鸟鸣啁啾，好悦耳，让原本沉睡的江淘儿忍不住竖起耳朵来。
「唔……」她揉了揉眼睛，睁开困倦的眼皮。「天亮了吗？呵～～」微张小嘴，打了个呵欠，动了动身子，侧过身，定住！
「哇！」她低嚷，心漏跳了一拍、又漏一拍，紧接着樱唇发颤。
而后，床铺又再震动了一下。
她眨眼，再眨眼。
殷愿侧过身子，与她面对面。
「真的是殷愿！」江淘儿低嚷道！
至此，她终于确定躺在身边的男人不是幻影，而是真实存在的，并且忍不住梭巡着他的面容，视线开始从他饱满的额头往下移动，巡望过浓眉、星眸、挺直的鼻梁与抿起的薄唇。好赏心悦目的容貌呀，只是，她也清楚地感受到从他身上迸射出来的诡谲肃杀之气。
「殷愿少爷，你……你怎么会躺在我旁边？」她哑声问道。
「你睡得很熟嘛。」殷愿毫无抑扬顿挫地说着，却非回覆她的疑问。
「是、是啊，我睡熟了，熟到不知道你竟睡在我身边。」怎么会变成这样？她跟他同睡一张床上？她跟他同睡一张床？！
「是你爬上我的床，是你主动睡在我身边。『暖阁』是我就寝的房间，你要明白，是你爬上我的床，睡在我身边，而非我睡在你身旁。」他说着其中的差别，强调是她主动爬上他的床，而非他召唤她前来的。
「你的口气好差。」
「我若再对你温柔，你就更加肆无忌惮了。」
「我哪里敢放肆来着？」她细声回道。他的说法、他的眼神，好似都在指控她做了什么不可饶恕的坏事似的。「你在生气吗？因为我睡着了？对不住，我承认因为床铺太过舒适而睡着，暖床工作是失败了。」
「暖床工作？」这又是什么东西？殷愿脸色更沉了。
「其实你应该要唤醒我的。」江淘儿喃喃地坐起身。唤醒她不就没事了，何必这么生气？
「所以错的人是我？」他亦起身，面对着她，阴柔的眼神转为阴毒。这种话她也敢说出口？
「是你要求暖床的，我只是服从命令。虽然暖床暖过了头，睡着了，可你也别恶脸相向啊！」
「我啥时下了这道暖床的命令？」殷愿问。
「是杜……」等等，先别扯上杜鹃等人，殷愿这诡计多端的家伙是何用意？连自己的习性也可以装无知，那么她就来提醒他好了！「因为天凉，你怕冷，于是命令奴仆替你暖暖被窝，你要否认下过这道命令吗？」
「胡扯！」
还真否认。「我没有胡扯，我是领令前来暖床的。」
「你是领谁的命令？说！」他冷笑。
江淘儿忍不住抓住被角，他像阎王般的笑容令人害怕。
「我领谁的命令？就是……就是……」她咬住下唇。如果现在说出三女婢，一定会把三女婢给害死的。殷愿突然不愿意承认下过这道命令，是因为发现暖床的人是她，他为了顾及自己的颜面就不承认，就担心被她这个人质给抓到弱点！
「怎么不说话？还是根本就没有这道命令？」她原来是心机女！
「你好凶，而且凶得毫无道理。其实暖床又不是什么大事，你不必如此愤然的！」
「对你而言，暖床是天赐良机，我若是欣然接受，你当然很满意。」
「你究竟在说什么？字字句句都在讽刺我别有心机，好像暖床是我胡掰出来的故事一样。」
殷愿看着她。又来了，她总是一脸的无辜与无奈，就是这种面容让他软了心。至此，他怀疑自己误入了她的圈套。江淘儿的装傻、装呆，纯粹是要让他卸下心防，让他无法从她身上得到任何好处。
而且一路走来，她成功了，他变慈悲了，迥异于以往的阴狠作风，处处对她留情，就是动不了她。
二十四年来第一次成形的慈悲，却成为她利用的工具，他冷厉道：「答案很清楚，你心机深沉，一旦让我为你迷醉，你就可以高忱无忧，所以你当然会想尽办法要创造与我同床共枕的机会，好乘机迷诱我拜倒在你的石榴裙下！」
「我哪时创造出与你同床共枕的机会了？哪有这种事？」江淘儿吓住，她俨然成了荡妇？
「你已经付诸实行，现在不就是与我同床共枕了？」他睇着她。
她一愣，顿时无法反驳。
他再道：「我原本的寝室已经让给你，可你继续蚕食，再抢我的床，这印证出你在主动献吻后，现在又想献身的计谋！」
她茫然，与他对望许久，才慢慢开口道：「你在说什么啊？明明是你需要奴仆暖床，我只是听令而行的。」
「你用尽心计在制造暧昧。」俊容逼近她。差一点被她骗了去！没得他的允许，她竟然敢占领他的床。她总是轻易地就爬上男子的床，并且将她先前的承诺弃若敝屣，还装出一脸无辜的表情！
「哪来的暧昧？你言重了。」只是暖和了被窝后换成他睡，这样会很暧昧吗？
他冷睇她。还以为她心性无邪，淘气的作为只是纯真天性的结果，喋喋不休亦是出于善意，也因此他才会一再的容忍，哪知……
「你真的冤枉我了，我哪有奢想躺在你身边？你一进门，我就会起身了。我说了，是你晚归，我才不小心睡着的，是因为你没有唤醒我，而非我计划与你同床共眠——」
「够了！现在作戏也无法掩饰你的企图！」他斥道！
江淘儿傻住！呼息愈来愈紊乱，心窝还乍起一股剧痛，这股莫名的痛楚无法阻止地到处扩张漫流，灌进四肢百骸中，让她的身子好难受！
「我从没有拿身子来换取好处的念头，没有！若我心怀不轨，早就侍寝了，哪里会忍耐到现在？」她回道。
「欲擒故纵才不会惹我生疑。」
「故弄玄虚对我有什么好处？」
他眯起黑瞳。她会傻到不知有啥好处？「当然有好处，你现在是被强留在『殷家庄』，性命随时不保，但你若抓住我的心，不仅性命可以保住，尔后还可以吃香喝辣，甚至若想翻脸，还可以轻易地就逃回『单家堡』，顺便向对方邀功！」一股从未有过的火气直冲脑门。
江淘儿气白了脸，她好无辜，被误会。「是你自个儿身子虚，需要仆人替你暖床，现在却把罪过推到我身上来！只因为你身子虚弱的事让我这个人质掌握到，脸皮挂不住了，所以就恼羞成怒了！」她想起先前三女婢的交代，要她为暖床之事保密，只因殷愿不愿让秘密外泄。所以，她错了，错在当初答应帮忙暖床，忘记自己的人质身分。他被人质知道了弱点，当然恼怒。
江淘儿深深地吸了口气，再道：「其实丫鬟为主子暖床只是一份工作，你不必想成我要引诱你，我并没有。况且我又不是你，不会耍阴谋诡计的。」诡计多端者是他才对。
她又在装无辜了！「一个连承诺都能弃之如敝屣的人，我该如何相信你？你承诺过，不会用身体当礼物，但才几天时间而已，你又立刻将自己的身体奉上了！」
「我没有要把身体奉献给你！请不要把我想得跟你一样阴险，我不是你，我不敢妄想殷家少爷！我不敢、不敢、不敢的！」她脑袋摇得跟博浪鼓一样。
「哼，究竟是谁阴险？」
「当然是你，难以捉摸的你！」
「唱作俱佳的人是你才对！」她才是食髓知味的心机角色。就因为挟持她至「殷家庄」后，他不断地留情，所以她便抓住这契机，爬到他头顶上来。「不要以为扮无辜就能让我再相信你，你这淫娃！」
「淫娃？！」她瞪大眼！「你骂我……淫娃？你你你……你怎么可以骂我是淫娃？怎么可以？」这么毒辣的指控让江淘儿无法承受。
「你是淫娃！」
她震惊瞠目。此人性格阴森，思绪亦是龌龊不堪，才会将暖床之事无限上纲到是她在勾引他！
人心还真是难测，翻来覆去、覆去翻来的，尤其像殷愿这种傲慢阴沉之人更是变幻莫测，单纯的暖床工作，却遭受到他无理的对待。
就像爹亲一样，太相信自己的识人能力，太相信挚友的作为，结果人家一个翻脸不认人，江家差点就家破人亡。
那个与爹亲相交二十年且歃血为盟过的生死至交，发过有福同享、有难同当誓言的异姓兄弟，结果，福是共享了，难却丢给爹亲一人扛。
而殷愿，他不可信，他亦不是她能改变的对象，她扭转不了他的性格，她先前太过托大了。
「我不是淫娃，别硬裁罪名给我！你不可以骂我是淫娃，我不是！你要收回你的话，你要收回这两个字！」
「是或不是，我比谁都清楚！淫娃就是淫娃！」语毕，他移下床，拂袖而去！
「你别走——」这恶劣的男子！
砰！门扉关起，拒绝回应。
江淘儿瞪着关起的门板，用力喘息着，瞬间，她又大吼重申自己的清白。「我不是淫娃！我不是、不是、不是！不准骂我是淫娃，我不是淫娃，你别乱骂人！」吼一吼，心里才舒坦了些。
「殷愿，你真让我灰心！我好后悔怎么会对你滋生喜欢的感觉，殷愿看来也不过如此，跟一般富户世家子弟没啥两样，骄傲自大、喜怒无常、自以为是，总是摆出高高在上的主子心态，对下人呼之即来、挥之即去，连自己的命令都能一夕推翻，翻来覆去的性格最是恐怖了！」她愈想愈生气、愈想愈懊恼。「我、不、是、淫、娃——」
砰！阖住的门扉忽然又被重重推开，把江淘儿吓了一跳！
三女婢走进。
「你是淫娃！」不由分说，杜鹃、杏花、玫瑰的食指通通都指在她的鼻尖上！
「你们在说什么？？」淘儿一时傻了。
「少爷说你是淫娃，你就是淫娃！」六只手忽然抓住她，要把她拉下床。
「放开我！你们三个做什么！放开我！」江淘儿被这突如其来的攻击吓得不知所措，只知道一定要紧紧抓住床柱。
「你这个淫娃！勾引少爷的淫娃，该死的淫娃！要罚！」三女婢互视一眼，又用力抓住她的藕臂，扯她的腰际，掰开她的手指头，无论如何就是要把她从床上拉下来。
「做什么啊？」江淘儿完全处于莫名其妙的状态，只知道要拼命抵抗挣扎。
「连少爷都看不下去你这个淫娃，决定要治你的罪行了！」三女婢窃喜不已，精心设计的陷害成功了！就算少爷对江淘儿另眼相看，但她们也对主子的性格有着粗浅的了解。知晓他最痛恨投怀送抱之女，所以就想了个暖床的计谋来陷害江淘儿，果然，成功了！
「我哪里淫荡了？证据拿出来！不要随意诬赖我，放开我，放手啦！」江淘儿用力抵抗。「啊！」她整个人跌到地上。
三女婢立刻将她压在地上，说道：「少爷说你是淫娃，你就是淫娃！少爷既然已经定了你死罪，你就受死吧！」
「放手！放开我，你们要做什么？别压着我，放手！」
「你这淫娃，给我闭嘴！」
「你们够了吧！」江淘儿气喘吁吁。「我没说出暖床是奉你们三人之令，你们却冲着我淫娃、淫娃地叫，太过分了！会替殷愿暖床，是出于你们三人的命令，怎么会变成我主动爬上殷愿的床？追根究柢，是你们唆使的，我没把实情告诉殷愿真是错了！」
「你没跟少爷提起我们三人？」三女婢一听，更是喜上眉梢。这样一来，她们更不会受到主子的怀疑了。
「但我现在很后悔。」就因为担心难以捉摸的殷愿伤害了她们，所以江淘儿才闭口不谈，没料到三婢居然反咬她一口！到头来，她也犯了跟爹亲一样的错。「我应该告诉殷愿，是你们要我来暖床的，这样我就可以洗刷冤枉，证明我并非故意要爬上他的床，我不是淫娃！」
「既然你没提到我们，那……以后也就不用提了。」三女婢眼中浮现杀机。
「不，我要找殷愿说清楚！」江淘儿呆呆地说道。
「是吗？」三女婢里最阴狠的杏花以眼神示意另外两人——开始行动！「但我们不希望你说清楚了。把她带走吧！」
「你们要拖我去哪儿？呜——」倏地，棉布塞进了她的嘴。「呜呜呜……」
「淫娃就该领受淫娃的责罚！」杏花毒辣地跟另二位姊妹道：「拖她去浸猪笼！」
「呜？！呜呜……」江淘儿惊骇莫名。「……呜呜……呜呜……」我才不是淫娃，不可以浸我猪笼！她叫着，只是发出的声音都成了呜呜呜……
玫瑰、杜鹃配合着先前定好的计划，决定淹死她！「麻布袋来了！」
「快！」麻布袋迅速往江淘儿头上套下去。
「呜……」江淘儿的嘴被捂住，双手双脚也都被绑住，只能眼睁睁地看着自己被套进麻布袋中。
眼前一片黑暗。
江淘儿使尽全身的力量用力挣扎着。
三女婢紧紧按住麻布袋，让她放尽力气，渐渐地，麻布袋没动静了。
「你这淫娃，死有余辜！扛走吧！」她们将她扛起，抬出「暖阁」，往废园的方向而去。
江淘儿这种荡妇，本就该死，在青山省境内，奸夫淫妇本来就是要浸猪笼的，即便她尚未嫁人，但用丫鬟的身分勾引主子，一样也是淫荡之女，该浸猪笼以示惩戒！
殷愿少爷往后若要追究江淘儿的死因，她们也可以给个完美的交代。
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风忽然变强了，莫名地，明亮的日头突然被一层厚厚的乌云给遮掩了去，瞬间便吹起一阵强风，还挟带着细雨飞舞，空气里弥漫着诡异的气氛。
「你为什么要留下我？」
殷愿顿步，江淘儿的质问忽然在耳旁掠过。
为什么留下她？他也不知，所以没给她答案。
甚至她作戏骗他，他亦手下留情。
当江淘儿不断仵逆她，并且当自己是学堂讲师般拼命为他传授做人道理时，他亦不曾下令割断她的喉咙。
种种、种种，全是包容。
乃至于一炷香之前，她化身为淫娃，他已满腔怒火，却仍然杀不了她。
总是杀不了，却也不愿意放她走，只好就这么把她留在「殷家庄」里，与她耗费时日。他在索求什么，自己竟然不清楚。
「少爷。」地支密探从他身后现身，恭谨一揖。
殷愿回身，闭了闭眼。他被江淘儿扰乱心智，都忘了正事，现在该回神了。
「『单家堡』有动作了？」殷愿命令地支密探密切注意「单家堡」的一举一动，也好当作处置江淘儿的参考。
「是的，『单家堡』依然使用各种方式要得取美誉，并且布施得更勤了。属下方才接到埋伏在宫廷内部的天下密探回报，指皇帝所派遣观察单太爷，且要做最后封爵确认的特使已经来到了俪城，并且就住在『元奎酒楼』里。特使一旦做完考察，就会回京向皇帝建议『仁义王』的封诰对象。」
「『元奎酒楼』人来人往的，命天干密探绘制出皇帝特使的面貌图像，让我好寻。」殷愿要亲自与这位皇帝特使好好聊聊，让他洞悉「单家堡」的真相。
地支密探惭愧地回禀道：「天干密探至今仍无法掌握特使的相貌。特使落脚『元奎酒楼』的事情，已是最后的消息，天干密探是藉由特使跟班才掌握到这条秘密的，然而那位特使似乎已经察觉自己被锁定，如今跟班已然失踪，也因此天干密探无法知晓特使的相貌。」
「真的无法揭开特使的真面目？」殷愿冷冷一笑。
「不，属下不会辜负少爷的期待，会让特使与您见上面的！」地支密探不服输地回道。
「好，就看你的了。」
「属下告退。」倏地，他停步，再禀道：「少爷，我方才是从废园外头的冷巷进入庄内的，途中曾遇见杜鹃、玫瑰、杏花三位女婢，她们扛着一包麻布袋，说麻布袋里装着一只生病的猪，要扛去俪城郊外的溪中扔掉。杜鹃、玫瑰、杏花这三婢是负责『形影楼』的洒扫工作，『形影楼』哪里来的病猪呢？属下觉得好生疑惑，所以想问一问。」该不会是少爷突然有的嗜好？养猪当宠物？
闻言，殷愿脑中瞬间窜过杜鹃、玫瑰、杏花这三婢对江淘儿的不友善态度。
「你说那三名女婢用麻布袋扛了一头病猪要到城郊溪中丢弃？」一股奇异的情绪涌上心间，像极警告之钟。
主子的神情真诡异，难不成真有怪癖？「少爷，您真的养猪——呃，少爷！您去哪儿？少爷——」
殷愿已经疾步走出「殷家庄」。
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俪城县最边陲的郊野地带。
一望无际的绿草散发着甜美的香味，远方的烟云变幻无常，美极。但，忽地，天阴了，薄薄的雾气笼罩而来，让郊野罩上了迷蒙虚渺之感。
一条溪水宛如白练般婉蜒在绿野间，但因为乍起的乌云与阴风，让本就人烟稀少的城郊呈现森冷感，溪水亦不再清澈，泛映出森暗的色调。
嘿咻、嘿咻、嘿咻……杜鹃、玫瑰、杏花三女婢努力扛着麻布袋，往山坡顶上走着。
幸好麻布袋里的江淘儿已力气放尽，不再挣扎，所以没给她们添加太多麻烦。而且三人故意挑选冷巷小弄而行，避过了大部分的百姓，所以虽然曾遇上有人询问，但她们三人通通以丢弃病猪为理由，顺利逃过了追查。
「呼！到了！」三婢终于来到坡顶处，这处坡地她们事前勘察过，后方茂盛的树林可以预先藏猪笼而不被发现，也可以挡去许多目光。
「看来连天都要帮我们忙哩！」玫瑰抬眼望了下天际，天色愈来愈沉暗，并且还飘起雨丝来，这样的气候更不会有人跑到郊野来散心，坏了她们的事。
「可惜浸猪笼的仪式无人观赏做见证了。」杏花取来事前准备的猪笼，笑咪咪地说着，今天可以整死一个淫娃，她乐得很。
杜鹃瞄了杏花一眼，脸皮有些僵硬。「杏花，你是真人不露相，我跟你相处了七年，从不知道你的心思这么的残忍。这回，我算是大开眼界了。」所有对付江淘儿的恶毒手段都是杏花想出来的，她还强势地要付诸实行，而她与玫瑰就彷佛中了邪似的，一迳地配合着她的计划。不过，以后也要小心杏花会反噬她与玫瑰一口。
杏花似乎也看出她的畏惧，回道：「总之，咱们三个现在都在同一条船上，万一出事了，就一起领罪。」解开麻布袋口，把江淘儿「倒出」麻布袋。
「呸呸呸！别乱说，我们才不会出事！不都找好理由了？我们会浸她猪笼，是因为少爷亲口痛骂她是淫娃，而淫娃本来就要浸猪笼，这是青山省的规矩，我们当女婢的，就得要揣摩主子的心意，既然亲耳听见少爷痛骂江淘儿是淫娃了，那她就要领受淫娃的罪行。」
「你们……真要浸我猪笼？」塞住她嘴巴的棉布与绑住她的布条都松脱了，但她已全身无力。
杏花冷笑道：「谁教你要勾引少爷，那就要承受浸猪笼的惩罚！对了，我记得你怕水，想不到你却得被水淹死，可见得狐媚淫荡之人就会遭受凄惨的教训啊！」
江淘儿无力地喘着，也不想再与她争辩，她们想杀她的决定万万不会更改的。
「快把她塞进猪笼里。」杏花吆喝玫瑰、杜鹃尽快动手。
江淘儿倒也不挣扎，因为就算脱困了，她又能如何？她已确定无法与殷愿和谐相处，她的心也因而被一股重重的失落感给捆锁住，她甚至觉得喘不过气来，似乎……人生中最重要的希望消失了。
「好了，可以丢进水里了！」杏花的声音响起。
神魂飘散的江淘儿回复了点理智，就看见三只脚丫子朝猪笼踢了过来——
「看你还怎么勾引少爷！哼！」砰！用力踢走椭圆形的猪笼，猪笼与江淘儿立刻从山坡上往下滚落。
「哇！好痛、好痛！啊——」细藤条编织而成的猪笼刺痛了江淘儿，让她痛喊出声，也下意识地再度用力挣扎。
猪笼滚呀滚地，从坡顶一路往下滚动。
「啊——」江淘儿痛极，叫着，双手扯着猪笼。翻滚中，猪笼让她扯掉了开口，她半个身子滚出猪笼外，站在坡顶上的三女婢吓了一跳，但眼见她即将落水，也就放心地继续欣赏下去了。
「水……」江淘儿在翻滚中看见暗深的溪水，惊叫出声！
五岁时她曾尝到溺水的滋味，吓得她从此背负梦魇。小时无知，在溪水旁捡到一只猪笼，还玩着，结果滚进了水中，差点溺毙。幸好有人路过救起她，但从此后她就畏水甚深，对水的恐惧一直挥之不去。
然而，此刻她终将成为溪神的祭品了。
咚！水花四溅，江淘儿滚进水中。
呜～～一道马鸣声也同时响起。
坡顶上的三女婢同时朝声音的来源望去，又听到达达、达达、达达的策马狂奔声。
「天哪，那不是殷愿少爷吗？少爷怎么会来？糟了！」站在山坡上的三女婢脸色大变。
宝马以迅疾之姿奔向溪边。
哗～～
三婢眼一花，只见水花四溅，殷愿竟直接从马背上跃入溪水中！