“是是，客倌，您……要退房啊？”掌柜的连忙从柜子后头起身，瞥见他身上带着长剑行囊，一脸失望。啊，过去这大半年来，不是一向在他们这儿住得挺好的？店里只要有好酒，他还都特地留下来给他啦！
“嗯。”绮南雁眼里还泛着血丝，点点头，满脸困顿。
不走也不行，都怪他贪懒，在同个地方落脚太久了，才老是如此轻易被找着。为免后患，还是尽早离开为妙。
付完钱，掌柜的指了指门前一张桌子，道：“客倌，麻烦您前头坐坐，我这就叫人把取得您的马儿拉出来，您等等啊——”
“多谢。”绮南雁转头看看天色，外头的雨势已渐渐和缓。
那丫头来时，身上看来干干爽爽，手边应该还带着油伞吧？不知她后来还赶得及上花轿吗？
正自心烦，外头不知又发生什么事，街头围聚着一堆人，议论纷纷，还有几个女人拉着孩子尖叫跑走的，接着，两、三个人踏进店家里，旁若无人地大声议论——
“瞧那姑娘没有，哭成那副德行，真是我见犹怜啦，连这么一个娇俏俏的可人儿，居然也会拿刀杀人，到底是什么世道！”
“那丫头吓得都傻了，倒在地上爬也爬不起来……”
“嗤，她能爬到哪儿去？被那样团团围住，再说捕快马上就到啦！”
“还有，倒在地上那个，肯定不是等闲之辈，我瞧那身行头……啧啧啧，那可不是开玩笑的，我敢说一定是个世家公子。”
“可怜啊，可怜……”
绮南雁心神不宁地瞥了他们一眼。
他们提及一个娇俏女子，还有什么世家公子，什么拿刀、杀人云云的，不用猜也知道外头肯定出事了，不知惹事的是谁……是……是谁？
凭着某种直觉，他喉咙突然干涩，莫名地感到心慌，再也顾不得等掌柜的回来，转身便飞纵至门外，往群众围聚的方向急奔而去。
不会的，她此刻应该在花轿上，绝不可能……他不敢再想，心头默念不下数十次，一边急切地推开人墙。他不知是谁，但他必须亲眼确认。
重重人墙之后，他首先看到一头秀丽的长发，女子跪坐在血泊里，低低地呜咽着。聚集的人实在太多、太吵，不行，他还不能确定，可心却跳得更急更猛，额头爬满了一颗颗汗粒。接着，他看见杨兴岳颓死的脸孔，他枕在女子的膝头上，看来已经气绝。
当女子终于朝他抬脸，刹那间，尖锐的痛楚便贯穿他全身，痛得他无法呼吸。
是她。居然是她。她低垂着脸庞，双手颤抖地压在杨兴岳的胸口，却阻挡不了汩汩流出的鲜血。死者的脸色早已呈现灰败，她只好茫然地跪坐于地，悲伤地哭着，不停哭着，任双手沾满鲜血，血水染红裙摆。
怎么会……怎么会……
他到底在干什么，怎么会让这种事发生在她的身上？
绮南雁上前攫住璇莹臂膀，她恍惚地抬头，眼对眼地看着他，早已哭肿的眼眶又滚落一行泪水。
“我杀人了……我杀人了……”
“走，给我起来，走啊！”绮南雁强拉她起身，她站也站不稳，他索性拦腰抱起她，斥喝人群，打开一条路。
“客倌，您的马——”小二刚好拉着马过来，他顺手接过缰绳，首先将她放到马背上，自己跟着上去，并解开身上的披风，将她严丝合缝地包裹起来。
“喂，你想带杀人犯去哪儿啊？”
众人纷纷围聚上来，指指点点地说道：“捕快就来啦——”
“干什么？难道想带着这丫头跑掉？”
“统统给我滚！”绮南雁忽然抽出长剑，吓得大伙儿纷纷退散，谁也不愿多管闲事。
“驾——”他一夹马腹，便如箭矢离弦般奔向城门。
到底发生什么事了？杨兴岳身上穿着便袍，他是来抓璇莹回去吗？为什么只有他？杨、史两家人呢？
不管了，他必须送她走，无论发生任何事，绝不能再让她受伤害。眼下唯有先离开京城，先保她平安无虞，其它一切再说。
随着风声呼号，他感觉怀里的人正在颤抖。她淋了一身雨，他臂膀更加缩紧，恨不得将她揉入体内。
璇莹冰冷的额头抵着他下颔，他听见她微弱的声音，如风中柳絮般无力。
“我杀人了……”她无助地哽咽。
“都是血，我身上都是血……”她每说一句，他的心便又碎了一遍，不断的凝结再碎裂，仿佛无止尽。可再不走快点，追兵就赶过来了。
“忍耐一下，我马上替你想办法。”
出城之后，绮南雁立刻转往山径小路，朝连绵深山而去。
沿途穿过蓊郁苍林，沿着溪流溯洄而上，最后来到一幢简陋的草舍木屋。这屋子是他亲手盖的，至今只有雅鄘来过，以往需要静心练功时，他便躲到这片山林里。
此地离京不远，却少有人迹，应该没人会找到这儿来。
水，她听见水声。
绮南雁抱着她滑下马背，安顿马儿，璇莹立刻四处寻找水声的来源。她需要水，很多很多水……好多血干涸在她手里，得赶紧洗掉才行。
她发现不远处的溪水，跌跌撞撞地飞奔而去。她迫不及待地脱下披风，里头却是一片触目惊心的血迹……真的好多血，她快窒息了。她的衣服、她的裙摆、她的头发，怎么……怎么到处都是血、都是血……
她吓得连忙脱掉衣裳，解开裙子上的细绳，不顾一切地走进溪水里。冰凉的水挟带着泥沙，让她的脚有些刺痛，但管不了那么多了，她得洗干净，得把血水冲掉才行——
“你想干什么！”绮南雁突然暴喝一声，冲上来抓住她臂膀。
她？她……怎么了？璇莹低头看看自己，楚楚可怜地抬头道：“我满身都是血……到处都是血……”
“山里刚下过雨，溪水暴涨，随时会把你冲走的！”绮南雁怒道。
冲走？那又怎样？她一点都不在乎了！
“那……那我怎么办？”璇莹苍白着脸，无论怎么挣扎，还是教绮南雁硬拖上岸。
“我说会帮你想办法！还听不懂吗？”绮南雁恼怒地横抱起她，转头想捡回她的衣裳，却发现它们全落入溪里被冲走了。
也罢，就算捡回来，她八成也不肯穿。他抱着她大步返回小屋，先将她安置在灶窝旁的小石椅上，接着便生火在炉灶上烧起热水。趁着煮水的时候，又把角落里的木桶翻出来，好发刷洗一番，注入些许清水。
璇莹抱着赤裸的身子蜷缩着，冰冷的抹胸几乎什么都掩盖不住，她把脸颊埋入膝盖里，双手紧紧拢着曲起的腿，脑海一片空白。
这狭小厨房里，唯一的光线来自灶底下的火光。绮南雁在她跟前来回走动着，她听到他提水走过的声音、锅具碰撞的声音，不知过了多久，他终于又回到她身边。
“来——”他搀起她的臂膀，带着她走到热气氤氲的浴桶旁。
她手脚都是泥沙，头发沾着雨和血。他让她转过身去，拆下她的发髻，接着拿起水瓢为她冲洗头发，温热的清水沿着发丝倾泄而下，突如其来的暖意几乎令她晕眩。
她不在乎他解开后颈上的细绳，也不在乎在他面前全然赤裸，他来到她身前，在她眼前单膝跪下，仔细清洗她的足趾、足踝、她的腿，而后是她的手指和臂膀。
她不禁合上眼眸，虚弱地扶着水桶的桶缘，以免自己倒入他怀里。
最后他抱起她，让她缓缓沉入温暖的热水中。她感觉他的手要从她腰间抽离了，连忙伸手攀住他臂膀。“你不要走……”拜托，不要留她一个人。
绮南雁凝视她脆弱的眼神，伸手摸摸她额头。
“我就在旁边。”他嗓音有些暗哑，说完，便转身走到炉灶旁，挽起袖子从大瓮里提出一袋面粉，利用炉子里剩下的滚水做起面团。
璇莹默默凝视他忙碌的背影。他背影真好看，她心想，那么高大，又厚实，粗壮的臂膀充满力量……她伸手轻触自己的脚趾，忆起方才的举动。她的脚可以完全包裹在他掌心里，他的手臂比她的小腿还粗，滑过她腿弯时，她几乎软倒……
她感觉身体似乎有什么被唤醒了，焦躁不已。浸泡在热水中，似乎使她更加放肆大胆，她轻抚过他刚为她擦拭过的身体，仿佛是他的手再度回到自己身上，她脸红了，垂头梳理头发。长发也有他曾抚弄过的记忆——而他仍在这里。
他已经擀出一个面团，重新在炉灶里加水。她注视他提着一只水壶走过来，将热水注入逐渐变凉的浴桶里。
“舒服了点吗？”他没看她，刻意别开目光。
她点点头，紧抱着自己，一个字也说不出来。绮南雁等了一会儿，没听见回应，便带着水壶回到炉灶旁搁下，从旁边的小门出去，带着一条布巾和一套男子衣衫回来，放在她伸手可及的地方。
他拿起面团和菜刀，一刀一刀把面条削进热锅里，璇莹赶忙利用这个空档起身，匆匆套上衣袍。没想到这件袍子长度几乎垂至她膝盖，穿上长裤只怕要拖地了。她努力折了好几折，绑妥了腰间系带，这时，一碗面也烫熟了。
“走吧！”绮南雁匆匆回头瞥她一眼，便端起汤碗。
穿过炉灶旁的小门，便是简单的桌椅床铺。他把面食搁在桌上，示意她坐下来。“吃点东西，然后就先歇息吧！”
璇莹依言拾起筷子，小口小口吃着。
人生际遇果真是变幻莫测。白天她还哭倒在奶娘怀里，身上披着珠红翠绿的嫁衣，而后换装在丫头掩护下逃走，又从客栈里被轰了出来……好像只是转瞬间，到了夜里，却已身在杳无人烟的山林，吃着绮南雁亲手为她做的清汤拌面。如果……
不是杨兴岳死了……
“怎么了？”见她又开始掉泪，绮南雁蹙起眉头，吃不惯吗？
“很好吃……”璇莹哽咽着，又吃了一口。有人因她而死，她却依然活得好好的，吃着心上人煮的面食，还觉得很美味，她应该吃吗？她可以吃吗？还是应该放下一切死掉算了？
随后，绮南雁抱她到床上，怕她头发湿了，容易受寒，便找来布巾一遍又一遍擦拭，又从炉灶那儿装了盆火炭，一边烘、一边梳理她的长发，直到完全干燥为止。
她真是累坏了，趴伏在枕头上，不知怎么竟睡着了。
仿佛坠入一张挣不开的网，入睡后，恶梦便紧紧捉住她不放。
她身上又满是血，最初是由脚底开始，逐渐蔓延至她的大腿，继而包裹了她腰身，最后竟漫过她的颈项。她惊骇地睁大眼眸，低头瞧去，她的手已化为白骨，掬起一泓腥味扑鼻的鲜血，从骨缝间流泄而下。她尖叫，拼命尖叫，喉咙却发不出半点声响——
“我在这里。”温柔醇厚的呼唤随着深深的拥抱，终于将她拉出恶梦。
璇莹倏地睁开眼，才发现绮南雁早已拉起她，将她揉入怀里。她靠在他胸前，低低喘息。
“我作恶梦了……”她蹙眉呢喃，额头爬满了汗。
绮南雁将她抱得更紧，低头埋入她颈间的发瀑。她连睡梦中的神情也充满惊惧。向来无忧无虑、娇生惯养的千金小姐，该如何承担一条人命的重担？
全该怪他，都是他的错。
心痛、懊悔、自责，盘据他所有知觉，不断撕扯他。
他明明可以帮她的，在秀川时，为什么不单纯守着她就好？或是干脆不顾一切带着她私奔？起码，也该在她来客栈找他时亲自送她回去。他能为她做的明明那么多，却什么也没做，让她承受这种折磨……
“来。”他拉开被褥，卧倒在她身畔，伸臂将她圈在怀里。“不是非要你睡着，但至少要好好休息……”他让她侧身抱着他，头枕在他臂上，两具身躯亲呢地交缠。“我会陪着你，到你醒来之前都不会走。”
“好温暖……”璇莹吁了口气，伸手揽上他胸膛。作梦也没想到，现在抱着她的、温柔得不像话的，真是向来拒她于千里之外，那个只对她冷漠、只对她无情的绮南雁吗？
“睡吧，什么都别想。”他轻抚着她的发。
“我听到心跳声呢……”她不可思议地摸着他心房，忽然笑了。
“安心睡吧！”他亲吻她的头发，也跟着她笑。
只要能让她笑，笑得像从前一样，取走他性命也可以，要他上山下海，做什么都行。这是他欠她的。