精致的楼阁中飘著浓郁的酒香，那酒色殷红如血，酒杯则由上等碧玉雕成，正由一只有如白玉精雕，纤细非常的手执著。
手很美，手的主人更美，那是一名穿著银貂皮袍，身形婀娜的娇艳女子。
她有一头乌黑秀发，黛眉细长若柳，一双灵活的桃花媚眼轻瞟，能轻易勾走男人心魂，凝神细看之下，可瞧见她眼底蕴藏的精明世故，俏鼻挺秀高直，红唇丰满微扬，正漾出一抹从容笑意。
风姿绰约的她，举手投足间却流露出男子也难及的洒脱气度，女子的柔媚、男子的豪爽，同时在她身上并存。
这名娇媚女子正是京城、也是天下第一大赌坊，常笑赌坊的老板──萧常笑。
萧常笑拥有的不只是日进斗金的大赌坊，还有丰富的人脉，因为她十分了解待人处事的道理，所以上至高官贵族，下至地痞流氓，和她都有几分交情，任何人见了她，无不礼让三分。
可是，就只有坐在她眼前的男子不同。
这个男子身著华贵皮裘，身形修长结实，相貌生得相当俊美，浓黑的眉微杨，深邃的眸子直盯著她，目光灼灼，专注却也放肆，而男人唇畔那抹意味深长的笑，也令她有种说不出的压力。
“楚公子，这是京城近来最风行的葡萄酒，色、香、味、都是上上之选，你要不要尝一些？”萧常笑轻笑著，缓缓将酒杯近唇畔，碧绿的玉杯抵著艳红未唇，红绿相映，格外引人遐思。
楚飞云，虽说他是应她邀请远从江南而来的贵客，但是她实在无法喜欢他，甚至，她厌恶他。
可是，她仍需要他，不，正常来说，她是需要他的一样东西，一样珍贵至极、一定要得到的宝物。
楚飞云双目微眯，盯著她嫣红的唇，面前的葡萄美酒点滴未动，他却己感到有些晕眩。
视线缓缓下移，来到她小巧的下巴、优雅的颈项，在望见那自毛皮中微露的雪白肌肤时，他眼中猛地燃起一簇热烫火焰，声音因乍起的情欲而略显嘶哑。
“我不要酒，笑儿，我要你。”
他的回答简单明了，可萧常笑的拒绝也很直接。
“除了我之外，你要什么都行。”尽管心中怒不可遏，她的面上仍是保持著温和笑容。
这就是她讨厌他的原因。
想她萧常笑可是堂堂天下第一大赌坊的老板，从没有人敢对她这么肆无忌惮地说话，可偏偏遇上这邪气的江南男子，总不时出言轻薄，假如情况允许，她会非常乐意出手教训他。
可叹的是形势比人强，为了得到他手中的宝物，她实在不能和他起冲突，只能强忍心中的不悦与他周旋。
“可是我想要的，就只有你。”楚飞云并未因她的拒绝而动怒，眼底显露的是更多的兴味与渴求。
虽然她笑得那么美丽，但他就是能看出那藏于眼底的隐隐怒意。他实在很好奇，当她气到极点时，那张总是挂著有礼微笑的娇媚脸蛋，会是什么样的神情？
又或许，当她在他身下娇吟婉转、激情难耐时，又会是何等模样？
无论是热情如火抑或含羞带怯，必定都很动人。
幻想起那绮丽的光景，他下腹突地一紧，灼人的热焰也开始慢慢灼烧。
对他那锲而不舍的态度，萧常笑已懒得回应，自顾自地饮起酒，沉默以对。
但楚飞云可不愿这么轻易地放过她，他倾身向前，不安分的大手摸上了她放于桌上的纤纤玉手，挑逗地邪笑道。
“闻名天下的萧大老板被我的话给吓著了吗？怎么同个小姑娘般，羞答答地低著头不说话呢？”
“楚公子真是爱开玩笑。”萧常笑神色未变，也没有收回手，只是从手上传来那炽人的体温，让她温和的笑容变得有些僵硬。
就在她正极力克制情绪时，楚飞云灼热的气息竟猛地吹拂在她脸上，她睁大眼，又惊又怒地瞪著近在咫尺、正兴味盎然地盯看她反应的俊美脸孔。
他是故意的！
在意识到他的企图之后，萧常笑神色一改，既不闪也不躲，而是挑衅地对上那双明亮黑眸，从容笑意也已再度漾开。
她沉著一笑，转移话题：“楚大公子生于气候和暖的江南，想必不甚习惯我们京城严酷的寒冬，需不需要我唤人再加些炉火，免得冻著了楚公子的贵体？”
想看到她惊慌失措的模样？休想！
想以男人的强势来威逼她？不可能！
他愈是想逼出她脆弱的一面，她就会表现得更坚强。
楚飞云一挑眉，放浪地朝她眨了眨眼，语气暧昧：“不用，我的身体强健得很，你要是不相信的话，我非常欢迎你亲自来‘试一试’。”
见她反应镇定，他暗暗喝了声采。
不过，她防守得愈是严密，他就愈想一亲芳泽。他可是游尽花丛的风流浪子，什么贞女烈妇没见过，最后还不都拜倒在他的裤脚下。
他相信，萧常笑──也不会例外。
萧常笑微微蹙眉，心中怒火再起，第无数次悔恨自己为什么要邀请他到京城来。
要不是为了小默儿，她根本就不需要费心去应付这个讨人厌的男人！
可是，为了化去娇弱孤单的小默儿命中注定的死劫，她却不得不和楚飞云扯上关系，为的就是要得到他的五色龙珠。
而两人的孽缘，就要从两个月前说起。
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两个月前
难得露脸的暖阳徐徐洒落，将大地映染成一片金黄，看来好不璀璨。
萧常笑身著一袭浅紫丝裙，倚在铺著柔软丝绸的紫檀木太师椅上，美丽的媚眼因极度的兴奋而闪闪发亮。
“你查到了？”
“是的，属下己经查出五色龙珠就落在楚飞云手中。”一名壮硕的黑衣男子拱手说道。
他容貌俊挺，神情沉稳，正是萧常笑的心腹，常笑赌坊的二老板──林全。
萧常笑笑吟吟道：“好，你做得非常好。”
这五色龙珠乃是天下十大珍奇之一，传闻它大如拳，通体逶明，还会迸出缤纷的五色光芒。
最特别的是它能转祸为福、为主人带来前所未有的幸运，因此成为众人争夺的宝物，于十多年前失去下落。
“老板言重了，这是我该做的。”林全低著头，语气恭敬，隐著一丝倾慕。
“我知道你很忠心。先下去吧。”她一如往日刻意忽略他的心意。
其实她一直都明白林全对她的心，但是，她只将他视为朋友，除此别无他想，为了不伤及两人合作的情谊，也只能佯装不知。
林全稍稍迟疑，沉声道：“老板，能不能请您听我一个忠告？”
“当然可以，你说。”
“除非必要，在下建议您不要亲自与楚飞云碰面，因为那个男人……非常的危险……”
“危险？”萧常笑微微蹙眉。“这话是什么意思？”
“为了查探五色龙珠的下落，我顺便也调查了一下楚飞云，发现他并不像表面那般。其实他武艺高强，城府也深，是个聪明而狡猾的危险人物。”
由于龙国的经济素由三大势力所掌控，一是有皇室为后盾，被称为天下第一富的左家，由赤霞郡主左红英为首；二是控制江南经济命脉的苏州楚家，最后则是握有中原水运航权的温家。
这苏州楚家目前是白楚老夫人当家，权势极大，而楚飞云是楚家的大公子，照理来说，这家业应该由他担起，但他却置之不理，整日过著寻欢作乐的放纵日子，因此风流浪荡的恶名远播，所有人都认为他是个只会散尽家产的败家子。
“是吗？可我只不过是要他的五色龙珠，正当地交易，会有什么危险？”她仍是不解。
林全暗自叹了口气，谆谆告诫道：“我希望老板注意的是楚飞云的私德，因为他生性风流，只要见著美丽女子，就像见了糖蜜的苍蝇一般，说什么也要弄到手，而得手后却又随意抛弃，因此伤了不少女子的心，所以我实在担心……”
他的声音愈来愈低，压抑而复杂，藏著丝丝情意。
萧常笑眨了眨桃花媚眼，秀眉微挑，摇头轻笑。“林全，你多虑了，跟了我多年，你何曾见过我对任何男子动心？”
“是，既然老板想得明白，那我先去忙了。”见她语气坚定，林全才放下心，行礼后便转身离开。
这时萧常笑眯起一双水灵媚眼，脸上惯有的笑意敛去，陷入深思之中──
既然五色龙珠下落已定，现在她必须好好想想，如何才能从楚飞云手中取得五色龙珠……
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江南万春楼
精巧的楼阁里，回荡著女子们银铃般的娇笑声，空气中飘著醉人的脂粉香气，这是男人们梦寐以求的温柔乡，也是火山孝子一掷千金的销金窟，万春楼──江南最大也最负盛名的妓院。
在一间专为贵客准备的上房里，一名俊美男子神态慵懒左右各搂著娇滴滴的美人儿，两女衣襟半解，媚眼如丝，对他的肆意轻薄已是意乱情迷。
男子不时与她们调笑挑情，大手更是不安分地在女子身上游走，完全不将眼前那神情严肃的黑衣男子放在眼里，足见其性格之轻邪浪荡。
而对于这活色生香的淫浪光景，黑衣男子却面无表情，不为所动。
半晌，俊美男子终于将注意力自娇喘吁吁的美人儿身上收回，开口问：“你便是常笑赌坊的二老板林全？”
林全拱手一揖，“是，在下正是林全。今日前来打扰楚公子，乃是代替我家老板与楚公子谈一笔交易。”
老板本想亲自下江南与楚飞云会面，不过由于赌场事务烦忙，加上他之前劝阻奏效，所以才临时改变心意派他出面。
想来，也幸好是由他出面，不然，光是想著老板到这烟花之地来见楚飞云的画面，他就觉得恼怒至极。
楚飞云目光闪动，偏头吃下一旁美人儿递来的水果，漫不经心地轻笑。“谈生意？林二老板是不是弄错了？若是林二老板想到这江南游玩，我是可以介绍几个好去处，吃喝玩乐我是专家，至于谈生意，那可肯定不是我的专才。”
“楚公子谦虚了，在下肯定自己绝没找错人。”林全直视著他，口吻十分笃定。
楚飞云挑起眉，眼中掠过一抹迅疾锐芒，一挥手，道：“你们先出去，我要和林二老板好好谈谈。”
两女应声而退，楚飞云隐去唇畔轻懒笑意，浑身画是迫人威势，他冷然开口：“你调查我？”
“真是抱歉。不过，这全是因为我家老板非常重视与楚公子所要谈的这笔生意，才会命我先行暗中调查。失礼之处，还请您见谅。”
林全神色不变，看似毫无畏惧，实则暗暗心惊于楚飞云那凌厉的气魄。
这男人果然不是泛泛之辈，若真让他缠上老板，怕事会为老板带来不少困扰。
楚飞云打量他沉稳的面色，突地勾唇一笑，诡谲而别有用心。
“萧大老板想与我谈生意是吗？”
“是……”林全心中又是一惊，直觉感到某种危险正缓缓酝酿。
他笑得更加温和。“而且，你说她很重视这笔生意，是吗？”
“是的。”林全点头。
楚飞云神色一变，冷笑道：“那她自己为何不来见我？林二老板，你也该懂得商场上的规矩，做生意嘛，第一讲究的是利润，第二讲究的就是彼此间的诚信。你口口声声说萧大老板极欲与我做生意，可她却不亲自出面，这不摆明瞧不起我楚飞云吗？”
林全连忙解释：“楚公子误会了，我家老板对这笔生意的确十分重视，只是她必须坐镇赌坊以致无法亲自前来，所以才由我代为出面，请您千万别因此而怀疑我家老板的诚意。”
他从怀中掏出一封书信，双手呈上。
召罟疋我家老板的亲笔信函，上头己写明无法亲自到来的原由和此笔生意的细节，同时也向您致歉，请您过目。”
楚飞云打开信，瞧看著信上的字迹，不同于一般女子娟秀柔美的笔法，萧常笑的字写得是龙飞凤舞，字里行间隐约透出一股过人豪气，不难想见主人洒脱的性格。
信中的口吻虽是十分有礼，态度却不卑不亢，主要是表明对他手中的五色龙珠势在必得，只要他愿意忍痛割爱，价钱与条件都可以好好商量。
不自觉地，他眼中的戒慎褪去，取而代之的是浓浓的兴味。
他从未见过萧常笑，倒是时常在市井赌徒间听过关于她的事迹。
传言中，萧常笑年轻、美丽，笑容像盛开的牡丹花那般妩媚，但最令人议论纷纷的，不是她娇艳的容貌，而是她在赌桌上那从未输过的不败战绩。
有人说，那是因为她的赌技超凡；却也有人说，那是因为她与“麻烦”中的卜默儿交情甚好，在能预知未来的卜默儿帮助下，得到了前所未有的绝佳赌运。
可不管实情为何，萧常笑从未失败过，却是不争的事实。
或许，他应该见一见她……
他向来喜欢美女，尤其是这么一个美丽又出色的奇女子，难得有机会可以相识，不见见她，未免太过可惜了……
若能藉此一亲芳泽，岂不妙哉！
就在林全面色凝重地等待他回覆之时，楚飞云终于开了金口。
“好，我己经知道萧大老板要与我做什么生意，就请你转告萧大老板，倘若她愿意招待我至京城常笑赌坊一游，我就愿意与她谈谈这笔生意。”
“这……”林全微微皱眉，直觉不想让他们见面。
楚飞云挑眉一笑，“怎么了？我可是体谅萧大老板不能离开赌坊，所以才由我上京城一趟。现在，我已经表明了我的善意，接不接受就由你们自己决定了。”
“是，我明白了，我会立刻转达这讯息，请您稍待数日。”林全暗暗叹了口气，心中的隐忧愈发沉重，却明白事情已非他所能掌控。
为了五色龙珠，老板对楚飞云的态度本就十分友善，加上楚飞云所提的要求合情合理，老板更不可能拒绝，两人的会面已是无可避免。
“没问题。”楚飞云笑得十分开心，双眼闪著某种特有的炯亮光采。
对于和萧常笑的会面，他可是深感期待哪！
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日落月升，大地笼上一层深浓黑幕。
京城中多数房舍的灯都灭了，人也睡了，常笑赌坊中却是灯火通明、人声鼎沸，赌客的吆喝声、骰子的摇动声、天九的推牌声，交织成堕落、糜烂却又难以抗拒的罪恶之声。
赌坊最里处，以特制纸门隔出一间精致雅房，杜绝外头嘈杂，形成一方闹中取静的隐蔽处所。
这间雅房名为“天定”，里头摆著一张常笑赌坊最“大”的天字号赌桌、“大”指的不只是这张赌桌最大，桌上赌的金额也最大。
而能进到这间天定房的，当然也都不是泛泛之辈，无论是皇室宗亲、高官显爵，富商巨贾，甚至是绿林豪侠，全都是天定房的常客。
此时，天定房里正坐著数名来自四面八方的男女，他们各有过人之处，来到这儿却全是为了赌。
现下，赌局己经开始，赌的是天九牌，负责推庄的当然是常笑赌坊的大老板，萧常笑，在她“赢到底”的名号传开来之后，已经极少与人相赌，但天下多的是不服输的好赌之徒，尤其今日来的这些人，全都是冲著萧常笑来的。
这些都不是普通人，用的当然也不是普通的筹码，只见他们所用的，赫然都是一颗颗有如龙眼般大小的珍珠。
这些珍珠色泽温润、通体浑圆，随便捡出一颗，价值就足以让一户小康人家舒舒服服地过上一年半载。
本来，这天字号桌上有数百颗珍珠，平均地分配在每个人手中，但经过数个时辰后，这些珍珠已有三分之二全到了萧常笑面前，毫无疑问的，她是今晚最大的赢家。
一名中年汉子望著面前所剩无几的珍珠苦笑，“肃大老板真是了得，赌了这大半夜，您面前的珍珠是有增无减，而我们这几人，竟没人能从您手中赢到半颗珍珠。”
另一名白面汉子则叹了口气。“肃大老板比传闻中更厉害，我徐光磊赌遍天下大小贿坊，今日才明白何谓‘天外有天，人外有人。’，日后我这‘赌不倒’之称，也不用再提了。”
萧常笑淡淡一笑。“是各位承让，赌本就是有输有赢，请各位不用大过认真。”
尽管眼前的珍珠已堆成一座小山，萧常笑的神情仍是冷静沉著，笑容也依旧柔和，那些价值连城的珍珠，在她看来似乎和普通筹码没两样。
接著、她白缶的手轻轻摇动，精致的象牙骰子滚落，将一张天九牌推到赌客们面前，或胜、或负，就在翻牌的那一瞬间断定。
渐渐地，赌客们纷纷输光了各自的珍珠，神情是既惆怅又惋惜，还带著某种茫然无奈。
终于，赌局结束，所有珍珠全落于萧常笑之手，她不只是大赢家，更是唯一的赢家。
徐光磊长长吁了口气，大笑说著：“今日赌得真是过瘾，不过我可得改名为‘输光光’了。”
中年汉子也跟著笑了起来，笑声豪迈而响亮，震得众人耳畔轰轰作响。
“何只是你，大伙儿都一样，全败在萧大老板的手中。不过，我们可真是输得心服口服，能亲眼见到萧大老板高超的赌技，输上万金也值得。”
萧常笑神色自若地微笑。“过奖了，各位赌上这一夜也够累了，外头我已吩咐厨房准备宵夜，请各位自便，我就不送了。”
待最后一位赌客离开后，萧常笑才缓缓起身伸了个大大的懒腰。
赌了这大半夜，花了她不少精神，可真是累极了。
突地，一名清秀少女走入房中，那是她的随身侍婢金儿。
她轻声禀告：“大老板，二老板回来了，还请来了您特意邀请的贵客，请您快些过去。”
萧常笑微微挑眉，唇畔笑意加深。
“他们来得倒也快，我这就去见他们。”
心念一转，她突然对著一旁的下人们咐吩：“把这些珍珠用上好的玉盒装起来，待会儿送到内院给我。”
下人应道：“是。”
随后，萧常笑就急急拄内院走去，一心只想著要如何同楚飞云谈条件。
为了取得五色龙珠，她答应了林全差人转达楚飞云所提出的要求，不过是招待一游罢了，有什么了不得的？！