「少主，大人执意不让下人先行给您通报……」张管事为难地急急步入芳菲阁，後头跟著一名高挑秀丽、丰采迫人、浓眉大眼的健朗女子。
「千万别怪张管事，是我的意思。」孟君仪一脸笑意地踱入，看见雅致的菜色，不由得胃口大开，她目不转睛地盯著简家主人。「我说简少主，不介意下官陪你一起用膳吧？」
「大人请便。」简翼落坐，婢女马上俐落的添了副碗筷。「今天是什么风把大人吹来寒舍？」
当今圣上英明开通，只要才华过人，不问性别，一律重用，而孟君仪便是其中最好的例子。
她出身名门，是状元榜首，文藻无双，原是太子属意的太子妃，她却不愿入宫，甘愿为官，目前是京城开陵府的知县大人，和简翼的交情源自两年前的一场狩猎，两人同时射中一只大鹰，因此惺惺相惜，时有往来，京城也飞满他们过从甚密的绯闻。
他不知道她是怎么想的，他对政绩斐然的她却是从没有非份之想，两人的情谊确实只仅於好朋友，只是外界不相信罢了。
「你不去看我，只好我来看你喽。」孟君仪笑嘻嘻地说，希望他能自己感到惭愧。
「庄内事务繁多，一时之间走不开。」他知道自己在推托，如果有心，就算事多如山，他也是可以走一趟知县府。
他们之间的互动向来是——她来探他，或者，她命他去探她。
他从来不主动探访她，不是因为流言，而是没有那种想见她的感觉，而且近日京城劫案频传，疑似同一大盗所为，她也够忙的了，便不要浪费彼此的时间。
「少主所言有理，」孟君仪一副深明大义的模样。「下官也知道身为京城第一大庄少主人的你，不比下官清闲多少，自然能够体谅。」她话锋一转，说道：「不过少主你坠马昏迷的那段时间，下官天天上门关心你的身体，前几日下官身子不适，特意派管事来知会你一声，没想到少主你无情无义，竟然置之不理，实在叫人寒心。」
「如果大人昏迷了的话，在下绝对不会置之不理。」他知道她酷爱水仙，那种时候最起码会命人送十盆过去。
「好毒哪！」她做了个箭中心脏的动作，随即哈哈大笑。
看著男孩子气十足的孟君仪，他想起另一张清灵的雪白小小面孔。
如果是喜儿的话，绝对不会说这样的话和做这样夸张的表情。
如果是喜儿的话，对於男人的亲近，应该是避之唯恐不及的。
如果是喜儿的话，要笑也只是露齿一笑，他没见她放肆笑过。
喜儿、喜儿，为何今日他份外牵挂那位梦中佳人？
就算真有喜儿此人，他也不会有所行动吧？他毕竟不是梦里的他，拥有狂野不顾一切的性格，而且他很实在的知道，梦只是梦，不能当真，当梦过境迁，现实的生活才是最重要的。
回想起昨夜的梦，他激切的吻了她，那种激情的滋味直到他惊醒过来，仍深刻、逼真得不像场梦境。
不知道他强吻了她之後，她会有什么反应，应该是愤怒的推开他吧？毕竟她是别人的未婚妻，而他明知这点却还是冒犯了她……
「你在想什么？」孟君仪没想到有人会在她说话时进入一个人的世界，好歹她也是个知县大人不是吗？
「没什么。」他回神，若无其事的用膳，当然不会把他奇异的梦境告诉孟君仪。
会接续的梦境虽诡异，但至今他没向任何人提过，反正他不信神怪、不信走刀踏火的法术，他认为梦境不可能一直接续下去，天下本无事，不必庸人自扰。
「一定有什么，只是你不肯说罢了。」她细细端详他宽广的额角和疏朗的眉目，暗暗赞叹起。难怪他有京城第一美男子之称，不是浪得虚名。
「是不是有意中人了？」她试探性地问。
好朋友这不远不近的距离正好足够让她不著痕迹的亲近他，就算他不懂，也是装不懂，男女之间哪有纯友谊呢？
她看不上鲁钝愚昧的太子，独独对他倾心，这份太过明显的心意，他不可能没感受到。
「大人也有兴趣打听小道消息？」他并不将她的探听放在心上，或许又是哪家名门托她问亲了吧，这类事情层出不穷，他也懒得搭理。
姻缘天注定，他相信该来的，哪天自会来，不必刻意经营。
「那是因为是少主你，下官才有兴趣问。」她直直地盯著他，意味深长地说。
他看了瞅视著他的她一眼。「不谈这些乏味之事，朝廷要盐商运粮至边防，大人不会太清闲吧？」
孟君仪苦笑一记。
竟说她的问题是乏味之事？这人，真不知她该哭还是该笑。「朝廷自有主张，我们拿人家官禄的，只需听命办事即可，没资格插手，但像简少主你就不同了，毕竟是首富，朝廷怎么说也会礼遇三分。」
听出她语气中的冷淡和讥讽，他敏感地问：「是否太子又骚扰大人了？」
她看不上太子，众所皆知，而太子莫名其妙的痴恋著她，也是无可奈何之事，总不能叫人把太子给做掉吧？
「或许要到我嫁人那天，那个家伙才会认清事实梦醒吧。」她好无奈好无奈的叹息一声，摸棱两可地说，顺道暗示她想出阁的心愿。
他莞尔的笑。天下也只有她，会称当今太子为那个家伙吧？
「昨日边塞进来数十匹好马，我们到马厩看看，若有中意的马，大人尽管要了去，就当我没去探望大人的赔罪之礼。」他说。
她唇际逸出笑，「谢谢了。」
真可悲，她堂堂呼风唤雨的美丽知县，太子殿下垂涎不已的目标，竟与心仪的男子要以好朋友相称才得以自然相处。
哪天，这人才会明白她的心呢？
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他的大手圈住她不盈一握的柳腰，他的唇火热缠绵地吸吮她唇瓣，天旋地转的感觉令喜儿快晕了，她的心跳狂乱，他像一团烈火，正在焚烧她的每一寸，她无助的发出嘤咛……
「喜儿——」一声又一声，他热切的低唤著她的闺名。
她的青涩令他更疯狂更心驰，他尽情地掠夺她檀口中的芬芳，怀抱著她柔弱无骨的娇躯，几乎令他全身血脉偾张，他忘情地爱抚著她，满含情欲与爱意的举动却吓坏了她。
她推开他，就在他自以为两情相悦之时——
「喜儿？」他微微一愣，不懂她为什么要推开他，她也同样沉醉其中，不是吗？
「这样是不可以的……」她失神的摇著头，看了他一眼，满眼痛苦，转身就跑。
「别走！」他几个大步便追上了她，他不容她退缩，拉住了她手臂，一把将她带回怀中。
「看著我！」他粗声命令她，看到她眼里充满彷徨无助与惊慌，脸色还一片惨白，莫名的，一股无明火发作了。
怎么，跟他接吻是这么十恶不赦的事吗？
跟他接吻是这么叫人不情愿的事吗？
跟他接吻有必要吓成这样吗？
「我要你看著我！」他托住她的下巴，令她的头颅暂时无法再扭动，他怒焰腾腾的黑眸狠狠瞪著她，那股气势令她停止挣扎。
「告诉我，你不喜欢我吗？」他语气一转，低头，额心轻抵著她冰凉的额心，低柔而喑瘂地问她。
她注视著他那两道俊挺的浓眉，霎时心慌不已，因为这是一个恼人的问题。
她喜欢他吗？
她自问著。
是的，她是喜欢他的，因为她是那么的、那么的在意著他与婵娟的互动呵……可是，她又怎么能向他坦白她的爱意呢？那是不对的，她已经跟表哥订亲了，她一直知道，有一天她会成为表哥的新娘，而表哥也一直对她呵护有加，她怎么能背叛他？
想到这里，道德感逼她说与心意背道而驰的话。
「我不能喜欢你……」发现自己说错话，她连忙改口，「不不，我的意思是，我不喜欢你。」
「你与你表哥订过亲，所以不能喜欢我是吗？」他咄咄逼人地问，非听她说出真心话不可。
如果是这样的话，那么他会好过许多，她是因为不能，而不是因为不喜欢他，仅仅只是一字之差，却已足够让他快乐得飞上天。
她心乱地摇头，「不是这样的，我喜欢表哥，自小就喜欢……」
事实上，她对表哥只有兄妹之情，她从来不懂什么叫男女之情，直到他像阵风似的闯入她生命，她才明白在意一个人是什么滋味。
「你说，你自小便喜欢他？」他古铜的俊颜微微变色。
难道是他太有把握了？难道她对他并没有那种感觉，只因为他对她动了情，所以眼里看的尽是她也对他动了心？
不不，不会是这样的，她凝望著他时的眼眸不会说谎，他吻著她时的反应也不能造假，两唇相接，她与他一样狂乱、一样陶醉，如果她的心属於另一个男子，又怎么可能不在他强吻她时推开他呢？
「我承认你的出现让我觉得新鲜，但那也仅仅只是好奇而已，刚刚发生的事情太突然了，我一时乱了手脚……以後、以後你莫再这样了，否则我只好请你离开霞云谷。」在他的逼视下，她的声音软弱而无力，但她还是努力表达完自己要说的话，天知道，将这些话说出口有多么困难。
他瞪著她，一瞬也不瞬的瞪著她。「这些都是你的真心话？对你而言，我仅仅只是『新鲜』而已？」
她咬住嘴唇，吸了吸鼻子，垂眸点了点头，心却紧紧一缩，模样楚楚可怜。
他咬著牙。如果她要坚持她所说的，那么他也无话可说！
「算我自作多情——」他用一对受伤的冒火眸子瞅著她，粗声道：「我送你回去！」
她犹豫著，不知该不该上马。
蓦然，漆黑的天际传来一阵闷雷响，远处一道惊人的闪电划过，似乎听到林里有野兽奔走的声音，一场大雷雨即将到来。
「快走！」
他不由分说的把她托上马，她低呼一声，整个人已经稳稳地坐在马背上，而他也一跃而上，由她身後圈住她，扬起缰绳疾奔，雨水已经打在她的脸上。
喜儿又吸了吸鼻子。
这场雷雨来得正是时候，她可以尽情的哭，他不会看出她的心好难受，她伤了他，她却不比他好过多少。
风吹草劲，雨更大了。
他努力的替她遮挡雨水，虽然衣衫老早湿透的他，再怎么努力也不可能让倾盆大雨近不了她的身，但他仍旧非常努力，这份心意让她的心又痛又暖，整个人意识昏昏沉沉的，只想靠在他怀中。
经过一个大窟窿，马身一个凌空飞跃，他的手不经意的将她搂紧了，她感到心中一阵震荡，不由得发出一声细微的叹息。
「怎么了？你怕吗？」呼呼风声伴著隆隆雷响，他居然听到她的叹息。
喉咙一阵哽咽，她只摇了摇头，一句话也说不出来。
这段路程虽然雷电狂雨交加，她却希望永远不要有尽头，她想把这甜蜜的折磨牢牢记在心中，在他离开霞云谷之後，让她可以凭藉著这份感觉思念他……
「到了。」
他率先下马，小心翼翼地将她抱了下来，两个人都非常狼狈，再不换乾净衣裳，恐怕都要受风寒。
「进去吧。」他的眼睛黑而深沉的望了她一眼，沉默而俐落的又翻身上焉。
「你要去哪里？」她睁著仓皇大眼，紧张的望著马背上的他。
他淋的雨比她还要多，他的伤也还没完全好，还有，夜这么深，风雨交加，难道他不回房去休息吗？
他又望了她一眼，什么也没回答便扬起马鞭，一声驾，绝尘而去。
「翼——」她大声呼喊他的名字，但他与马儿的身影已在夜色里消失无踪，看著他离去，她心中是一片痛楚、迷茫、与混沌，泪水一下子冲进她的眼眶。
他就这样要离开了吗？
他不会再回来了吗？
「小姐！」杜鹃与婵娟奔出来，看见心碎抽噎著的她，大感震惊。
她们小姐从来不出谷，一颗心比湖水还平静，今天居然会流眼泪，令她们在惊讶之余也感到不安。
「小姐你怎么了？」两人异口同声地问，关注的眼眸落在喜儿身上。
她摇了摇头，失神地走回房里，一任婵娟替她换了衣裳，一任杜鹃煮了热姜茶要她喝下。
夜深了，她们放心地回房休息了，而她却睁著眼睛躺在床上，耳畔听著风雨敲打窗子的声音，挂念著他的行踪。
他到什么地方去了？雨这么大，他可有找个地方避雨？
他真的……真的不会再回来了吗？
她幽然长叹，忍不住起身开了房门。
一阵强风对著她吹过来，她险些站不住。
她勉强站直身子，急急走过长廊，双脚自有意识的走到他的房门口，里头一片幽暗，证明他没回来。
她倚著门框，在廊下傻傻地凝望著漆黑的雨夜，明白自己渴望见到他的身影归来。
自爹娘过世後，表哥成了对她而言很重要的亲人，但他时而数月因事务繁忙没来探访她，她也不曾期待挂念过。
然而今日却反而对翼……
她如梦地幽幽叹息一声。
今日却对他魂牵梦萦。
因为他的表白，她的心情无比混乱，也因为他的拒绝，她的情绪无比低落，而现在他离开了，她竟不知如何自处，只能呆呆站在这里，带著千分之一的希望等他回来。
一个时辰过去，她对自己说：他不会回来了。
又一个时辰过去，雨停了，她更加肯定的告诉自己，他绝对不会回来了。
再一个时辰过去，风也小了，她不知道要对自己说什么，一颗心荡到了谷底，好像失了魂的人。
就在她绝望心碎的以为自己会死掉时，她看到他回来了，他在马上，一人一马踏著晨曦而归，她睁大眼睛，生怕看到的是幻影，同时也因为他的归来而松了口气，等待的时间里，她以为自己再也不会再见到他了。
泪水又迅速涌进她的眼眶，她含泪瞅著他，心头涌起一股难言的酸涩柔情，她透过泪雾看著他，看到他下马，看到他笔直走到她的面前，看到他紧紧抿著俊挺的唇线，看到他的眉峰蹙得紧紧的，她又心慌了。
他的表情这样严肃，是她做错了什么吗？
「你为什么要站在这里？」像是历经了一夜的风霜，他粗粗嘎嘎地问，两眼灼灼地望著她。
她的脸色苍白而憔悴，她的贝齿甚至在打颤，她动人的菱唇失去血色，她整个人看起来摇摇欲坠。
他多想把她抱进房里休息，但不能，因为他对她而言，只是个「新鲜」而已，一个「新鲜」是不容易被记挂太久的，一个「新鲜」也没资格对她做些什么。
她欲语还羞地凝望著他，心脏剧烈的跳动著，感觉到自己的生命将因他而有所不同……
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「小姐！小姐！」
鼻间嗅闻到青草味，喜儿微微地动了动头，有人在拍她的脸颊，而且拍得好大力，这不是翼，翼绝不会这样用力的拍打她……
「小、姐！」叫唤的人动气了，也更使劲的摇她。
终於在一阵猛烈的摇晃之下，喜儿睁开了惺忪睡眼，可是仍没有回魂，表情失神失神的。
「小姐，你怎么会离谱到在湖边睡著呢？」杜鹃数落著她。「你不是告诉我，你想到湖边来想想怎么作诗吗？」
她眨了眨眼，不知道自己身在何方。
「小、姐！」杜鹃的手在她眼前挥了挥，企图唤醒她沉睡的神智。
喜儿又呆愣了好一会儿才渐渐回神，她吁出长长一口气来，像是累极了似的。
那是怎么样的一个梦啊？
她怎么又回到那个梦境之中？
「小姐，你在想什么？」杜鹃觉得她的表情怪怪的。回想起来，最近的小姐都有点怪怪的，不知道是不是八字轻的她，碰上了什么不乾净的东西？
「没什么。」她要好好保护她的梦，梦里那酸酸楚楚的感觉仿佛还在她的身体里发酵，她忍不住的想，翼回来了，梦里的她会说些什么呢？
唉唉，都是杜鹃扰断她的好梦，如果杜鹃没唤醒她就好了，她就可以知道自己会怎么做了。
杜鹃两手擦著腰，瞪圆了眼。「那么请你告诉我，你不是来湖边想诗的吗？怎么会睡著了？」
瞬间，喜儿的表情很尴尬，「是啊，本来是在想……可是山风太舒服，不知不觉就……就睡著了。」
她的卓大哥能够吟诗作对，她虽然读过书，吸收力却很差，总不能领悟教书先生的高深谈吐，所以为了与她的卓大哥匹配，她强迫自己培养作诗的兴趣，想叫他对她刮目相看，只是……她不好意思的笑了笑，先对她「刮目相看」的人好像变成杜鹃了。
「你哟——」杜鹃拿她没辙的摇了摇头，忧心仲仲地看了眼天际。「我们快回府吧，好像快下雨了。」
杜鹃拉起喜儿，说时迟、那时快，就在这个时候，一道闪电划过天际，把大地照得一片惨白，喜儿吓得瑟缩了一下，紧紧拉住杜鹃的衣袖。
她最怕打雷，每次遇到打雷，她总是吓得瑟瑟发抖，如果现实中也有个像翼一样的人保护著她就好了……
没错，那个人就是她的卓大哥，她理想的婚配对象，他是个可以依靠终身的人，像她这样的胆小鬼和迷糊蛋，就是需要一个能干的他来补她的拙。
所以当晚膳时间她见到卓钰青时，她已经怀著比以往更加坚定的心意了，而看著他的眸光也份外娇羞。
每当金大富不在府里，用膳的人就只有她和卓钰青，他身为金府大管事，金大富没将他当下人看，反而有几分培养他当金家商行接班人的意思，因此他向来与他们父女同桌用膳。
「小姐，老爷外出前特别吩咐要炖人参鸡给你进补，你尝尝味道合不合胃口，鸡是李婶养的，一点腥味都没有。」
「好。」婵娟替她臼了一大碗鸡汤，她埋头一小口一小口的喝，希望把自己完美的一面呈现在他面前。
其实她老早就希望他不要再叫她小姐了，他可以唤她喜儿，也可以唤她金儿，唯独小姐让她觉得他们是有距离的。
「哇！」蓦然间，她打翻了碗，美味的汤汁四溢，她小小的五官瞬间全皱成一团。
「怎么了？怎么了？」卓钰青连忙靠过去，在第一时间表达了他的关心。
「烫、烫到舌头了……」
又过了一会儿。
「噢——」惨痛的低呼。
「又怎么了？」卓钰青仍旧连忙靠过去。
「咬……咬到舌头了。」
喜儿暗暗懊恼自己的笨手笨脚，本来打算好好表现给他看的，这下全泡汤了。
她的卓大哥会喜欢她吗？
唉，她真的一点把握都没有……可是翼就不同了，她可以肯定翼绝对是喜欢她的，他因为气恼她不肯接受他的告白，跑出霞云山庄一夜未归呢……
想到这里，她忘了快起水泡的舌头，蓦然瞪大眼，被自己的思绪给吓到了。
她在想什么？翼是她梦境里的人，她怎么会莫名其妙的拿他跟她的卓大哥作比较呢？
若要比较，也应该是翼不如她的卓大哥才对，怎么会是卓大哥不如他呢？
不行、不行，她不行再这么想下去，这样对她的卓大哥来说是不尊重的，他怎么可能输给一个梦中人，这太滑稽了。
「不好了、不好了，卓管事，有匹马冲进茅房，还踏烂花圃，把老爷心爱的名贵牡丹都踩扁了……」
「知道了，我马上去看看。」百忙之中，卓钰青不慌不忙柔声对喜儿道：「小姐，有急事，你慢慢吃。」
她用发亮的眼神看著他沉稳离去，他总是能够冷静处理所有事情，府里所有的人都听他的，那些嬷嬷大婶啦，或者马夫家了，只要他一个眼色，他们都不敢不从，记得有次两个大娘打架，就是靠他出面才制住她们的。
他真的是太有气魄了，将偌大一座宅子管治得井井有条，她爹甚至已开始考虑要让他去商行学习了呢。
她那带走小玲珑的可怕表姊曾对她说过一番很有哲理的话——如果不追求，幸福也不会平空掉下来。
她想，现在是她实践这两句话的时候了，如果她不把自己的心意让他知道，他大概永远不会注意到她看著他的眸光有多么害羞。
城里有则古老又浪漫的传说——在中秋当晚，将香味浓郁的丁香花缝进香包里，放在心上人的靴子里，若他穿了，两人便有机会相恋，若是有情人则一定会成眷属。
她决定了，她要在中秋之夜追寻她的幸福！