潮湿的空气使得屋内变得闷热，他走到暖玉阁的门口，看到玉郎正站在廊檐下，默默望着楼外的湖水。湖面被雨水打出一个个涟漪，一圈圈的水纹在湖上化开，不见，又再生，再消失，周而复始，像是一段无声的音乐。荷叶上大颗大颗的露珠滚动着，晶莹剔透。
「你真的不想离开吗？」
秦羽的问话让玉郎将视线投注在他身上，在秦羽那浅浅的笑容前，他的笑更加平淡从容。
「你又知道多少和我有关的事？你怎知我是想走还是想留？」
「就因为不知道，所以我才来问你。当然，你可以不说。」秦羽伸了个懒腰。雨天让人浑身发紧，骨缝里都凉凉的。「这样的天气，也许应该去转转。」
玉郎的眉尾似乎挑动了一下，大概是觉得这个人很有趣，下着雨还要出门活动。他的目光凝重而有审视的意味，秦羽知道他是在看自己。
「从我身上看出什么了？」他也不躲，索性挑衅。
玉郎双唇掀动，「野心，和欲望。」
秦羽不再笑了，他头一次和眼前这个男人如此认真的对视。
「我知道你为什么要到西凉国来。」玉郎道。剎那间，他在秦羽的眼中准确捕捉到一股凌厉的杀气。「放心，我不会坏你的事，我只做一个旁观者。知道我为什么这么多天都没有赶你走吗？因为我也有求于你。」
「有求于我？」他一愣。这个男人，看上去总是无所不能的，又是女王的最爱，还能有何所求？
「第一，求你不要给西凉国带来灾难。」玉郎说，「我虽然不是西凉人，但是毕竟在这里住了将近十来年，这里如同我的第二个故乡。我听说东野国的东野雪即将发兵攻打西凉，西凉国未必能逃过这一劫，若你也是来寻剑的，请尽量将西凉国带离战场。」
秦羽不动声色的听完，不置可否，接着问：「那第二呢？」
「第二，当你离岛之时，请带我一起离开。」
他沉寂了一瞬，倏然笑道：「凭什么你认为我能带你走？我不想和女王正面起冲突。而且我觉得，你应该可以想办法自己离开。」
玉郎摇摇头，「我没有你想的那么了不起。我除了这副皮相还能见人外，别无所长。我既不会武功，也不会泅水，若没有船，我连这湖都渡不过去。」
他低头想了半晌，才道：「好吧，我暂时可以答应你，但是不能保证最后能否办成。还有第三吗？」他突然顿住，眼睛瞟向玉郎身后－－五郎就站在那里。
玉郎感觉到他目光的变化，也回头看了一眼。
「你终于想走了？」五郎靠在门边，似笑非笑的望着他们，既不像偷听，也不像要参与。
玉郎反问：「你呢？难道你不想离开？」
五郎又看向秦羽，「今天是西凉国药诊之日。」
「嗯？」他不明白这句话的意义。
玉郎解释，「这一日女王和公主会携定秦剑为全国百姓治病。你应该知道，定秦剑又名药之剑。」
秦羽的眼睛立刻放亮，追问：「药诊的地点在哪里？」
「城西莲花亭。」
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秦羽知道若是他就这么大大方方的走到莲花亭，必定会引人注目，若不想让人侧目就要想办法混迹人群中，可西凉国全是女人，除非他打扮成女人，否则……不过，要他扮女人？嘿嘿，杀了他也休想。
路是人走的，方法是人想的。他找了一匹白布，裁成大袍，从上到下裹个严严实实，头上戴了一顶斗笠。他身材瘦削，这样的装束从背影看起来好像是田间做活的农妇，就是在中原，这样的穿著也不算奇特。斗笠的边沿压低，只露出下半张脸，他本就俊俏，眉毛浓一些，鼻梁挺阔一些，但这些都被斗笠挡住，只看露在外面的唇形无法一眼看出他的性别。
他放心大胆地走出暖玉阁。湖上虽然没有小船，却也难不倒他，满湖的荷叶是他最好的垫脚石，轻轻几纵就穿越了湖心。
根据玉郎的描述，莲花亭是在城心，也就是距离皇城三里之外的那片竹林内。
奇怪的是，在到达竹林外的时候，秦羽只看到里面幢幢的人影，却听不到什么声音，静悄悄的，就好像佛门净地。
女王和公主都还没有来吗？
秦羽穿过竹林的时候才知道自己错了。莲花亭前，密密麻麻的人群已经自动的排成一条长龙，亭口，两顶紫色的伞盖之下，女王和公主分别坐在那里。
女王还是那么美丽高贵，似有似无的微笑着，与所有人都保持冷漠疏离的距离，而公主……秦羽瞇起眼，远远望去，飘飘坠落的雨线虽然如一道纱帘隔开了他的视线，但还是能隐约看见她的样子－－和他想象的一样。
年轻的公主，唇边荡漾着温暖慈悲的微笑，与冷艳的女王不同，公主像是早晨的朝阳，暖暖的照进人心。
她的手上，握着一把长剑－－是定秦剑！
虽然秦羽没有见过定秦剑，但是看到剑的那一瞬，他已经能感觉到从远处传来的凛然剑气，任何一把绝世好剑都有这种剑气。
秦羽目视着定秦剑，漆黑的眸子随着剑气流转，那把剑在公主手中姿态优美地翻动，在剑气笼罩下，所有病人原本沉郁的脸色都渐渐好转。
定秦剑果然是一把药之剑！它与其他两把剑最大的不同，就是它的存在并非为了伤人，而是救人，同时，因为它能疗伤，在整天被杀戮的恶梦所包围的人眼里，这把剑就像一道保命的护符，抓住它就能让人不再惧怕死亡。
难怪东野国不惜举国一战也要得到它，对于已经拥有湛泸剑的东野国来说，定秦剑更有非凡的意义。
湛泸、赤霄，定秦，四海人的眼睛都盯着这三把剑，而他，距离目标已经如此之近，近到唾手可得。
定秦剑，我会得到你的－－
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「今天被我娘教训了半天，来迟了，你有没有偷懒？」妙儿顶着风雨跑进秦羽的房间，看到他正在缝衣裳，不由得惊喜不已。「原来你会用针线？」
「以前我的衣服经常破，都是自己缝的。」他淡淡微笑，继续埋头缝衣裳。
妙儿看他动起针线的架式极为熟练，果然不是一朝一夕能练成的，于是笑道：「好啊，本来担心你艺试过不去，现在看来这倒成了你拿手的了。不过啊……」她笑着将针线拿过来，「你们男人粗手粗脚的，针脚都大，多难看啊。你瞧，这样一针压一针的缝，缝得细密一些，就好看多了，但……」
她放下东西，又蹙起了眉，「光会这个也不行，到时候女王会亲自出题考刺绣，花鸟鱼虫，飞禽走兽都可能是题材，两个时辰之内必须绣出。这事对你来说还是难得多，时间这么短，临时抱佛脚也不行了。原指望你是个天才，不过现在看起来……唉。」她也不怕伤秦羽自尊，说得相当直接。
秦羽满不在乎般耸耸肩，「不行就不行，大不了我走就是了。」
妙儿脸色一变，「你怎么能说这种话？不是说好了，要留在西凉吗？难道你要抛下我一个人走？」她激动得抓住他的衣袖，眼泪似乎就要掉下来了。
他笑着捏捏她的粉脸，「刚和妳开个玩笑，妳就这么当真。既然答应妳了，当然会信守承诺。」
她欢呼一声，扑上来抱住他，在他的脸颊上结结实实的亲了一记。
她亲得坦然，秦羽的脸却倏然红了。望着她水灵灵、俏盈盈的双眸，脑中像是堵住了什么东西，猛的有些心绪烦乱，他赶快转移话题，「不过问题还是问题，我看我这文试，艺试都熬不过去，要早做退路的准备。」
她也点点头，「是啊，我也知道这其实难为你了，但是要怎么准备呢？」
他学着她的样子眨眨眼，说出两个字，「偷。」
「偷？你是说偷题？」妙儿先是愣愣，然后大笑道：「是啊是啊，我怎么没想到？」
「只是这题，也不是那么好偷的。」秦羽低头沉思，「估计我要再入一趟皇宫，打探一下，不过除了偷题，考试时还可以来个偷梁换柱。」
她笑得前俯后仰，「你别的文章背不熟，这『考场秘诀』倒是记得清清楚楚。」
「没办法，我这也是逼上梁山。」他第一次主动牵起她的小手，「咱们现在就走吧。」
「走？去哪里？」
「去皇宫偷题啊。」
妙儿吓得甩脱了他的手，「你、你不是开玩笑吧？」
他用手指指自己的脸，「我这个样子像是开玩笑吗？」
「我可不和你去。」她笑不出来了，「要是被人发现，会死得很惨。我现在活得挺好，才不要找死。」
「那妳不去，我去。」他竟然一点都不耽搁的立刻站起，从窗子一跃而出，窗下是妙儿来时所撑的小船。
妙儿没想到他说做就做，在楼上窗口急得高声大喊，「喂！你回来！回来！」
他却理都不理，驾着小船，转瞬间消失在湖上的烟雨之中。
妙儿咬着下唇跑出屋子，在楼梯口撞到玉郎。
「我警告过妳，不要耍他。」玉郎抚着她的秀发，「他到底不是西凉人，早晚有一天会走的，妳留不住他。即使留住了他的人，也留不住他的心。」
她望定他的眼，反问：「你的心也没有被留下吗？」
他没开口，不点头，也不摇头。
她的眼角骤然迸出一丝和平日回异的光芒，「我和『她』一样，只希望能把自己喜欢的人留在身边，哪怕是用强。因为片要他在我身边一日，他的心中就必然会装着我一日。我陪他生，也会陪他死！」
她匆匆忙忙跑下楼去，玉郎在她身后怔住，喃喃自语，「她们俩真的是很像啊。」
湖上已经没有第二条船了，她像条油滑的小鱼般轻盈跃入水中，将本已涟漪四起的湖面再度搅得凌乱。
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今天的西凉国皇宫也并不平静，清晨时分，有一艘大船静悄悄的停在海岸边。现在并非三月，原本是西凉国的锁国时期，但是这艘船一路驶来却畅通无阻，并且还得到了西凉国神秘的接待。
秦羽这一次潜入皇宫，熟门熟路的摸到了女王的正殿，从正殿的天窗往下看，可以清楚的看到殿内的一切情况。
女王依旧坐在宝座上，而殿内还有一个英俊潇洒的青年人，身着华丽的蓝色长衫，神采飞扬。
「参见女王！」若是平常人，必然会叩首行大礼，但这人只是长揖到地，可见其身份尊贵。
果然，只听女王客气的回答，「王子不必多礼，您远道而来，我本应该亲自迎接才是。」
「如今是非常时期，女王以必要的方法掩人耳目也是无可厚非，我岂会不知其中的道理？」青年人语毕，在女王的示意下坐到了旁边的座位上。
秦羽凝眉思忖，此人既然被称作王子，应当是来自邻国。但具体是来自哪里呢？西凉的死对头东野正在摩拳擦掌的备战，北陵园一个月前刚刚被赤多族攻占，现在怕是已经亡国了。那么，只剩下一个－－南黎。
南黎王子吗？秦羽瞇起眼，脑海中所有对南黎国的传闻都一下子涌现－－
南黎国的国主一直缠绵病榻，国事大多数由王后和几位王子处理。而南黎有三位王子－－大太子南尊贤，二王子南习文，三王子南尚武，
眼前这一个既然被西凉女王叫做「王子」，而非「太子」，那必然不是南尊贤，而南尚武多年来一直驻守南黎边境，无法分身，如此推理之下，唯有被称作「南黎军师」的南习文才可能前来。若真的是他，那他在此时此刻出现在此地，令人玩味。
「东野大军已在海岸线上集结，女王目前有何打算？」南习文说话不讲客套，不绕弯子，开门见山。
女王似乎下太习惯他这样直白的问话，美眸闪过一丝难言的情绪，神情故作镇定，「还能如何？自然是率兵迎敌，我西凉国也不是任人宰割的鱼肉。」
南习文报之一笑，「恕我直言，西凉国已多年不与干戈，国中又都是女子。而东野又被称做战之国，不说湛泸剑的威力，就凭东野雪六个月灭十二国的战绩，怕也是西凉不能力敌的。」
女王脸色骤变，拍案喝道：「王子千里迢迢赶来，难道就是为了说这些长他人志气的话吗？若是如此，我即刻送客，王子请便！」
他看出女王已经动了气，敛起笑容，「我说这番话只是想让女王看清事实而已，若女王连事实都不肯面对，这仗只怕更难打。」
女王凝视他良久，脸色霁和一些，「王子可是有什么退敌的良方？」
他微徼一笑，温文尔雅的脸庞上不见波澜，却有着他人不敢小觑的神韵。
东野、南黎、西凉、北陵这四国原本是海外诸国中的几个小国，经过多年的演变，渐渐形成如今海外四国的格局。
在二十年前，这四国实力不相上下，一时形成鼎足之势，然而经过二十年的光景，四国的国力兴衰，变化无常，竟然有了翻天覆地的变化。
西凉国因为开放边境海岸，加强了通商，已逐步积累了财富，而其所出产的丝绸和农作物在各国中都成了抢手货。
而北陵本来是四国中实力较为雄厚的一个，却因为北陵之主这些年沉迷声色犬马，不整顿国务，导致国库空虚，灾民纷纷逃难，最后竟然被异军突起的边陲小部落赤多族占领，让所有人不胜欷吁。
东野号称战之国，国中有一文一武两大重臣辅佐，文为东野兰，武为东野雪。东野兰少年时期就以精明睿智、天资聪颖闻名于世，二十一岁便成为东野国摄政王，近年来虽然很少露面，但他所推行的政策将东野逐步改造强大是不争的事实。东野如今无论军事还是经济，在四国中都堪称第一，因此，东野兰虽然号称「东野第一臣」，其实他已经算是「海外第一臣」了。
而南习文，是近年来各国群臣和皇嗣中崭露头角的新锐之一。南黎国的很多外交政策都是由他亲自谋划，所以在几国混战的纷繁复杂中，南黎国始终能远离战火，韬光养晦，由此看来，南习文实是功不可没。
据闻北陵的灭国虽然是赤多族所为，但私下里南习文也有不少的小动作，在其中起了推波助澜的作用。
秦羽一瞬也不瞬的盯着南习文，原本以为西凉国已是孤立无援，没想到南黎会半路杀出，看来此行要完成任务比预期的还要艰难许多。
殿内，南习文悠悠然说道：「东野国目标明确，这一战旨在夺剑，而女王又不肯交剑，何不布下一个疑阵，声东击西，调虎离山呢？」
「疑阵？怎样的疑阵？」女王反问，「难道要我给他们一把假剑不成吗？」
他笑道。「当然不是给假剑，一把假剑就算骗得过东野雪，也骗不过东野兰，而且这也不是长久之计。我看不如……」
他的声音越来越低，秦羽已经听不清楚了，他努力将身子全贴在房瓦上，却还是听不到他们的声音。
此时，他的肩膀上忽然被人轻轻一拍，他一惊，猛地回头，闪电般扣住那人的脉门，就听到妙儿娇嗔的声音－－
「啊呀，好疼！」
「妳怎么来了？！」他松开手，埋怨道：「这里也是妳能来玩的？快回家去！」
「不，我是来帮你偷题的。」妙儿拉起他的手，「你走错路了，每年的考题都放在惊澜阁。」她想站起身，没想到脚下一滑，踩掉了几块瓦片。
这声音虽然不大，但是足够惊人了，殿内的女王和南习文几乎同时喊出－－
「有人！」
「谁？」
秦羽拉住妙儿的手一掠而起，擦着宫殿的屋脊疾飞，身后只听到人声鼎沸，一片大乱，箭矢破空声响不断，要不是他跑得快，只怕已在顷刻间就已被人射成了刺猬。
一口气奔出十几里，回头看看没发现追兵，才终于停了下来。
「呼呼，好险好险！」妙儿拍着胸口不停的喘气。
秦羽一手抚着她的后背，一边埋怨，「要不是妳拖累，我现在已经偷出题来了。」
「怎么能怪我？」她噘起小嘴，「你走的时候也不和我打声招呼，说走就走，干脆俐落。我泅了水来找你，现在浑身上下都湿透了，你见了面，也不说一句好听的，就会训人家的不是。」
秦羽这才注意到，妙儿身上的衣服的确湿漉漉的，于是他立刻脱下自己的外衣，披在她的身上，改口嗔责，「都这么大的人了，怎么不知道照顾自己？这天气冷，妳身子又有病，下水不怕旧病复发啊？」
妙儿见他虽然说得凶，但眼睛里却是一片柔情，于是唇角扬起，靠在他的肩膀上，说：「有你在，我便不怕了。」
他这才发现她的身子冰冷，不住的打颤，惊虑之下将她抱在怀中，以自己的体温为她驱寒。
妙儿秋波流转，含羞带怯的对他一笑，青白的唇瓣看上去楚楚可怜。秦羽一时没把持住，低头覆了上去，她低低呻吟，双手环住他的脖子，像是在汲取温暖一样，与他的唇舌交缠在一起。
蓦地，她身子一僵，所有的动作都停止了，双臂也从他的脖子上软软的垂下。
秦羽一探她的脉息－－竟然没有了。
他惊得晃动着她的肩膀，大喊，「妙儿，醒醒！醒醒！」
但妙儿全无反应，好像死了一般，只有唇齿间的微笑还浅浅的荡漾着。