“不，不要逼我，不要让我失去你。”这是他不能承受的痛，在她和孩子之间只能选择一个，他要她。
“我撑到现在就是为了看他出世，你……你让我看看他，别剥夺他活……活著的机会……”把下唇咬到出血的孟清华面露痛苦，满头的汗湿了她的柔顺青丝。
“可是用你的死来换他的生，我办不到，真的办不到，华儿，放弃好不好，我们还会有别的孩子，当他……和我们无缘吧！”那是他的骨血呀！教他如何能舍得，但和妻子的性命相比，他愿忍痛舍弃。
“了……了缘大师不是说过还……还有一线生机，不是全……全然无望，我的运、运气很好，我要跟老、老天爷赌一赌……”下身一阵抽痛，她痛得几乎晕厥。
既然让她重生一回，就不可能重复曾经历过的一切，很多事在她刻意的插手下已经有了不一样的改变，她相信命运的转轮重新转动，是要将她带向完全不同的结局，她不放弃。
再说，至少这一次有两眼泛红、深爱著她的夫婿陪在身边，双手紧紧握住她满是血的手，她不再是孤伶伶的一个人，为了孩子孤军奋战，那滴落手背的热泪是他的心，她心满意足了……
“但我不敢赌，尤其是用你的命去赌，和尚的话不算数，他只会念经，我不信他，不信……”她怎么可以不顾他的感受，让他面临人世间最悲痛的生离死别。
只会念经的了缘和尚摸摸头顶十八个戒疤的光头，手里转著刻上经文的佛珠，口念阿弥陀佛。
泪光闪烁的孟清华将丈夫的大手置于腹上，让他感受孩子想活下去的胎动。“这是我们的儿子，他想出来见他的爹娘，你不想听他用软糯的声音喊你一声爹吗……看他有力的小手小脚乱、乱挥乱踹，你……是他的爹呀！”
说完这些话后，她显得特别乏力。
“华儿……”他哽咽了，泪两行。
在千佛寺的禅房里，周明寰双膝跪在床榻旁，两眼热红地看著面无血色的妻子，那张红润的娇颜如今只剩下苍白。
虽然他极力地由矿场赶回来，想赶在十五中秋那日陪妻子上山祭祖礼佛，可是山洪爆发阻断了去路，他绕了远路才勉强赶上周府前往千佛寺的车队，正要询问妻子坐在哪辆马车时，意外发生了。
突然之间一辆马车惊了马，就在他眼前扬蹄狂奔，他一怔，正要让下人去追赶救人的同时，却在掀起的车帘内瞧见妻子强自镇静的面容，他登时心中大骇策马急起直追。
但是发狂的马耐力惊人，横冲直撞只管往前冲，根本不管前方有多少险阻，他苦苦狂追也追不上，远远落于其后，心慌意乱得差点被突生的树枝扫到身体而落马。
尚来不及为自己的死里逃生庆幸，就看到让他目皆欲裂的一幕——马车与马匹脱离了，失去拉曳的马车以倾斜著直直撞上山壁，一道像球的身影摔了出来，砰的一声重重落地，散开的锦毡、软帐里滚出一个人儿。
看到妻子的脸，那一瞬间他以为自己的心跳停了，除了她的痛吟再也听不见其他人的声音，发颤的腿几乎无力站立。
他觉得自己死了，体内的血寒到冻结，要不是妻子捧著肚子喊疼，他想他一步也动不了……
“两位施主商量好了吗？”了缘大师开口，询问争执不下的夫妻俩。
“生。”
“不生。”
听著迥异的回答，了缘大师双手合十。“生亦不生，不生亦是生，生生死死，死死生生，不过是一种轮回。”
生是生命的生，与生子无关，生是不生即为死，不生亦为生则为活，死与活只在一线间，话中有禅意。
“那你怎么不去轮回，为何还留恋人世间。”一心牵挂妻子的周明寰语气有些冲，气恼了缘大师不把妻子的生死当回事。
他笑道：“时候未到，和尚还要救你的妻儿。”
“我的妻儿……”意思是他两个都能救活？
看出他眼底的希冀，了缘大师当下泼了周明寰冷水。“夫人的伤势太重，若是竭力产下幼儿，力竭则体弱，体弱则气虚，气一虚则一口气提不上来，腹中再无生气……”
“说、重、点——”他咬牙切齿。
一声阿弥陀佛，了缘大师指著榻上的女子。“要看她撑不撑得过，没人帮得了她，她的一次已经用尽。”
“我可以。”唯一听出“一次用尽”意思的孟清华努力让自己清醒，她咬紧牙根地看著了缘大师。
其实她羊水也破了，提早到来的孩子就要出世了，一波强过一波的阵痛刺激她的神智。
重重落地时巳动了胎气，幸好厚实的层层布料抵去落地的冲击，所以她的身体并未受到重大的伤害，仅下身见红了。
但是马车是乌木所制，在撞上山壁后瞬间四分五裂，裂开的碎木往四面八方弹去，其中男子食指粗的木屑射入躺在地上的孟清华左眉上方约一寸处，笔直插入。
她腹中的胎儿已经开始下坠了，只要她再撑过一、两个时辰，他便能平安的降世，来到这令人快活的世间。
可是孟清华眉骨上的木条也必须取出，否则等她生下孩子便会错过最佳医治时机，孩子一落地怕她的命也没了。
可木条若离开孟清华的身体，伤口处必涌出大量的血，会导致她失血过多而昏迷，那么她将无法出力把肚子里的孩子生下来，最后孩子一样会死于胎中。
然而只要将死胎强行拉出体外，不造成母体的负担，孟清华最多三日便会醒过来。换言之是真的赌运气了，母生儿亡，儿生母亡，若要双全，真要去求菩萨显灵才行了。
“华儿，我是你的丈夫，我不许你生。”他要她活著。
孟清华露出虚弱的笑容，但眼神坚定无比。“这是我的孩子，我的性命，要不要生由我做主，要嘛！你、你在一旁等著孩……孩子出世，不然你就出、出去……”
她重重地喘了一口气，又徐缓地吐气。
“惊秋、碧水，过来，一右一左顺著肚、肚子往下推，你们是我从孟……孟府带来的丫头，你们要帮、帮我……”
“是。”满脸泪水的惊秋、碧水大声一应，以袖子抹去脸上的眼泪，两人一左一右的上榻，两手轻推高耸的腹部。
她们坐在另一辆马车自是无事，可是被压在马车下的斜月、凝暮却是在劫难逃，一个重伤昏迷，一个腿断手折，双双卧床不起，已赶紧请来林大夫及其同门抢救。
周玉湘也伤得不轻，所幸在马车散架前沉月用掌风一拓将她拓上叉开的树干，她卡在枝桠间只受了点内伤，服了药后已经睡去，静心休养一段时日便会无碍，算是伤势较轻微的。
而周玉湘的两名丫头当场丧命，没能救回来。
“我来帮忙，你憋口气，我叫你推你就用力往下挤不要迟疑，听懂了吗？”一道清柔的女声忽然介入，往孟清华口中塞入一片气味浓重的千年老参。
“巧……巧姨娘？！”居然是她？
怎么也没想到会是巧姨娘来帮她，眼眶一红的孟清华为之动容，配合地将一口气憋足了。
“不要多说话，保存体力，用身体去感觉孩子……好，推，再吸气……不要急，放松，孩子知道你在为他尽力，再推……把吃奶的力气使出来……”
“姨娘，你是在害她不是帮她！”周明寰眼底有掩不住的伤痛，他双手握拳想上前阻止。
巧姨娘一反平日的温顺，将视同主子的大少爷推开，口气严厉又充满谴责，“女人生孩子你在插什么嘴，还不出去！”
和尚是出家人，不算男人，所以没被赶。了缘大师见巧姨娘来帮忙了，便盘腿席地一坐，两眼一闭念起佛经，口中念的是锁魂咒。
“姨娘……”她居然赶他？
“你不是女人，不晓得母子连心的牵姅，当年夫人为了怀你吃了多少苦、受了多少罪，明知她自个儿孱弱的身子负荷不了生产的艰苦，可是她仍咬著牙硬撑，非要留下你不可……”夫人的苦她看在眼里只有心疼，那么好的人却未得善终。
“……”周明寰的心无法平静，如同刀割般难受，娘亲的早逝是他一生抹灭不了的痛。
“儿子是她心头的一块肉，明泽、玉湘是我的命，我从不后悔生下他们，若要用我的命去换，我也甘之如饴，任何一个母亲都不会放弃自己的孩子，我想大少奶亦有同感，我们同是为人母的人，感同身受。”所以她拚全力也会保住大少奶奶的孩子。
“我只要她活著，我不能没有她，姨娘，我……我爱华儿，她是我这一生唯一爱过的女人……”周明寰几乎痛哭失声，直到有可能失去她，他才知道心能有多痛。
也只有到了这一刻他才霍然明白他有多么在意妻子，她不是他心中最重要的，而是她就是他的整颗心。
“夫君……”感觉身子往上飘的孟清华听见周明寰沉痛的爱语，她忽地眼神清明，仿佛有条无形的链子将她往下拉。
同一时间，了缘大师的锁魂咒也越念越急。
看到小辈深挚的情感，巧姨娘口中逸出叹息。“真为了她好就不要阻拦她，一个女人要下多大的决心才能为心爱的男子生儿育女呀，她也在用性命告诉你，她有多在乎你。”
老天爷呀！一定要保佑这对小俩口，不要用生离死别拆散他俩，信女秀巧愿用余生茹素，诚心向佛。
“华儿她会不会……”死。
周明寰说不出那教人心碎的字眼，他痛彻心扉的黑瞳看著被血晕红的床褥，不断冒出的血水紧缩著他的心。
“你不来挡路就一定撑得下去，女人比你想像的坚强……来，大少奶奶，咱们再吸气……对，孩子在动了对吧！现在，推！一鼓作气地往外推，那是你的孩子，你要和他一起努力……”为人母者不可以在这一刻示弱。
“姨娘，我好痛……”她会死吗？还是命运会善待她？
正感气力渐失之际，一只有力的手用力握紧了她的手，传送源源不绝的热气，全身乏力的孟清华徐缓的侧过脸，看见夫君的深情凝望，手里拿著洁白的巾子轻拭她额头的汗。
他的眼神似在说：华儿，别怕，我陪著你，不论上穷碧落下黄泉，我都会陪在你身边，永世不离。
“大少奶奶忍著，姨娘知道你痛，就快了，再撑一下。”这肚子已经下坠了，差不多是时候了。
“嗯！”她忍著，再痛也要忍下去，她的孩子不能死。
下身淌著血，上身全是汗，含著参片的孟清华全靠一股不肯放弃的力气在撑著，原本不想她生的周明寰只好陪著她，一边为她拭汗，一边喂她喝寺里和尚供奉菩萨的补气水。
不只她痛，所有人的心也揪痛著，周明寰全身的汗不比她少，湿漉源的衣服黏在背上，看到他有如死人般的灰白脸色，无人怀疑他对妻子的感情，那是生死相许的真挚，
让人打从心里为之感动。
禅房里缭绕著了缘大师的念经声，从未听过的古梵语绕梁韵，仿佛是来自云端的天语，渗透人心。
“啊——巧姨娘，见头了。”看到一团黑黑的毛发，没生过孩子的惊秋惊得大叫一声。
“好！很好，快了，继续推，由上往下轻轻地揉揉……”一和丫头说完了以后，巧姨娘再度有耐心的和产妇讲话，“听到了没，大少奶奶，孩子的头出来了，再加一把劲你就能见到孩子了。”
她能看到孩子……孟清华雪白的脸浮上一抹微笑，原本已经非常虚弱的身子忽然注入一股强大的力量，那是豁出去和命运搏斗的决心，她要扭转一切的不幸，不让重来一回的机会变成水中月。
突地，好像有什么从体内滑了出去，身子一轻。
“哇——哇——哇——哇……”
响亮的哭声充满一室，带来生命与喜悦，不少人眼睛红了，哭得淅沥哗啦，又哭又笑的看著红通通的小小少爷。
觉得自己办到了的孟清华微微阖上眼，笑了。
愿从此沉睡不起，与天地同眠，只求孩子的出世……只求孩子的出世……
“啊！不好，快让开，女施主闭气了！”一跃而起的了缘大师将一旁守候的周明寰推开，一指点向孟清华的人中。
又是一阵兵荒马乱，有人清理她身下的产褥，有人用温水为她净身穿戴好衣服，有人抱著猴子似的新生儿站在床榻旁，有人赶紧出去报讯，并让寺里的和尚送来救命的药材。
目光清澈的了缘大师手法奇快，一眨眼间将扎入眉骨的木剌拔出，血液大量即将喷出之际，一根三寸长的银针已深深插入头顶穴位，一、二、三、四、五……
整整七七四十九根或长或短的银针插满乌丝密布的头顶，脸色苍白得毫无血色的人儿一息尚存，胸口的微弱起伏几乎是平静的。
当周明寰抱著清洗过的孩子走出禅房时，一拥而上围过来的众人，问的不是生男生女，而是……
“华儿还好吧？！她没事了吗？”这是老夫人的关心。
“伤得那么重还生什么孩子，造孽喔……”
一声“造孽”，睁开黑亮大眼的小子放声大哭。
周明寰怒目阴鸷的往前一站，浑身散发遇神杀神、遇佛杀佛的冷冽杀气，冻寒的冷酷仿佛来自地狱的罗刹。
“崔氏，你最好从现在开始求神拜佛，要是华儿没醒来，我在此向天地宣告将化身修罗，血洗所有伤害她的人，一个也不放过，全送下修罗地狱……”
听到禅房内传来丫头们呜呜的哭声，崔氏以为她的狠毒心计得逞了，孟清华终于死了，她的得意由心里泛出，在多张焦虑等候的面孔中，她是唯一嘴角上扬的人。
但是听了周明寰宛如索命的誓言，以及狠厉到神佛难挡的冷鸷杀气，一股冷意由脚底直窜脑壳，她惊惧到无法动弹。
不会的，不会的，他不会查到是她私底下动的手脚，她做得那般隐密，不可能有人发觉。
但是，如果有万一呢……