旧宅还在,只是多年没人住,十分脏乱。几个女眷卷起袖子收拾了一番,李福熙就真的佩服古代人,都这种时候了,还在男尊女卑,卫老夫人不让家中男丁碰水桶抹布,说那不是大男人应该干的事情。
李福熙在内心翻了个白眼,手脚加速收拾,虽然紫珠,玉竹都劝她不要,但这种状况还摆派头就太好笑了,她总不能让卫盈看到这样——家境窘迫了,嫡母还端着架子,现在能放下身段,将来才能直起腰身。
倒是蔡彩娘,牛九娘怀着孕,还有春来还在坐月子,被李福熙命令不准帮忙——卫家乱得很,卫东雄没肩膀,卫老夫人还处在卫东厚不愿意让她入门的伤心中,李福熙身为公主,又两次负担起卫家军饷捐,她来说话,分量十足,众人皆遵循。
到了晚上,已经打点妥当,老宅七间房,勉强分配一下,还是能住的。
众人打扫一天都累了,晚饭草草吃了玉竹买回来的包子跟清水,和衣就睡。
李福熙半夜起来喂了卫无忧跟卫有余一次,拍嗝,哄睡,又是半个时辰过去。迷迷糊糊倒回床上,都不知道睡了多久,然后听见鸡啼,破了一个洞的窗纸透出光,天亮了。
李福熙梳洗完毕,看了看卫无忧跟卫有余,小家伙睡得熟,卫有余的牙长得快,已经四颗,身为母亲怎么看自己孩子怎么可爱,忍不住亲了亲他俩的小手,这才到大厅。
说是大厅,也只是泥土房,窄窄的,神桌上放着他们从京城带来的卫家列祖列宗,以及那块「天丰十八年,四月节战士亡灵」的牌位——卫东风放在心上的,她李福熙就放在心上,托那红宝手镯的福,当天宣旨的内侍同意他们去佛堂取出。
也不知道卫东风现在怎么样了?生?死?若是生,好歹要回来见见他们。若是死,书中人物死了那该怎么办?
李福熙不知道自己穿书这一回,未来会是怎么样的走向。
但不管如何,夫妻一场,自己总要好好替丈夫照顾家人,更别说她现在还有卫盈,卫无忧,卫有余要养大。
喜欢一个人,是能成为他的后盾,而不是他的拖累。
她总觉得卫东风一定还在,她等着他回来那日。
她告诉自己,李福熙,不用慌,也不要胡思乱想。如果卫东风能大杀四方十五年,没道理撑不过第十六年。
毛姨娘看到她,连忙招呼,「公主,老奴买了蒸面跟豆浆,快点趁热用。」
「毛姨娘怎么起这这样早?」李福熙还以为自己是第一个醒来的。
「老奴在农村出生,农村长大,回到了这片土地,四更就醒了。想着我们昨天才回来,米面都没有,去村口老余那边买了蒸面跟豆浆。」毛姨娘不是不感伤,但她这辈子命很苦,只能学会往前看。幸好现在公主生了男孙,自己内心有依托,不然想到亲生儿子生死未卜,那是真的很想死。
李福熙双手合十,对着牌位拜了拜,这才坐下来,「毛姨娘吃过了吗?」
「老奴等几位爷吃饱了,这才吃。」
李福熙好笑,「毛姨娘,我们卫家都这样了,不用那样讲规矩。」
毛姨娘是老实人,一下出现不安的神色,「不行的,老奴只是姨娘身分,总不能越过主人家。」
李福熙实在没办法,她肚子饿,只能先端起豆浆喝,没有糖,满满豆香,然后拿起筷子夹蒸面——卫家当年入京,锅碗瓢盆都没带,但也没扔,现在倒是派上用场。虽然不太趁手,但勉强能使用。
卫家众人陆续入厅,这阵子遭逢家变,然后几日舟车劳顿,昨天又是一顿大扫除,晚上睡土炕,四更鸡叫此起彼落,人人脸上挂着黑眼圈。
卫东雄跟汪氏,嫡庶子八人,大媳妇蔡彩娘,二媳妇牛九娘,卫盈,以及玉竹,紫珠都到了,卫老夫人还在房间躺着。
李福熙懒得理她,老人家不是真的吃喝不下,只不过想作态给卫东雄看而已,看看,弟弟这样对待老娘,让老娘有多伤心,你千万不要这样。
李福熙等大家都吃完蒸面,主动开口,「虽然我们出门时有收拾细软,但毕竟不能这样过一辈子,还是得找个生计,这才应当。」
卫东雄十分害怕,以前务农,那真是苦,到了京城后整天斗鸡,斗蟋蟀,每个月五百文已经足够,过了几年逍遥生活,实在不想在大太阳底下工作,于是道:「公主,不是我不愿意帮忙,但我年纪都快四十了,真的不行,干活的事情还是交给孩子吧。」
「俊杰跟志铭都已经这样大了,建宏也不小,应该能担当起我们家。」
卫俊杰连忙开口,「我还想考试呢!公丰,虽然稻丰村是乡下地方,可也有私塾,侄子不才,还请公主替侄子出学费,侄子想考状元。」
牛九娘肚子一挺,底气十足,「公主,志铭也想继续读书,出一个人的学费跟出两人学费差不多,不如一起给了,说不定私塾还给打折呢。我看公主接旨那天戴的头面很是值钱,拿去当铺换金银,肯定可以负担得起学费。」
汪氏笑咪咪的,「对了,就是要这样。老三不行,还有我们大房,俊杰跟志铭以后有了功名,公主这个叔娘不也能沾光吗?一家人不说两家话,齐心协力度过难关,我们卫家总有男人能把家里撑起来的。」
这是汪氏昨天跟两个儿子媳妇商量的结果——其华公主有钱,有嫁妆,有私房,我们靠着她就行。
五人商量妥当,早上一出大戏。
紫珠跟玉竹面面相觑,知道卫家的人脸皮厚,没想到能这么厚!那卫俊杰跟卫志铭比公主年纪还要大呢,居然伸手跟公主要钱?
李福熙不意外,卫家一门奇葩,本就只有卫东风是正常人。她只是奇怪,她在卫家人眼中到底有多傻?她是有银子,但她也有三个孩子要养,拿私房给卫俊杰跟卫志铭交束修,这算什么道理?
李福熙就看着大房的八个嫡庶子,人人接触到她的眼光,都把头低下来。
有用,真有肩膀,这就是卫家的男人。
汪氏讨好的开口,「公主有钱,就帮助几个孩子圆梦吧。也不是让公主把金银都拿出来,只要负担学费,一个月再给他们五百文花用就好。将来俊杰志铭再次入朝,公主不也能回京了吗?」
李福熙心想,这些人真是不可理喻,自己还是开门见山吧。
正想开口拒绝,平安进门,「公主,小的去巡过了,两座山头的红果树都长得好好的,工人们很尽心看管,一点杂草都没有。」
李福熙大喜,「两座山头都是一般?」
平安点头,「都是一般,这两年细心照顾,红果树结果茂盛。」
李福熙心想,还是有好消息的,她的咖啡树长得这样好,她就要来做咖啡,摘豆,烘豆,磨豆,发咖啡财。
汪氏爱计较,一听马上开口,「什么两座山头?当初卖给远房伯父伯母那两座吗?」
李福熙不想生事,随口回了句,「伯父伯母仁厚,知道我们如今的处境,暂时将两座山头租赁给我们,总归肚子是饿不着了。」
汪氏也是稻丰村出身,奇怪的问:「租赁!那红果树又不值钱,能做什么啊?」
李福熙心情好,不跟她计较。「租赁的银两又不用你出,急什么。总之,日后我会负担起厨房开销,我在的一日,大家就有饭吃。除此之外,十四岁以下每个月有两百文零用,十四岁以上得自己赚取,我打算开茶水铺子,愿意来帮忙的,就有例银可以领。」
蔡彩娘一听大为着急,「公主,那我没有零用吗?我可怀着孩子。」
李福熙反问:「你怀的是我的孩子吗?」
蔡彩娘一愣,这才回答,「不是。」
「那为什么找我要零用?」蔡彩娘这才讷讷闭嘴。
卫俊杰不死心,「公主,我上学之事……」
李福熙朗声,「要束修,找自己爹娘去。总之卫家厨房会有米有肉,新衣服秋冬会发下去,不愁吃穿,但零用我不会给。尤其几位爷年纪都不小,应该自己赚取生活费了,我有银子,可我也不养废人,我的茶水铺子一个月给八百文,想来帮忙的都能过来。」
汪氏看看卫东雄,卫东雄很快的移开眼神,汪氏忍不住推了他一把,「夫君你倒是应承公主啊,一个月八百文呢!」
卫东雄看着地上,「我不用零用,反正公主说了厨房有米有肉,饿不死就好,我这辈子再也不干活了。」
汪氏气结。
牛九娘想了想,「公主,那我如果生了孩子,孩子是不是也一个月两百文,孩子也没满十四岁呢。」
李福熙点头,「那有,只要未满十四岁就有。」
牛九娘不死心,「那卫盈是不是也一个月两百文?」
李福熙都要气笑,「你说呢?」
钱是公家的,那要公平,但现在钱是她李福熙的,她何必公平?卫盈可是她的女儿,不要说零用钱,将来嫁妆都会多上一点。
卫志铭一个巴掌呼过去,「愚蠢妇人。」又转对李福熙说:「请公主不要介意。」
短短时间,卫志铭已经想得很清楚,这个家还是得靠其华公主。反正自己也不是真心喜欢读书,说要进私塾,只不过不想下田。他小时候种过田,很热,很苦,卖茶水应该满轻松的,一个月八百文还比在京城拿的多,在京城一个月只有五百文。
李福熙又做了一些安排——卫家未满十四岁的,都去村里陆秀才处读书写字,也不求他们将来中桂榜,但多认得一些道理,将来就少吃一点苦。
十四岁以上可以选择自己找活计,或者去她的茶水铺子帮忙。
如果像卫东雄那样什么都不愿意的,厨房随时有吃的,也饿不死他们。
卫志铭跟卫建宏第一时间表明要跟着公主,卫俊杰在家里赖了几天,禁不起母亲汪氏催促,终于也跟着李福熙出门。
李福熙又聘了几个农妇帮忙摘豆,人人稀奇,这红果树的果实并不好吃,他们都试过了,但此刻有钱拿,倒是没人有意见,反正做了就是。
中间李福熙因为一股子气没地方发,于是找了一日上张香娘的家——卫家已经回来一个多月,稻丰村消息都传遍了。
李福熙对着张招弟好声好气,「虽然卫将军生死未卜,但妹妹还是可以先过门,我们姊妹齐心,一起度过这危机。」
张招弟一听,十分害怕,「没有荣华富贵,谁要进卫家?」
李福熙有意捉弄张招弟,露出惊讶神情,「原来张姑娘只是看中卫家的优渥生活?我以为张姑娘对卫将军一往情深。」
张招弟呸的一声,「什么一往情深,没用的卖国贼!外面的人都说卫东风坑了皇帝,那是我们稻丰村人好,这才没赶你们出去。要是换个地方,看看你们能不能安生!我姊姊已经死了,我们张家跟卫家也没关系,你不要再来。」
李福熙看她丑态毕露,觉得好笑,但笑完,又忍不住叹口气。李福熙啊,你太无聊了,有时间睡一觉不好吗?跑来这边吓张招弟干么呢!
但日子还是要过的,夏天太阳大,晒豆子最好。经过几天干燥,又用杆面棍把豆子磨碎,铺上棉纱,热水滤过,就是一杯浓纯咖啡。
当然,她卖的不是稻丰村的人,卫东风跟她说过自己其实有在做生意,京城隐密的商人「大商贾」就是他。他把南巢的东西运往大瑞,把大瑞的东西运往北夷,再把北夷的东西运往西瑶,只不过都是派平安出面。
于是她把冲泡咖啡的手法交给平安,让他把几车的咖啡豆运往海外异域——几国战乱,并不适宜做生意。
秋天时,平安回来了,上缴了一千五百两银子,说异域商会中,商人们对咖啡大为惊叹,直出价到这边,这才没人上加。
李福熙不是守死银的人,有了进帐,当然要让日子好过一点,马上请了工人在卫家宅子后面多盖几间瓦屋。
秋日干燥,泥土屋定型得很快,卫家又重新分配了一次,现在八个少爷连同各自太太都有自己的房间,紫珠玉竹一间,就连毛姨娘都有一间房,家具棉被全部换新一次。
十五岁的卫建宏期期艾艾跟她说,自己跟裘大妞看对眼。李福熙知道汪氏不会替庶子打算,于是亲自出马上裘家提亲,裘家要求聘金三两,李福熙出了。
八月十五,卫建宏娶了裘大妞。
李福熙有时候又想,卫东风要是做生意时有存银子多好,现在自己就能轻松许多,偏偏他都拿去做善事,或者帮助阵亡将士的家属——可是这样的卫东风,才是她喜欢的卫东风。
日子就这样过去了。
李福熙虽然在乡下,却十分关心战争消息,雇了裘大妞的弟弟裘有顺专门帮她跑腿,每天去邻村热闹的市集打探。裘有顺为了拿打赏,那是十分勤快,风雨无阻——他天生只有一只手,无法务农,现在能赚这零用,裘家都替他高兴。
时序入深秋,卫东风转眼也出征一年多了,各种消息都有,有人说他跑了,有人说降了,更有人说死了,说现在前线是五品的游骑将军负责。
一日,李福熙正在家中看帐,裘有顺砰砰砰的跑进来,「公主!好消息,俺听梅花镇上的人说打赢了!」
李福熙一下站了起来,「赢了?」
「是啊。」裘有顺小脸上都是光,「俺特别去镇长家跟守门婆子问的,守门婆子打包票,早上亲眼见到敲喜锣的人,大概明后天就到我们稻丰村了。」
李福熙从小兜里掏出一个碎银子,「有顺,你帮我跑一趟白河山头,让平安快点回来,我有事情吩咐。」
裘有顺出生以来第一次拿到碎银子,大喜过望,「俺马上去,公主等着咧!」
说毕,转身就跑了。