天高气爽，尚有轻风迎面而来。  

　　玉环彬像是漫不经心，又像是挣扎万分，一早起来便往外头散心去。  

　　那一日，故居里的狂风大作并没有告诉她答案，而早已驾鹤西归的爹亲更是没有给她答案。眼看着明日的审案渐趋接近，教她如何不心急？将自己紧锁在房门内，倒不如外出走走，让心头的犹豫不决能够找出方向。  

　　这一踏出应天府，府外的车水马龙、人声喧嚣，反倒让她不知身处何处，该何去何从。  

　　「少爷。」紧跟在一旁的春雷，看着玉环彬竟在这热闹的街隅发呆，遂凑近她的身旁。「少爷今天想去哪儿？」  

　　自从那一天白玉茶庄归来，玉环彬变得更加不苟言笑，脸色益加的森冷；他不知道自己可以做什么，然而看她这个模样，可比自己的脖子上被人架把刀还要无奈。  

　　其实，他很清楚她要得到的是什么，但他总是无法说服自己，遂了她的愿望；不是嫌弃，不是轻蔑，而是不能！  

　　无论世局如何变迁，江山如何易主，她永远都是他心目中能文能武、才貌双全的小姐，永远不变的小姐，也是他永远最疼惜的小姐，更是他永远都配不上的小姐。  

　　「咱们到秦府走一趟吧。」她面无表情地道。  

　　不管凶手到底是谁，她总该去秦府走一趟，就算是……了解一下情况吧。  

　　「少爷，你是想替艳燕姑娘雪冤吗？」春雷欣喜地道。  

　　看着春雷毫不掩饰的喜悦，玉环彬的唇一抿，沉默了半晌才说道：「你先到前头探探路子吧。」她并没有告诉他她的决定，因为……她心中依旧没个底，她尚不知道自己该怎么做才对。  

　　先不管玉环彬的决定为何，春雷对于她肯走这一趟，已经感到非常的欣慰；毕竟，她已回复成他原本认识的小姐。  

　　※※※  

　　手摇纸扇，玉环彬在秦府家丁的带领下，越过重重的回廊小桥，终于来到秦府的厅堂。  

　　「玉公子，今儿个怎会来到秦府做客？」厅堂里，坐在大位上的秦氏立即起身迎接。  

　　秦氏的唇角带笑，然而笑意却没有到达眼里；她不知玉环彬今日造访所为何事，但防人之心不可无，她应该提防。  

　　「秦夫人，环彬今日不请自来，给你添麻烦了。」玉环彬笑容可掬地道。  

　　不论这秦府究竟占地多少，光是前头的回廊、院阁，这一路走进来，几乎要折腾掉她半条命；再抬头看这一座厅堂，玉环彬即便是满腹文才，也无法一言以蔽之。  

　　说是另一座皇宫，大概也不为过吧；各武新颖古玩、稀奇珍宝，烘托出碧丽辉煌的气势，且有金银瑰宝装饰整座厅堂，让人不知该夸赞是奢华满堂，亦或是说财大气粗。  

　　总之，她是十分无法赞同如此令人作呕的装饰。  

　　「玉公子，这儿请。」秦氏两眼不断地打转，像是正在打着什么主意似的。「大柱，还不快沏茶待客！」她望向一旁待命的家丁轻吼着。  

　　「秦夫人太客气了。」玉环彬示意身后的春雷站于她的侧边，她也大方地往秦氏的旁边坐下。  

　　三两个家丁和奴婢忙着沏茶，或是忙着端上糕点，忙着焚香抚琴，看得玉环彬啼笑皆非。  

　　「不知玉公子今日所为何事而来？」秦氏举起青花瓷杯，将刚沏好的上等毛尖儿，一口入肚，无丝毫修养可言。  

　　明眼人一瞧，即可明白秦氏为人阴狠，无任何修为；若说秦府十二条人命皆丧于她手下，实在是不为过。  

　　「敢问秦夫人和那卓文俊是怎样一回事？」既然她已问得这般明白，玉环彬也不好再拐弯抹角，便开门见山地问。  

　　「他？」秦氏的小眼睛倏地冒出一丝阴森的光芒，随即一闪而逝。「他不过是民妇的入幕之宾。」男人可以三妻四妾，女人为何只能从一而终？想必在这时代的新潮流里的文人，必能了解这其中道理。  

　　「这……在下不便多谈，这个问题和秦府血案并没有太多的牵扯和关联。」听不下她叨叨的念语，玉环彬不禁蹙眉。  

　　是女人，就得相夫教子，是千古不变的规则；要怨谁呢？怨自己为何是女儿身吧！  

　　「那么玉公子还有什么问题？」  

　　「听说，秦老爷生前似乎有极重的病……」玉环彬躲避着秦氏顾盼的风情，将脸侧向春雷。  

　　一听玉环彬之问题，秦氏脸色一沉，不复方才的婉转倩兮。「玉公子是听谁说的呢？」  

　　「我是前日同陔王爷一同至殓尸房时，仵作所说的。」啧，瞧她翻脸比翻书快，莫非秦老爷的死和旧疾有关。  

　　「是仵作说的呀。」秦氏不慌不忙地放下手中的青瓷杯。「老爷生前确实是哮喘缠身，痛不欲生。但这又和此案有何关联？」她已不似方才想勾引玉环彬时的妖媚，小眼睛中的邪气乍现。  

　　秦氏原以为这玉环彬不为名妓艳燕所惑，可以利用，想不到他竟是同那陔王爷一个鼻孔出气，同是一丘之貉。这样的人，她倒也是不用给他太多好脸色看！  

　　「秦夫人，在下若有冒犯之处，还请你多包涵。」像是读出她的心意一般，玉环彬勉强自己绽出最温煦的笑容，以博得她的好感。举起手中的杯子，对着秦氏道：「在下以茶代酒，向你赔罪。」一仰首，将杯中的茶水一饮而尽。  

　　当年，为了生存下去，她可以浓妆艳抹扮艳姬；而今，为了多待一会儿，好让她找出更多的蛛丝马迹，要她如何都无妨。  

　　正当秦氏心情好转，同玉环彬言欢闲聊时，一旁的春雷猛地身子一晃，随即又站稳身子。  

　　虽然他站得直挺挺的，但他脸上稍微泛白的神色，在在显示他极为不舒服。  

　　「春雷，你是怎着？」玉环彬转过身，看着他。  

　　「春雷没事。」春雷以内力运劲，将一股奇异的痛楚驱于体外，让不适完全烟消云散。  

　　其实一进入秦府内时，他便觉得有股异味，让他身轻体飘；然而，等进到厅内时，阵阵焚香袭来，更是让他觉得神志有点涣散。  

　　玉环彬眼尖，已知道这是怎么一回事，她却默然不语；春雷已无法适应这种痛楚，也该是她打道回府的时候。  

　　玉环彬假装身有不适，屏住呼吸，好让脸色骤然刷白。  

　　不一会儿，她的脸色苍白得吓人，却仍是彬彬有礼地道：「秦夫人，在下身有不适，遂必须先行离去，请秦夫人别见怪！」  

　　玉环彬站起身，让自己偎在春雷高出她约一个头的身躯，假装病痛难忍地走出迂回的内庭，到了一丛花海中，摘下一朵白色的筒状花，而后悠闲地离去。  

　　「小姐，是否比较好一点？」春雷心疼地道。  

　　「春雷，你瞧这是什么？」玉环彬完全不理睬春雷语中的关切，径自地把玩着刚自秦府内庭拔走的花。  

　　春雷错愕地看着她。「这是……」他一凑近那朵花，那花所传出的甜味，和方才所闻的如出一辙。  

　　「这是曼陀罗花。」玉环彬见春雷难受得紧，便将他移往门边的墙上，好让他不再为这花味作呕。  

　　「曼陀罗花？」这花名他曾经听过，可他却记不得是听谁说的。  

　　「这倒可以算是一种物证吧，如果我的推测没有出错的话。」玉环彬依旧笑咪咪。  

　　「物证？」这是怎么一回事？为何小姐现下所说的话，总是让他一知半解，搞得他晕头转向。不过，他总算明白小姐方才是假装不适了。  

　　「方才里头的气味浓郁，若是我没有猜错，那该是罂粟花粉的味道。你会觉得不舒服，那是因为你不曾闻过。」言下之意是指她早巳千锤百炼，练就一身防毒功夫。  

　　「那是小姐同三小姐常常研究的东西？」春雷恍然大悟。  

　　「若是你同我一般，长期吸食这些毒物，再加以服用三妹特制的药引子，从此就可百毒不侵。」  

　　她将把玩的白色曼陀罗花献于他的面前。「这和罂粟花是属于同一种的毒物，但在使用上有点不同。」  

　　当年三妹的顾虑，现下总算全数都应用到了。  

　　玉环彬把了把春雷的脉，随即道：「我瞧你应该是没什么大碍，咱们到街上绕一绕吧。」  

　　不等春雷应允，玉环彬一马当先走在前头。她知道，春雷不管受了多大的伤，他总是会跟在她的身后，守护她、保护她。  

　　是不是爱她，似乎也不是那么的重要。就像他一般吧，只要能瞧见他好好的，她再怎么苦也甘之如饴。  

　　※※※  

　　走在人来人往的大街上，玉环彬边走马看花，边思索着这件案子的破绽，却始终找不出关键的东西。  

　　没有人证、没有物证，她该如何破解此案？  

　　看着天色渐渐昏黄，她才发觉一日尚未进食，肚子饥饿得有点发晕，而眼睛所及之地，皆是小贩……摆的摊位，各式糕点、小吃、饼类，惹得她口水快要流了一地，遂站在原地轻唤着春雷。  

　　春雷闻声，立即奔至她的身旁。「小姐，有何吩咐？」  

　　「我饿了。」唉，她一日未食，累着春雷也跟她一日未食，她真算不上是个好主人。  

　　「小姐想吃些什么呢？」春雷眼观四方，说道：「芙蓉糕，好吗？」  

　　这可是小姐在玉色楼里最爱的糕点。他或许无法保护她，但若要呵护她……他还可以做到。  

　　「好。」玉环彬轻声应着，感动于春雷知道她的喜好。  

　　趁着春雷买糕点时，玉环彬自动地走向他奔去的方向，看着他为了她奔波，享受着被他呵护的愉快。  

　　她笑吟吟地看着他自人群中窜出，拿着两个芙蓉糕，来到她的面前。她喜形于色地将其中一个糕点递给春雷，不等他反应，便自顾自吃了起来。  

　　她小口一咬，遂发现里头的馅，似乎和她往常所吃的芙蓉糕有点不同。轻拨开一看，里头包的是她最不喜欢的杏仁。  

　　她再看看春雷手中的馅，是她最爱的核果味。  

　　难道现下的南京城流行这样多口味的芙蓉糕吗？玉环彬再瞧春雷手中的糕点一眼，遂无奈地继续吃那杏仁味的芙蓉糕。  

　　突然，春雷将他手中包核果的糕点递于她面前。「小姐若是不嫌弃，这一份让给小姐吧。」  

　　但是玉环彬非但没有将他手中的糕点拿去，反倒以一双水汪汪的大眼瞅着他，让他误以为……  

　　「小姐，春雷并没有以口就食，所以小姐不用担心……」他当她是嫌弃他吃过。  

　　「不，我很开心。」他的心中还是有点介意她的吧，她知道。  

　　玉环彬感动万分地接过他手中的糕点，正欲大快朵颐时，忽地，那个卖糕点的小贩，扯起嗓子喊道：「糕儿多馅，个个不同，若不拆解，怎知馅底？」  

　　只是一句很平凡的叫卖声，却引起玉环彬一阵注意，好似找到什么线索般的思考着。  

　　约沉默了一盏茶的时间，玉环彬囫囵吞下剩余的糕点，拉着春雷往殓尸房的方向奔去。  

　　春雷虽一头雾水，仍跟着她走。  

　　来到殓尸房外，先找到上回带路的仵作，玉环彬和春雷一同再进到尸臭熏天的殓尸房。  

　　来到了秦虎的尸体前，玉环彬故伎重施，拿起银针往他身上扎下，可这一次扎下的地方却不是喉头，是腹内。  

　　拔起七寸长的银针，果然如玉环彬猜想，银针银光凛冽，并无半点毒素。  

　　她满意地再走至秦虎其他小妾的身边，扎下七寸的银针，再拔起。不管试了几次，试了几个人，结果都是一样的。  

　　整根银针上全显黑色，果真是死于砒霜！  

　　玉环彬像是满足于自己的假设获得更进一步的证实，在步出殓尸房时道：「果然不出我所料。」  

　　「小姐的意思是？」春雷从头到尾，一直搞不懂她急如星火的举动是为何。  

　　「春雷，你可知秦虎生前遭哮喘缠身？」走在前头的玉环彬，突地旋过身子，以一双含笑的眼瞳望着春雷。  

　　春雷点头以示明白，但微蹙的眉头，却代表他并不太懂这件事和案情有何关联。  

　　「你知道我手中的曼陀罗花有何功用？」玉环彬掏出怀里的花。  

　　春雷摇了摇头，不解地望着她。「曼陀罗不是一种毒物？」  

　　「曼陀罗可以算是一种极毒的毒物，但也可以算是一种药物，若可以妥善使用的话，可以医治哮喘。」玉环彬可是稳操胜券。  

　　春雷依旧不懂，不过，看着她恢复许久不见的自信和傲然，他也跟着露出一抹笑。  

　　「咱们今晚夜探秦府，便知所有症结所在。」玉环彬信心满满地道，嚣狂傲肆的气焰乍现。  

　　※※※  

　　通宵达旦，整座碧月楼灯火辉煌，老鸨儿和青妓来回走着，点缀得碧月楼熠熠生辉。  

　　然而，碧月楼这会儿楼上楼下乱成一团，最大的主因是──陔王爷驾到！  

　　二楼迎风面的厢房里，趁着月色，透着清风，朱熹宣好不得意地搂着碧月楼新花魁艳茗。  

　　「王爷，今晚好雅兴，怎会找上艳茗这儿？」新花魁艳茗偎在陔王爷的怀里，无限柔情蜜意地道。  

　　「本王今晚想找你好好叙叙旧。」朱熹宣喝了一口酒，轻啮着艳茗的小耳垂。  

　　「王爷是想要多知道艳燕的事吧。」艳茗小巧的双手溜进他结实的胸膛，轻抚着他的每一寸肌理。  

　　原碧月楼的花魁艳燕自从被秦虎买下纳为妾后，花魁之名自然地落入第二艳妓艳茗的头上。  

　　艳燕和艳茗情同姐妹，对于彼此总是相扶相助，若说要探知一些艳燕的事情，找上艳茗，定是没错。  

　　「本王爱极了你的聪颖慧敏。」他轻啄她粉脸一口。  

　　「王爷想要知道什么？」艳茗坐起身，轻抚着凳上的琴，随意地挑着琴弦。  

　　「本王想要知道……艳燕的真实身份，还有她尚未入碧月楼前的事。」  

　　「若是王爷能还艳燕一个清白，艳茗必当尽力服侍王爷。」艳茗旋过身面向着朱熹宣。  

　　「你这么笃定她是清白的？」朱熹宣笑了笑，一手轻抚着她柔顺的发丝，另一手探进她微开的衣襟里。  

　　「怜华当然是清白的！」  

　　艳茗义正辞严地道，而朱熹宣放肆的双手戛然停止，一双鹰隼般的眼直盯着她，  

　　「你说谁是怜华？」  

　　「艳燕啊！艳燕原籍江苏，本名怜华，她是为了那自小指腹为婚的未婚夫，为了让他赴京赶考，才将自个儿卖进碧月楼；而今，放榜之日已过，她却等不到那负心人回来。」艳茗益发气呼呼地抱怨。  

　　「她是个如此痴心的女子！」原来如此，难怪那日公堂上，她的眼里一片哀戚，像是早已死过千万次。  

　　事情似乎是出乎他意料的有趣！  

　　朱熹宣搂着艳茗的细腰，将她压向一旁的床榻。「本王今夜要好好地宠幸你，美人儿。」  

　　「王爷……」还来不及问出她的疑问，她的问题便一并地含人他的口中……