开特尔信息集团 台北分公司
这几年台北建造了不少气派十足、相当有名的商业大楼，开特尔所盘踞的这一栋就是其中之一。
二十层楼高的大厦，单单是开特尔的台北分公司就占据了十至二十的楼层，每一层楼两百坪的空间，足以供给近千名的员工办公，而充满美式、洁净大方的室内装潢，更是台北市票选出最出色办公室的前十名之一。
开特尔公司的业务与客源极其庞大，手底下几乎尽是菁英，而且公司上下向心力十足，因此在亚洲的业绩直线上升，每每开出红盘。
再加上开特尔的薪水和福利都是顶尖的，因此员工的流动率非常的少，几乎没人愿意离职跳槽，每次要招募新人总有近万张的履历蜂拥而来。
秀人虽然以二十三岁超级年轻的总经理身分空降公司，可是他的外貌、谈吐和能力却是一上任就颠倒众生，半个多月来几次带领着手下出马，轻轻松松就抢到了好几家电脑大厂商垂涎的肥美合约。
这下子全公司上下更是对他佩服不已，再加上他黄金单身汉的身分，自然多了不少希望麻雀变凤凰的员工，而办公室里也流行起了愈穿愈青春的风气了。
秀人对这一切视而不见，他对每一位员工，不论男女，统统都是温和儒雅、严守礼教的。
所以有人甚至开始谣传总经理其实已经有心上人，所以才会看百花如青草，丝毫不动心。
这一天，秀人坐在红木办公桌前，正专心地打着一份欧洲的重要合约。
有很多事他喜欢亲力亲为，不愿假手他人。
桌上的内线电话倏然响起。
‘喂？我是艾瑟。’在公司里，人人都以英文名字相称。
‘总经理，有一位练小姐没有预约，但是她说有重要的事情要找您，您预备接听吗？’甜美的总经理秘书连声音都是甜甜的，不过办事功力一流。
秀人心一动，稍嫌急促地说：‘请转接过来。’
‘是。’
他微屏着呼吸，连自己也不知道为什么。
‘艾……秀人？’嘉子的声音别别扭扭地传进他耳底。
秀人都忍不住惊喜，讶然地问：‘我是，你今天怎么有空打电话给我？’
‘有两件事。’她清了清喉咙，有点心不甘情不愿地问道：‘你……今天中午有没有空？能不能……吃顿饭？’
他真是太讶异了，满身利刺的小学究竟然要约他吃午饭？
秀人虽然高兴，但是声音依旧低沉稳健，‘有，第二件事呢？’
‘你到底什么时候要把书还给我？’她努力压低声音才没有大吼出来。
没办法，她的书实在被扣押太久了，再不还，她在图书馆里的信誉会蒙受严重的损伤，那下回她还有什么资格教训迟还书的人？
他的嘴角忍不住往上弯，‘哎哟，对不住，我差点忘了这事。’
‘我看你是存--’嘉子咳了咳，在电话那头横眉竖目，却还得装出平静的样子，‘咳，那你什么时候可以拿书还我？’
‘星期五晚餐如何？’他得寸进尺，再攻下一城。
连续几天有重要的会议必须主持，可是星期五晚上就有空暇了。
‘喂，我只是跟你约今天中午，怎么星期五晚上又有一餐了？’她在电话那端放粗了声音，‘你不要以为我好欺负，我跟你说，欺人者人恒欺之，骄傲自大的人终有一天会自食恶果。’
秀人在电话这头却笑得不亦乐乎，‘你引经据典的样子真可爱。’
电话消音了一下子，随即出现控制不住的咆哮，‘姓艾的，我--’
‘今天中午在哪里吃饭？’他突然笑问。
嘉子愣了一下，火气不得不稍稍抑下，‘你……你们公司出来左转的真记牛肉面店啦！’
不能气、不能气，她不能现在就发火，万一吓跑了他，或是惹他一个不高兴索性不出来了，那事情就更麻烦了。
‘好，我记得，几点？’他迅速记入脑海里。
‘十二点十五分。’嘉子僵硬着声音，‘好了，没别的事了，再见。’
‘需要我去接你吗？’
‘不用！’她回答得又急又快。
秀人突然升起了一股警觉--
不对，没事突然对他那么好，还约他吃牛肉面，其中必有诈。
不过……
他摩挲着鼻头轻笑了起来，低沉地喃道：‘愈来……愈有趣了。’
他已经迫不及待想看她出什么怪招。
秀人揿下桌上的内线，‘莎宾娜，请把我中午的时间空出来。’
‘是……’秘书说完又有一丝犹豫，‘那下午一点半的会议是否照常举行，还是要取消？’
‘不必取消，通知主管们延后十五分钟开会。’他指示。
‘是。’
∞ ∞ ∞
十二点十五分整，秀人甫踏进真记牛肉面店，就看见一身小毛衣、灰布裙的嘉子在对他招手，长发及腰、小脸粉嫩，圆溜溜的美丽大眼睛戴着一副圆滚滚的细框眼镜，看起来像熬了三○年代上海的女大学生。
文静、优雅、秀气……带着一抹旧日的风华及书卷味。
秀人难以自抑地震动着，眸光有一丝痴然和迷离。
他在美国这么多年，从未见过一个像她这样充满诗情古意的女子，和时髦前卫的现代年轻人相比，她硬是多了几分古画上的仕女风韵。
还有她的准时。他忍不住扬起一抹激赏的笑意，十分难得。
他认识的大部分女人总是习惯让对方等个十几二十分钟，彷佛愈姗姗来迟就是愈娇贵。
嘉子的守时令他印象非常深刻。
他趋近前去，‘对不住，我来晚了。’
‘不会，刚好十五分呀。’她示意他坐下来，努力不去想笔挺的铁灰色西装穿在他身上有多么器宇不凡，‘你今天可以几点走？’
‘你是指……’小姑娘突然对他产生兴趣了？秀人受宠若惊。
‘我是说，你今天午餐可以吃到几点？’她不着痕迹地看看表。
‘一点半。’他微笑。
‘可以……再晚一点吗？’她有点不好意思又心虚地问。
‘有什么特别的事吗？’他真的大大受惊了，又忍不住有一丝喜悦。
这个练嘉子每回见到他就是迫不及待要脚底抹油，不然就是不给好脸色，怎么今天变了性儿了，突然间想要留他多聚一会儿？
嘉子连忙摇头，‘没没……没有什么特别的，一点半就一点半……我们……先叫东西吃吧，慢慢吃。’
他敏感地察觉，‘你还在等人？’
她一口喝进嘴里的麦茶差点喷了出来，嘉子忙不迭地否认，‘没……没有哇！你多心了，哈哈，点菜、点菜。师傅，我要一碗酸辣牛肉面！’
这小妮子一定没存什么好心，吞吞吐吐、眼神闪烁，分明就是另有图谋。
秀人依旧好整以暇地微笑着，装作不以为意，也点了一碗酸辣汤和一盘北京烙饼，还有一小盘油烧锅贴。
点完了菜，他故作不经意地问道：‘今天怎么有空陪我吃饭？’
嘉子眼睛正在瞟外头，闻言连忙收回视线，‘呃……因为……刚好到附近办事情，刚好中午，又刚好肚子饿了，就顺便问问你要不要一道出来吃饭。’
‘这么“刚好”？’他抬眼，瞅着她笑。
嘉子干笑，‘是……啊！’
奇怪，人怎么还不来？跑到哪里去了？
嘉子魂不守舍，想要偷瞄门口又怕被他识破。
‘最近好吗？’秀人偏偏很有兴致与她攀谈。
‘还……好。’怎么回事？都二十分了，人跑到哪里去了？
‘你还在等人吧？’
‘嗳……’她呛了一下，急忙否认，‘没有哇，你怎么这么多心呢？难道我就不可能单纯只找你吃顿饭吗？’
‘求之不得，就怕--’他故意拉长了声音，‘宴无好宴哪！’
她心虚地惊跳了一下，‘咳，怎么……会呢？瞧，我们的面和锅贴来了。’
面食香汤一应俱全，很快摆齐，热腾腾的冒着诱人的香气。
嘉子绝望地看着手表，已经十二点半了，那只猪头妹迟到了十五分钟……该不会不来了吧？
秀人看在眼底，暗暗一笑，表面上依旧不动声色，举箸缓缓吃将起来。
‘你预备怎么对付我？’
‘啊?!’嘉子差点被一口面呛到。
他双眸亮晶晶，一脸无害地看着她，‘你预备怎么帮着郝东东医生对付我？’
‘秘密。’她吞下了面，下巴一扬，‘才不告诉你，要不然你怎么不告诉我你预备如何帮郝北北医生对付我？’
‘我早想好了。’他似笑非笑，‘最好的方法就是让你爱我爱到晕头转向，无暇理会恩怨。’
她的小脸瞬间炸开，一片嫣红，脑袋瓜嗡嗡嗡地轻鸣着，有一瞬间连思考也没有办法。
可是她依旧感觉得到……胸口狂跳的节拍……‘咚咚！咚咚！’跳得又急又快，巨大到让她几乎听不见自己的低喘。
模模糊糊间，她好象听见自己在说话，可是那一声咕哝连她自己都听不清楚。
秀人的嘴巴一张一阖好象也在说话，可是她怎么也听不明白……
‘你怎么了？还好吗？’秀人担心地摸了摸她冰凉的额头，发现她的脸红得惊人。
嘉子整个清醒了过来，迅速用怒气掩盖掉所有的悸动和惊愕……
否则她完全不知道该怎么回答、面对他？‘无聊，你以为开这种恶劣的玩笑我就会放弃帮干爸报仇吗？’
‘何以见得我是在开玩笑？’他似真似假地反问她。
她的心跳又漏掉一拍了，‘反正……你们都是诡计多端的大小狐狸，我干爸说的一点都没错。’
‘狐狸？’秀人有点不是滋味，‘你有看过……这么诚恳的狐狸吗？’
‘你诚恳？那我岂不是天真善良又可爱了？’她嗤之以鼻。
虽然她在讽刺他，但是神情实在太可爱了，秀人一点也不觉得受到了侮辱，反而更加兴趣高昂，忍不住又想要逗她。
‘你就是天真善良又可爱，所以我才会忍不住喜欢你，不忍心欺负你啊！’他又笑得那么迷人了。
若说刚刚心脏漏跳一拍，现在是根本跳得乱七八糟了。
嘉子捏紧了筷子，剩下半碗的面突然毫无胃口吃了。‘无聊，就知道你不正经，下次不找你一起吃饭了。’
免得消化不良。
她本来胃就不太好，再被他的话搅得上上下下翻来覆去的，哪天心脏病跟胃病一起发作，迟早晕过去给他看！
他还敢说没有欺负她？哼！
‘嘉子，十四年了，难道你不想化干戈为玉帛？’他温和地问，心底的挣扎矛盾远远比不上看着她笑靥绽放时的屏息怦然。
他可能是病了，而且还病得不轻。
嘉子睨着他，好象从来没有想过这个可能性似的，茫然地反问：‘我为什么要跟你化干戈为玉帛？’
从小到大她们在干爸爸的耳提面命之下，自然而然就产生了一股同仇敌忾－－隔壁的郝北北医生很坏，每次都欺负干爸爸，等她们长大了一定要讨回公道，而且是父债子还，因此艾家那三个爱哭……呃，可恶的小萝卜头就成了她们的首要目标。
这种根深柢固的念头从初懂人话到读幼儿园、小学到十岁的那一年，她们都是逮着机会就无所不用其极地恐吓艾家三傻蛋。
和她们三只母老虎相比之下，文家三兄弟显得文文静静、干干净净的，欺负起来分外得心应手，简直就跟麻糬一样好捏好掐。
所以她们拐他们的糖果、饼干，不然就是觑个机会偷拿泥巴抹他们白净的制服。
这么细数下来，好象是她们欺负他们比较多，可是他们三个也曾经做过很过分的事……
所以她为什么要跟他化干戈为玉帛？
‘认真说起来，是两个老爷子在赌气，我们一群年轻人也跟着陪下去胡闹。’秀人凝视着她，跳出战圈十四年，他已经渐渐能够用超然冷静的眼光来看待这一切。‘老实说，我们并没有深仇大恨。’
‘谁说没有深仇大恨？’她本能的眉头一皱。
她老是觉得她欠了他什么……还记得他欠她很多很多……记忆深处的片段蓦然跃进脑海，随即全页掀开--
一把扫帚跟一个流血的英俊男孩、一双谴责不信任的眸光、一种椎心的刺痛……
心窝突然传来撕裂般的痛楚，令嘉子险些喘不过气来，她紧紧地揪住了胸口，努力大口大口地喘气。
她突来的异状和痛楚神情让秀人瞬间刷白了脸色，急急一把搀扶住她，急切惊问道：‘怎么了？哪里不舒服？’
国小四年级尘封的记忆全部都回来了，嘉子颤抖着手指着他鼻子，声嘶力竭地低喊：‘我想起来了……你误会我！还帮许丽桂数落我，甚至把我的手帕扔进水沟里！’她完全想起来了。
她终于想起来欠他什么了！她欠他一声……抱歉……
可是他充满不信任的谴责眼光……让她现在想起来依然心痛难忍。
秀人一怔，‘什么？’
他完全不记得发生什么事了。
她却统统想起来了。
嘉子胸口的痛楚渐渐变得可以忍受，也渐渐地消褪了。
她的呼吸慢慢恢复了正常，血色也缓缓回到双颊，突然伸出小手怯怯地碰触他的发际……
印象中那个被她打伤的地方都好了吗？有没有留下疤痕？
‘对不起。’嘉子蓦然泪水盈眶了，无声地低语着，小手紧紧捂住了嘴巴，‘对不起……’
老天，她不知道自己怎么了。
‘怎么了？’秀人不解却心疼极了，本能地将她揽入怀里，双臂紧紧箍住她轻颤的肩头，怜惜不舍地低问：‘为什么要跟我道歉？’
‘国小四年级的时候……’她在他宽阔、温热的怀里哭成了泪人儿，拚命解释，‘我不是故意的，我只是太生气了……我不知道我会打到你……对不起，我好痛苦……我始终没有机会跟你道歉。’
遥远的印象模模糊糊的出现，他有些恍然，笑了，‘你是指四年级时，你用扫把打伤我那一次？’
她哽咽着点点头。
他语音温暖地哄道：‘傻瓜，不要紧的，后来只是小小的缝了三针，我还做了一阵子的光头呢！到了美国以后，这样的造型还引来不少惊艳和赞叹……没事的，真的。’
虽然他说得好轻松自在，可是他那时对她好失望……而且残忍的连一个辩白的机会都不给她，就这样从她生命中退出了十四年。
他就这样误会她……一直到现在。
嘉子吸了吸鼻子，情绪稳定了不少，听他此刻讲得云淡风清还笑得好不开心，突然一口闷气从胸中来。
或许是当年惊恐的印象始终被封住，她始终没有机会对他道歉或解释明白……所以当她说完了梗在心口十四年的那一句‘对不起’，再加上秀人此刻神清气爽、眸光明亮的神态，嘉子郁积在胸口的惊忧与歉意完全消失了。
取而代之的是一股怒气和不甘……
是，歉已经道完了，但是她永远不会忘记他误会她！还帮着别人谴责她！
女人是生性小气、容易记仇的动物吗？她不知道，但是女人是最敏感、最容易受伤的动物，这一点她非常、非常肯定……至少她就是。
终于想起来隐隐约约闷在心里头那一点非报不可的仇是什么了，不止是小时候干爸爸的千叮万嘱，也不止是她们练家姊妹天生就和艾家兄弟不合的缘故……
而是这个长相好看，却不分青红皂白的艾秀人，当年不由分说就陷她于不义！
害她在国小被贴上坏孩子的卷标，害她被师长们冰冻观察了两年，直到毕业上国中了，她才摆脱掉老师们过分‘关爱’的眼神。
更别说唯一一次被罚不准吃晚饭，跪上一整夜……
有！她跟他有仇，而且这个梁子还结了十四年，本金加利息，现在终于想起来要算了！
嘉子倏然推开了他的怀抱，气恼不已地指着他，‘你这个不问是非、贪恋女色的家伙，我不会原谅你的！’
小绵羊摇身一变成为母老虎，怎么……突然变这样？
秀人眨动着双眼，无辜又迷惑地凝望着她，‘我做了什么事？’
不问是非、贪恋女色？这个指控太严重了。
她不给好脸色，‘你忘了你那时候是为了许丽桂挺身而出，才吃了我一记大扫把的？’
秀人低头想了想，儿时的记忆现在一下子要全部回想起来也不容易……他小时候印象最深刻的就是她们练家三姊妹和郝爸爸的老鼠冤了，哪还有其它？
‘许丽桂……’他微吃惊地挑高了眉毛，‘是我们的同学吗？’
‘真能装，当年那个美丽的、“人见人爱”的小公主、你的头号仰慕者……你忘了吗？’她斜睨着他。
老实说，童年发生的糗事已是过眼云烟，就连当年的胖妹和小慧--那两个狗腿跟班时时对她冷嘲热讽的事儿，如今蓦然回首，她也全能一笑置之了。
可是许丽桂……或许是扯上了他，所以分外教她刻骨铭心……好吧，是现在想起来才感觉刻骨铭心的，可是也正因为如此，这种不爽的感觉愈发严重。
秀人想了半天，隐隐约约有个印象，但是他根本不觉得有什么事重要到值得她咬牙切齿的。
他拭去她脸蛋上的冷汗，忍不住叹了口气，‘自己的身体不照顾，净想几百年前的童年往事做什么？许丽桂是谁很重要吗？’
重要的不是许丽桂本人！
‘是你不信任我，胡乱信了别人就指控我。’她犹能感受到当年惊心动魄的痛楚，‘最重要的是这点，我永远也不会忘记。’
秀人深深地看着她，‘那我跟你说对不起，好不好？’
‘不好。’那种感觉好糟糕，她没有办法说忘就忘。
‘你总该不会为了国小四年级的一件小事，就决定要更加讨厌我、视我为敌吧？’他俊脸蒙上惊骇。
嘉子倏然抬头，‘有什么不可以的？这件事情虽然小，可是足以证明你们艾家兄弟都一样坏……跟你们干爸爸一样是狡滑的狐狸，伤人都不自知。’
‘嘉子－－’
她突然站了起来，掏出了五百块放在桌上，下巴仰高，挺直腰杆就往外走去。
‘嘉子！’他匆匆拿起钞票追上了她，握住了她的手肘。
她恶狠狠的回头，差点没吃了他。‘干嘛？’
他温柔地将五百块放进她小掌心里。‘我请你。’
她瞪着他好半晌，咕哝了一句，‘别想要用一餐就打发我，我还是不会放过你的。’
秀人意有所指地笑笑，‘我也不准你放掉我。’
她呆了一呆，像是有点……失了神，但随即挣开了他的掌握，踩着急切的步伐往门外冲去。
秀人怔怔地凝视着她的背影，再一次见她从眼前溜走；只是这一次，无论是什么原因，他都不会再让她从生命中消失了。
想起他怀底犹有的余温、幽香……还有她的泪……
他不相信嘉子对他只有报复之情，她的眼泪和怒气是别有内情的……
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嘉子像是逃离毒蛇猛兽般，很快地回到了图书馆，直到坐上了熟悉的座位，她的脸色还是泛着一丝苍白。
每一回与他见面，都是一种对心脏最大的考验！
刚从茶水间洗完便当盒出来的何姨愣了一下，好奇地看着她，‘嘉子，你不是说中午有事，会晚一点进来吗？现在不过一点二十分呢！’
嘉子猛然抬头，‘玉玢呢？她有打电话来吗？’
玉玢是图书馆一个新进的员工，年方二十一，性格聒噪，成天嘴里嚷着想要交一个白马王子型的男朋友，刚好给她机会拿来介绍给艾秀人。
可是这个玉玢跟她说好十二点十五分会在真记牛肉面店来个‘不期而遇’呀，非但时间到了连个儿影子都不见，索性连通电话都没有了？
‘玉玢……’阿姨突然想到，忍笑地说：‘在厕所里面－－’
‘她干嘛在厕所里面？’她疑惑地问。
‘拉肚子啦，就在你出门后不久，她拿着皮包也要跟着出门，还满脸兴奋，后来突然说肚子痛，就不断进进出出的跑厕所……’何姨摇摇头叹息道：‘看来她对帅哥是无福消受了，刚刚我才拿药给她吃，现在又跑进去了。’
嘉子满肚子的疑惑瞬间化成了浓浓的歉意，她叫了一声，赶紧跑向女厕。
‘玉玢，你还好吗？要不要看医生？’都是她害的，如果不是想把她推给艾秀人，她也不至于突然拉肚子拉成这么惨了。
虽说没有直接关系，但是她有道义上的责任。
瘦巴巴又爱穿迷你裙的玉玢苦着脸坐在马桶上，原本精心描绘过的彩妆现在全成了大花脸，被肚子的绞痛和冷汗侵袭得花容失色，连卸妆都顾不得了。
‘没……事，’玉玢哀声叹气、无精打采地回道，‘是我自己早上喝太多珍珠奶茶了……唉，再加上要看帅哥太过紧张了吧……现在几点了？我还来不来得及去啊？’
‘现在一点二十五，帅哥早走了，’嘉子好心地安慰她，‘没关系，下次有机会一定会再帮你介绍的，你放心。’
难道是命中注定吗？注定今天要让她独自面对艾秀人，还让她想起小时候那件事……
唉，烦死了！
‘你保重啊，’她关心地敲了两下门，‘卫生纸够不够？’
‘够……了。’玉玢又没动静了，看样子又开始在‘奋斗’了吧！
嘉子步伐沉重地走出了洗手间，自己也不知道为什么心情会这么沉重。
‘哎呀！’她突然间双手烦躁地抓了抓头皮，黑发随着飘荡，双眸亮晶晶，大大喘了一口气，‘决定了，不要再心软，管他三七二十一，先把他整一阵子为干爸爸报仇再说！’
然后就躲他躲得远远的……
因为她发现只要一遇到他，她就全身不对劲，脑袋瓜里的神经线也会自动秀逗了好几根。
这是什么跟什么？反正他们文家兄弟都是瘟神就对了，赶快随便陷害几下，然后少碰为妙！
嘉子连想都不敢去细想自己的行径是不是像极了小朋友，幼稚、混乱、不按牌理出牌……
原本平静的生活现在搞得风波处处，原本拟好的计画现在变得乱七八糟，再这样下去她迟早会疯掉。
而且她已经开始害怕……有一天她会混淆、会弄不清究竟为了什么而要去报复他了……
这个念头让她打了个寒颤。