明日再来探望你。」
这话让玄以怜脸色一白，显得有些慌张。
她那模样也让看着他们离去背影的玄凌菲若有所思。
「你们听说了没？这已经是第四个了……」
昨夜，又有一个少女失踪了。
频繁的失踪案让整个皇都议论纷纷，就是玄府也如此，不远处就有三五个婆子凑在一块，正八卦的讨论着。
「听说了，这次失踪的少女还是在咱们东市附近呢！那凶手实在是太嚣张了……」
「可不就是嚣张，你们知道这次失踪的少女是哪家的姑娘吗？」一个长脸的婆子神秘兮兮的说。
「是谁？」众人拉长了耳朵。
长脸婆子见众人的目光全在她身上，这才得意的说：「是常学士府里的丫鬟！」
众人倒抽了口气。
「这贼人好大胆，居然连官家的人都敢掳？」
长脸婆子见效果良好，再接再厉的说：「那丫鬟可不是寻常的丫鬟，还是常学士的独生女常金凤的贴身大丫鬟呢！听说常小姐得知这事后担心的都病了呢！」
「这事是真的？是不是乱传的呀？」有人狐疑，毕竟之前失踪的少女可都是在北市，东市位于皇宫附近，多是达官贵族的府邸，有点脑子的人都不会自找死路。
「当然是真的！」长脸婆子气呼呼的说：「这事本是秘密，要不是我有个远亲在常学士府中当差，你们还听不到这内幕呢！」
她这一保证，众人一阵譁然。
「居然掳人掳到东市来了，官府究竟在做什么？抓了这么久的人还抓不到……」
「完了，要是那贼人掳人掳到咱们府里可怎么办？」
「放心！再怎样也不可能掳走你，人家绑走的可都是少女。」
「这是什么话，我好歹是三十一朵花……」
这些类似的话，玄凌菲是听到不想再听，若不是玲珑阁没法子待，她也不会被迫躲到了这儿来。
好不容易等到那群八卦的婆子离开，玄凌菲正想闭上眼休息，突然有道人影闪进了她躲藏的地方，她愣了下，正要出声，就见那人也是一脸惊愕，紧接着朝她比了个噤声的动作。
「我明明看见他朝这跑来，怎么会不见了？」外头传来玄以怜的低语。
「小姐，要不我们回去了？」玄以怜的大丫鬟佩儿有些害怕的说着。
这地方是玄府的家庙，一般只有做出危害府中名声或是犯了大错的女子才会被拘至此处，早年玄老太爷有位姨娘犯了错被关到这儿来，没想到那姨娘本身有心疾，因为下人的疏忽，犯病后抢救不及死在这，自此这地方平日除了打扫的婆子外，根本没有人敢来。
「可我明明看见宁大哥往这走了……你也看见了不是？」玄以怜其实也害怕，可为了找到宁夜洛，她忍着恐惧坚持着。
佩儿忙摇首。「奴、奴婢没看清楚，说不定宁公子只是路过，其实早就回去了。」
就算她看见了也是打死不认，这会儿都要天黑了，给她十个胆子她也不敢进去找人。
听她这么一说，玄以怜的勇气也消失了大半，扭着绢帕，咬牙道：「都是玄凌菲那个贱人！要不是她躲起来，宁大哥也不会走！」
说到这事玄以怜也是矛盾，她不想宁夜洛和玄凌菲见面，于是天天在前院站冈，想尽办法阻止两人见面，可这一来二往，宁夜洛也察觉到她的意图，索性不让人通报，直接以办案的名义去玲珑阁。谁知玄以怜比他还厉害，竟然直接到玲珑阁前蹲点，最后玄凌菲被烦到不行，索性玄以怜一来她就躲，最后谁都找不到她，人找不到，宁夜洛还待在玄府做什么？
玄以怜便将她见不到宁夜洛的怨念全怪到了玄凌菲的头上。
「小姐，咱们回去吧！」佩儿见天色渐暗，忙又劝道。
玄以怜就是不甘心也只能离去。
直到听不见脚步声，那躲在假山里的两人才看向彼此，异口同声道——
「你（你）怎么会在这里？」
问完，两人再次瞪着眼，最后是玄凌菲率先开口。「这儿是我家。」
她出现在这挺合理，反观他，怎么会躲到这里来了？
她询问的目光让宁夜洛苦笑。「还不是为了躲人……」
玄凌菲突然有种同病相怜的感觉，但同情归同情，她可不愿分享自己的清幽之地。「她走了，你能出去了。」
这假山后虽宽广，却因天色渐黑而有些昏暗不明，孤男寡女这么处在一块自是不妥。
宁夜洛自然也意识到这问题，退出假山洞后才问她。「你上回说我们认识，但我真想不起来，能不能告诉我，我们在何处结识？」
这问题困扰了宁夜洛好一些日子。
他自认记忆力极佳，从小到大极少有记不住的人事物，偏偏他对玄凌菲一点印象也没有。
「你当然记不起来。」玄凌菲似笑非笑的看着他，接着又说：「因为有人不希望你记起来，正拼命努力着。」
「你是说玄以怜？」宁夜洛挑眉。
玄以怜对他有意，他岂会看不出？她自小就有意无意找机会接近他，直到该注意男女大防的年纪，才被其母拘住，让他得以喘口气。
然而这几日他前来找玄凌菲查案，玄以怜总会以各种理由牵制他，不让他与玄凌菲独处，或是干脆让两人见不着面。
他不是傻子，自然能看出玄以怜在阻挡他与玄凌菲见面。
「她为何要这么做？」宁夜洛是猜出来了，却不明白她的动机。
「自然是有利可图，而这个利……」玄凌菲睨了他一眼，「挺明显的。」
她自从看出玄以怜的心思后，便猜到宁夜洛为何会把自己给忘得一干二净，也明白了玄以怜为何会这么讨厌她。
儿女之情呀，实在麻烦。
想着，她爬上假山，假山旁有棵柑橘树，如今结实累累，已垂至假山上，只要她手一伸便能摘下。
「吃不？」她将手上饱满的橘子剥了对半，将一半递给了他。
宁夜洛没有接，他的脑海还停留在玄凌菲伸手摘橘子的画面，那画面让他记起了那尘封的往事……
「小……橘子？」脑中闪过一个小人儿，与眼前的玄凌菲相叠在一块，也是将手上的橘子分了一半给他。
遗失的记忆像潮水般涌入脑中，让他的脑袋突然一阵剧痛。「你是小橘子？」
他想起来了。
小橘子，他儿时的玩伴。
他爹与玄府的大老爷玄学仁是至交，时常带着他上门串门子，他那时十分的顽皮，压根就坐不住，玄学仁便吩咐他两个儿子带他游玩，可玄学仁的长子玄以青与次子玄以池比他年长数载，根本就不想陪个孩子，索性把他扔到后院，让他与年龄相仿的玄家姑娘一块玩。
但他是男孩子，怎么肯和女孩子玩扮家家酒的游戏？于是扔下玄以怜她们自个儿四处探险去了，谁知竟迷了路。
他第一次遇到小橘子便是在这座假山上。
相遇的那年也是冬日，那柑橘树与今日一样结了满满的果实，看着那满满的果实，他馋了，找了根扫帚便想将树上的橘子给打下来。
那时的他才七岁，个头与同龄之人相比算是高的了，可和那足足多了他身高两倍的橘树相比，根本是小巫见大巫，别说打了，就是构都构不着，最后气得他把扫帚给扔了。
就在这时，假山旁突然走出一个睡眼惺忪的小丫头，埋怨的看了他一眼。「为何把我的扫帚乱扔？」
说完也不理他，拿着扫帚自顾自的爬上了假山，手脚俐落的用手上的扫帚将那柑橘树的树枝一勾，那满满的果实顿时手到擒来。
她那如行云流水的麻利动作让他看傻了眼，直到她递给他半颗橘子，他才回过神。
这是他与小橘子的第一次见面。
从那之后，只要他爹带着他来玄府，他必定会来此找小橘子，两人成了玩伴，时常一块掏鸟蛋、打果子，寻常女孩子会做的事她会，寻常男孩子会做的事她也会，与她一块玩，比起和玄府其他人在一起还要更开心。
正因如此，在他得知小橘子要离开时十分的紧张。
「你为什么要搬走？这里不是你的家吗？」宁夜洛一听见她要走，眼眶顿时红了。
「我也不晓得，爹爹说要带我到外头去住，说那里有山有水，还有很多小动物能陪着我，我很开心，反正这里的人都不喜欢我，所以我一点也不想待在这里。」小凌菲歪着小小的脑袋瓜，说出的话却让人有些心酸。
「你胡说！」宁夜洛很激动。「谁说没人喜欢你？我就喜欢，我很喜欢很喜欢你！我想永远和你在一起！我们昨日玩扮家家酒时，你明明答应要当我的媳妇儿，我娘说过只要你成了我的媳妇就不能离开我，所以你不能走！」
他的话让小凌菲有些懵。「那只是游戏……」
昨日宁夜洛不知哪根筋不对，突然说要玩扮家家酒，她不喜欢玩扮家家酒，觉得麻烦，却被他硬拉着玩拜堂游戏，可她明明记得他问她要不要永远和他在一起，当他的媳妇儿时，她是没应声的……
「谁说是游戏？你就是答应了！」宁夜洛理直气壮的说。没拒绝不就代表答应？他记得娘时常这么对爹说。
小凌菲傻眼。
「你是我的娘子，不能离开我。」他紧紧握着那双粉嫩的手，不愿意放开。
小凌菲被他抓得老紧，挣也挣不开，最后只能无奈的说：「这事我得问问我爹……」
她其实也喜欢宁夜洛，他和其他人不一样，即便知道她面有残缺，仍毫不在意，甚至还说出要永远和她在一起的话，最重要的是……
她也想要玩伴，尤其这阵子宁夜洛时常来找她，让她感受到有人陪伴的快乐，可宁夜洛毕竟是外人，能来玄府的次数有限，习惯有人陪伴后，她渐渐无法忍受一个人。
所以当有一次玄以怜让人送来口信，说要向她道歉，还说要和她一块玩时，她一时间竟忘了之前的教训，开心的应下了，谁知……
「丑八怪！扫把星！凭你也配和我玩？不过是随口哄一哄，你还真巴巴的跑来，真是笑死人了！」玄以怜嗤笑的看着被她推进柴房的玄凌菲，转头对这几日来府里游玩的表妹刘梅霜兴奋的说：「看吧！我就说这个丑八怪会来，还不快把东西给我？」
刘梅霜皱着眉头，瞪了被推倒在地的玄凌菲一眼。「你怎么这么没用？害我输了我娘给我买的珠花！」
「快拿来吧！」玄以怜笑嘻嘻的拿过她赢来的战利品，这才满意的拉着她。「走吧！别理她了。」
「把她关在这真的不要紧吗……」虽然输了珠花，刘梅霜仍有些不放心。
「放心！没事的！要是不关，你岂不是要赖帐？」她可不允许这种事发生。
刘梅霜知道她十分讨厌玄凌菲，她便激她不敢找玄凌菲一块玩，玄以怜怎么可能受得了她的刺激，当下便和她打赌，赌玄凌菲那个丑八怪接到她的邀请肯定会来赴约，只要她敢来，她便将她关在柴房和她玩「鬼抓人」的游戏，到傍晚再把她放出来。
刘梅霜自然不信，两人便赌上了近日新得的首饰，没想到玄凌菲真的来了。
「我怎么会赖帐！」刘梅霜瞪眼。
玄以怜这才对着柴房里的玄凌菲说：「听着丑八怪，我们和你玩鬼抓人呢！你当鬼，记得捂好你的眼，听到我们说好了你才能出来，知道吗？」说完，两个小姑娘便这么转头走了，真将玄凌菲给留在柴房。
玄凌菲被玄以怜推进屋时不小心扭到了脚，疼得意识有些不清楚，等她反应过来时，柴房里就剩她一个人，四周静悄悄的，什么声音也没有。
她有些慌了，忙爬起身去推门，却怎么也推不动。「你们回来！放我出去……快放我出去！」
她喊了很久，可这柴房早已废弃，附近又几乎没人走动，她喊了老半天也没人理她，渐渐的，她平静了下来。
没什么好怕的，她平时不也时常一个人躲在家庙？哪儿还有人说闹鬼呢！她不也待得好好的？现在不过是换个地方躲而已，等到爹爹回府知道她不见了，就会来寻她，没什么的……没什么的……
她缩着小小的身子，脸上的慌张慢慢散去，和以往一样，静静看着窗外的景色，看着天色从蔚蓝缓缓变成霞红，最后抹上一层幽蓝，她就这么呆呆的看着，什么也没做，直到——
「小橘子！小橘子你在哪？」
小小的身躯一震，她忙从地上爬起，对着门外喊。「我在这里！」
远处的男孩听见声音，连忙跑了过来。「小橘子你怎么跑来这里？你知不知道我找你找了好久！」
宁夜洛一身狼狈，眼底的紧张直到看见屋内的小人儿这才褪去。
两人明明约好今日在假山见面，为此他还特地央求爹爹带他来玄府，谁知他在假山等了近半日，怎么也等不到人，他急了，不理会爹的叫唤，开始四处找人，整个玄府几乎都让他给翻遍了，爹爹气到不行，命他立刻回府，否则就要请家法，但他不听，在没见到小橘子之前，他是不会走的。
看着眼前满身大汗的男孩，玄凌菲强撑一日的难受才敢释放，哇地一声哭了出来。「你、你怎么来了……」
「我们不是约好了吗？」宁夜洛瞪眼。敢情这丫头完全把他们的约定给忘了？
玄凌菲还真忘了，在看见宁夜洛后，她整个人松懈下来，有些委屈的说：「我好饿……」
这时候宁夜洛也顾不得生她的气，看着门外的大锁气得咬牙。「是谁把你给锁在这里的？」
他没想到有人会这么恶毒，将一个才三、四岁的小女孩关在这种地方。
玄凌菲没有说话，她早已习惯了这类事情，就是说了也只是让爹爹操心罢了。
没有钥匙，宁夜洛最后只能用石块将锁头给砸了，等他看见玄凌菲那肿得和包子一样大的脚踝，当场便气得宣誓——
「我一定要把你接回宁府！这辈子我护着你！看谁还敢欺侮你！」
宁夜洛气呼呼的背着她，可他自己也是半大不小的孩子，加上寻她寻了大半日，没一会儿便脱了力，最后只好将她放下，去唤人来背她。
可后来宁夜洛却没能跟着一块回来，他被他爹给抓了回去，据说被打了十几下的家法，好几日不能下床。那件事，玄凌菲一直记在心里，她永远忘不了他说的那句宣言……
「小橘子，你有没有听见？」宁夜洛拧眉唤她。
小凌菲回过神，「你说什么？」
他瞪眼，又说了次。「我跟你一块去。」
他到现在还不晓得小橘子的爹是谁，他只知道只要他来假山，小橘子一定都在，永远都是一个人，让他下意识以为她是某个下人的女儿，自己偷溜到这儿玩。
若是下人的孩子就简单了，他相信只要他爹替他讨了小橘子，她就不会离开，他们就能永远在一起。
「我—— 」小凌菲正要说话，外头却传来一声颤抖的叫声——
「宁、宁哥哥！你、你快点出来……」
那声音让小凌菲眉头一拧，用力将自己的手给抽出。「你快点出去，我不想让人知道我躲在这。」
每一次玄以怜来找人，她都是这么赶他的。宁夜洛以为她是怕被罚，听话的站起身，临走前不忘交代。「我先同我爹爹说一声，明日再过来同你爹爹说，你等我。」
见她点头，他才放心的离开，一走到院子门口，就听见玄以怜委屈的说着——
「宁哥哥，我早跟你说过这、这闹鬼，不能来！你怎就不听……」
宁夜洛没有理她，他急着回去和他爹说小橘子的事，谁知他来到前院才知他爹有事先离开了，他被人送回宁府后便一直来，隔天一早他爹又上朝去了，且一连好几天都是这样，最后他忍不住，自己偷跑去玄府找小橘子，这才发现小橘子不在。
他不死心，天天在假山那等着，四处找她，可小橘子再也没出现过，他问了玄府所有人，没有人知道他找的人是谁，他那场病几乎要了他半条命，他醒来后，竟莫名丢失了那段珍贵的回忆……
宁夜洛没想到他会在这情况下记起一切，更没想到他的小橘子根本不是下人的孩子，而是玄府的二小姐—— 玄凌菲。
看着眼前亭亭玉立的少女，宁夜洛心里满是惊喜，除此之外便是莫名的恼。
「我让你等我，为何食言？」她可知道他找了她多久？整整一个月！
玄凌菲一脸无辜。「我一睁眼人就在马车上了。」
她自己都错愕不已，要怎么通知他？
这话让宁夜洛满肚子的怨气发也不是、不发也不是，看着眼前的少女，最终叹了口气。「玄以怜骗我你家人犯了错，所他想起了一切，在他高烧的前一夜，终于忍不住要去找玄伯伯问清楚，却被玄以怜拦了，她听完他的描述后是这么回答此之重，甚至在痊癒后把有关小橘子的一切都给忘了。
玄凌菲耸了耸肩。「可以理解。」
玄以怜那点小心思她连猜都不用猜，无非就是女孩儿的醋意，生怕心仪之人跟人跑了。
见她这么淡然，宁夜洛脸却黑了。「你不生气？」
「要气什么？」她纳闷。
「当然是气……」他突然语塞。是呀！她能气什么？气他把她给忘了？还是气他信了玄以怜的话？不论是哪一项，问题想通这点，那一点恼顿时消失无影。
「罢了。」他吃了口手上的橘子才对她说：「既然你就是小橘子，那便好办了。」
「好办？」玄凌菲也吃了块冰凉的橘瓣，不解的看着他。
「袁国公府没这么简单放过你，而玄府能让杀手混进来一次，就能有第二次。」宁夜洛看向她接着说：「即便你不是小同一个人，那更是再好不过，这代表你就是我的媳妇儿，那么贴身保护自然没什么问题，我等等就去找玄老太君，让你暂时「……」玄凌菲小嘴微张，手上的橘子顿时落了地。
这家伙是认真的？