十六凑过去看，讶道：“是璧人求亲？送山猪有什么好，还不如送匹好马可以春猎呢。”她顿觉无趣，又坐了回去。
她这一动静，冯无盐就闻到沁人心睥的花香气味，极为适合十六。连她都必须说，看一个人，气味也很重要。每每闻到令人喜悦的香味，再看着对方，竟觉美得不可方物。
她身上没有什么花香味。也不是她不喜欢，她是怕有人借题发挥，为自己招惹祸端。
她早就发现了，在京师里男人对如十六这样的美人，礼节都能够做到满出来了：但对姿色不上眼的，骨子里的肮脏就露了出来。
十六说道：“十二，我说得对吧。好马不容易得到，春猎要有一匹好马，才能在里头出锋头嘛。”
冯无盐回道：“这是璧族求亲的习俗。他们一夫一妻制，最早货币还没有流通，武力就是他们最珍贵的资产，因此男人会猎兽物送到女方家，来表示他有强悍的能力养家：女子的回礼也是亲自去猎兽来告诉男方，这个家她会一起维护。金璧之后，除开国主没有皇后外，之后的皇帝在与皇后大婚时，都将这习俗加了进去，而在民间也有人把这习俗当成婚礼的过程之一。”只不过加了之后，还是照样一妻多妾：行至今日，一堆亲戚代猎，只当它是一个婚礼上的热闹活动而已。
十六表情古怪。“十二，又是书上写的？”
冯无盐道：“嗯，小时候看的。”
“你懂得……真不少呢。”
“各有所长罢了。就像你衣上的薰香，我就完全不懂。”她坦白道。
十六脸色一亮。“这倒是，人各有所长嘛。话说回来，我将来入了宫，最尊贵也是个宠妃，万不会到后位，这点我还是有自知之明。你呢？是喜欢晋人还是璧人？”
“璧人吧。”冯无盐随口道。
冯十六张大眼，不可思议道：“你是傻了吧？璧人人高马大，那……那个也都很……都无处不大冯无盐一脸莫名，接着恍然大悟。她觉得……思绪不知该往哪去。
“十二，你书读得多，也有看过这样的说法吧？”
“……”就算当年她书读得多，一个小孩子会去留意这方面才有问题吧？她只在乡野奇谭里看过用夸饰的字眼带过去这方面，冯十六话不点明她还真没有联想到。但，乡野奇谭能信吗？
冯十六的双颊忍不住有了红晕，低声说道：“就算长年被同化，野蛮的本性也会一直都在着，肯定很粗鲁的……会被伤到的，我听过有妇人被折腾得好几天都没出门过……”
冯无盐接不了这种话，只得道：“当今皇帝也是璧人混血，据说跟纯正璧人血统的开国主画像有八分神似，你就不怕吗？”
冯十六自怜地叹息：“这又有什么办法呢，忍忍也就过了，这就是代价啊。也只有开国主才有七名妃嫔，在那之后哪个不是三宫六院，就算再受宠也不会天天来吧，以后我要躺的日子可多了。听说谨帝承母貌，是晋人身高的美貌皇帝，若他没有死，那该有多好……”
谨帝是当今皇帝的兄长，也是曾经的东宫太子，登基七日即坠马而死。自那时起陆陆续续都有流言——是不是金璧不正统，皇室才会得此劫难？
宁王都登基三年了，风调雨顺没有什么灾难，这样的流言还在窜着，她都快怀疑是有人故意放出这样的声音，难怪今年会准备采选了……
这位陛下，至今还没有后妃，采选女子最后留在宫里的怕是不少吧。但，不管是多是少，只要是男人就会喜欢美色，她不以为他会看不上十六。
如果她是皇帝，放十六在宫里养眼都好。
此时已近岸边的夜市，灯火通明到几乎都能透过车窗照亮她与十六的身影。冯无盐再度往窗外看去，岸边船上人影交错，笙歌鼎沸，带着色性的笑声地。
这里头，有多少豺狼虎豹曾意图对她不轨，而他们都是从事雕版事业的后代。在京师里雕版师上百，她之所以能脱颖而出，主因在近年佛教发扬光大，雕版逐渐盛行，有钱的人家供佛，经文不再手抄，而是雇用雕版师印经文及雕插图，其它如刻印肖章、单幅图案，也一并掀起热潮。
单是接下这些经文的刻印，就足够上百个雕版师维持生计有余，她侥幸手上功夫更好些，佛寺将千佛图、菩萨图等单幅指定只给她雕版，让其他同行眼红无比。
虽然她确实也喜欢沉浸在这个单纯的雕版世界里，不过偶尔她也会想，在佛教兴盛、人人信奉的同时，信奉袖的人们又是这样的纸醉金迷，不是很讽刺吗？
她又揉了揉手肘。男人真是一种奇怪的禽兽，遇上她呢，可以粗暴地行不轨之事：一遇上美人儿，却是细声细气地哄着，就因为脸皮不同，所获得的待遇便天差地远。
这些男人，明明爱沉浸在温柔乡里，怎么不练练体力呢？一个个柔弱无骨似女人，稍强的力道就足够把一个男人打趴，屡试不爽。还腰力呢，这一弹，自己就先扭到了。
说起来，璧人也逃不了这个毛病吧，在同一个环境久了，哪可能只晋人有这种糜烂的风气，而璧人没有呢。
都是外强中干……
她忽然想起先前在马车里看见的那个璧人……不知道他的腰力如何？依那个美貌少年的身形来看，是禁不起太猛的力道，所以那个男人也是体虚一族吧……
真的不能怪她想歪，那美貌少年不像主子更不像底下人，却是一身娇贵，让人不小小同流合污地歪想一下都不行……
水光粼粼映着天上的月亮，一艘楼船停置在水面上，一阵爆裂声惊动了船上甲板的十来名汉子，他们同时奔到船舷处，警觉地扫过水面四处。
在楼船的前方，零零落落地停了十来艘小船、画舫，间以绳索连系，上头灯火明亮，多是文人雅客：而载有艺妓的花舫则未有连接，独立荡在水面上。此时，不管文人雅客或花舫上的莺燕都往岸上看去。
岸上本来人来人往好不热闹，现下却是安静无声，个个抬头往空中看去。楼船上，一名高大的男人自船舱上来，其他汉子立即改变站位，在男人周围形成若有似无的保护。
“爆灯？”男人也来到船舷前，一眼就见到岸上悬在空中的几盏花灯爆裂开来，火花飞溅，瞬间烧透了灯皮，在众人还没有反应过来前，就出现了灭火的兵卒。
“好了好了，没事了，继续吧！”灭火的士兵收拾残局后就离开了，显得众人大惊小怪。
画船上的文人打破寂静，道：“那就是当今陛下设立的防火部门？”
“过往只有耳闻，今天才看见啊。”夜市的人开始交头接耳。虽然只是几盏灯烧起来，但夜市多有易燃物品，这一烧起来……不能怪他们想得太严重，而是小火燎原的想法已经根深柢固。
各朝各代最怕的就是火灾。只要火一燃，控制不住的话，损失不可估量。平常家家户户就已经十分留意火烛了，也很久没有什么因火而起的大灾，所以防火哨所的建立，只能说是当今陛下为防患未然，却不一定有什么功效出现，毕竟很久没有火灾了嘛，直到今天……
又有人说：“这火固然灭得快，可平常为了防火，我们哪次不是小心翼翼。这夜市挂灯也有好几年了，偏今年爆灯，差点酿成大灾，你们说是不是因为金璧不够正统……”
“慎言！”
那质疑的话断断续续飘散在河面上。喜子就站在男人身边，他脸色一变，低声骂道：“这点小事也要扯到这上头，累也不累！陛下，该抓住他们治罪……”
“嗯？再说一次。”男人微微侧过脸看他。
喜子垂下眼，改口道：“爷。”
“太久没来了，这夜市出乎想像的热闹。”
“陛……爷每日忙于政事，连下午也少有空闲时光，自然是疏远了这些热闹。”喜子叹气。
“瞧你这口气，心疼主子？”
“自然是极为心疼……”喜子机灵地留意到周边护卫奇异的表情，忽地想起自己的相貌生得极好，这种话说出口不免让人误解……他对上男人情绪难辨的眼眸，心一跳，连忙道：“爷，不只我，大伙都心疼爷！”
男人要笑不笑，目光转回岸上的热闹。沿岸都是摊贩，苦力在搬货，还有读书人正准备上船游夜河，龙蛇混杂，社会阶级在岸边尽露无遗。男人就要收回视线时，突地瞥见两个披着连帽斗篷的姑娘出现在岸边。
一阵风吹来，恰好把其中一名姑娘的帽子吹落，落出她惊为天人的娇颜。尚且年幼，含苞待放，她美目流转，落在周遭环境时，朱唇弯起。
那是一个少女单纯好奇的打量。这样的打量在少女面上形成一种极为好看的娇憨，令人赏心悦目。
而她身边的姑娘则始终抓着连帽，看得出是警觉性极高的性子，会让他目光停在她身上，是因为她抬头看烧掉的灯盏后，一直观察着四周。
是观察，而不是单单好奇地看。
男人顺着她的目光，审察着这周遭，见没有什么异常，于是又将注意力落在她身上。
像发觉到有人在端相她，她慢慢转过头，与他目光瞬间交会。
她手指抓着连帽一角，半挡住口鼻，一双眼眸倒是曝了光。
男人没有移动步伐来窥全她的样貌，只一直盯在她的眼上。
明明有段距离，她确定这个男人是在看着她。她不由自主地站得更加硬直，没有先移开视线。
这男人为什么直盯着她不放？她心里微微起疑，退了一步，露出冯十六，然后，他的目光就这样落在冯十六的面上。
原来如此。对方不是在看她，是她挡道了，冯无盐想道。
这时她又瞧见他身边的美貌少年……原来，是那个璧人啊。她嘴角扯了下。这世上真是绕圏子，她对璧人有好感，璧人通常喜欢美丽的晋女，而十六这个晋女却是畏惧璧人的高大。人生或许天生就是注定求而不得。
这人能在这艘大船上，还有美貌少年侍候，必是手握权势。可惜十六心在皇帝身上……她想了想，又上前一步挡住十六，再度对上他的打量。
他的面目是模糊不清的，不过她感觉得到他没有把目光挪开，大概还等着她这株不请自来的杂草自行移开，好让他能够再看清十六。
她可不想最后闹出个什么强夺心不甘情不愿的民女，图惹麻烦，所以她还是坚持站在原地。
“十二，你做什么？看够了没？九姊还在客栈等我们呢。”冯十六在她身后探出脸，顺着她的视线看见那艘楼船。船上有个高大的男人高高在上……朝着这方向看？她才对上那男人的目光，就莫名地僵硬起来。
“你可以先走，我并不想见她。”冯无盐随口道。在她眼里，冯九的脑子是被驴踢了，才会帮助夫婿坑杀小姨子，想都知道此时客栈除了冯九外，还有她的夫婿在场。
有些时候她不免要想，如果她双手不俐落了，她的世界是不是就可以安静下来了？可惜，她舍不得，真的舍不得。
楼船旁有什么在移动着，她放眼看去，是一艘小花舫停在楼船旁，似乎正在等着上去？她心里嗤笑一声，转过身不再理这艘船主人爱往哪看。
事实上，喜子正在听护卫上前低语，说是有花舫凑过来问是否需要上船热闹一番。这是岸边花舫讨生意的手法，文人雅客多半会让她们上船佐歌舞，喜子却是冷笑一声，让他们去婉拒了。他再回头，顺着男人的打量，落在冯十六的面上。
他吃了一惊。“这小姑娘真是好看极了。”
“跟你挺像的。”男人看他一眼。
喜子闻言一怔，又仔细瞧了瞧那个美得不可方物的姑娘。哪像……最多只能说两人五官都好，他入宫前也没多好看，还是入了宫养胖身子，脸张开了，才发现自己好像长得不错。
他很快地就被陛下看中，调到身旁侍候，也没有什么人敢觊觎他。听一些晋人老人说，前朝旧帝有断袖癖好，所以宫中太监都有一定的姿色：所幸，陛下没有这个喜好……没有吧？目前宫中尚无后妃，平常陛下忙于政事，让人看不出他的性向喜好。
“爷，各地已经准备在筹备采选了，这姑娘不知有没有在名单上。”若然不在，未免可惜。那样的美貌，够让她在宫中迅速站稳一席之地，甚至，也能得陛下爱宠……
陛下登基三年，至今才第一次采选，才第一次出宫……他都要同情陛下了。三年前谨帝驾崩，让大家猝不及防：若谨帝没有出事，陛下至今应还是那个在海外遨游的宁王吧……
“不如奴婢去查查吧。”他主动请命，务必要将那位姑娘送进去。
男人心不在焉地再看美丽的少女一眼，摸着玉扳指。“我若要，便不能送进宫里。”他也没说要不要，忽地指着一个角落，“那人想做什么？”
喜子眯眼看去，一脸茫然。
男人另一侧的护卫燕奔看了看，上前，说道：“爷。”
“说。”
“那男人在尾随那个连帽斗篷的姑娘。”
喜子再仔细一看，果然如此。混在人群中不易被发现，那个男人看似游夜市，其实一直跟着一个女人。但，陛下怎么留意到这上头了？
燕奔替他指点迷津：“刚才那两位姑娘分开后，一个往街上客栈去，另一个似乎还要逛夜市，这男人明显在等她落单。我猜等到无人处，他就会动手了。”
他点了两处，喜子才发现先前那美丽的少女在另一头了，而陛下却是指着这一头？也是俊俏的姑娘？
喜子没什么上心，道：“这不妙啊。听说夜市偶尔会丢了人，原来是这等下作手法。”他的语气就跟宫里其他人聊着哪个人要遭罪了一样。宫里的人，早就习惯了用“看”，而不会主动去“做”来自揽麻烦上身。
在船上的人目视下，一前一后，没人黑暗里。
可以想见她的结局，船上却无人有所动作。
男人摸了摸唇瓣，沉吟道：“燕奔。”
“属下在。”
“去英雄救美吧。看看你有没有这本事让那姑娘看上你，她看起来胆子够大，骨头也够硬。”他嘴角微微有了弧度，目光一瞥，不经意又落到美丽的少女那一头。
也不是刻意寻她，而是有人天生就容易让人一眼定住。此时她正经过靠岸的花舫，并停步往里头看去，不知是好奇还是有她相识的人。
漆黑的睫毛半垂，他盯着她诱人的背影，开口说着：“去看看那美丽的晋女是不是花舫里的妓子。要是，就带她上船吧。”