身为目前她怒气发泄焦点的倪忍，不禁暗怜自己的手气过差，居然抓阄抓输，偏巧留守王府当炮灰。
怪只怪王爷记得交代下人，却忘了跟正主儿提一句，现在他若挡下福晋，扫了她与格格出游的兴致，将来可有苦头吃；若是放行，待王爷回府后，知道他殆忽职守，即使是队长也是照罚不误，这不是顺了姑意逆嫂意，他夹在两夫妻之间是左右为难。
“额娘，仍要出门买绣线吗？”宝吟不悦被阻拦，开始撒娇。
明亭香闭口不语，将这个重要的问题交由倪忍回答，因为她仍沉浸在博穆的命令所带来的震撼。事实证明她成为王府的囚犯已久，只是她不自知罢了。至于为何会有这道命令，缘由她却百思不解。
“额娘、额娘。”宝吟急切的呼声唤回明亭香远扬的思绪。
垂首瞅着猛拉长袍的丫头，明亭香思索着该如何安抚她无法出门带来的失望；当事情不能顺遂心愿时，宝吟会是个黏人的牛皮糖。
“没有关系，先等阿玛回来好了，正好可以一同出游。”
明亭香决定不该由自己扮黑脸，既然事情是博穆弄拧的，这一团混乱也该由他收拾。
牵起宝吟的小手，母女俩朝着后苑前进，途中明亭香已经开始为空下来的午后计划，试图转移宝吟的失望。
“恕属下失礼，福晋。”倪忍衷心致歉。
福晋入门之后，他并不再有微辞，而且对她称赞有加，和府中下人们站在同一直线。
府中的情况下人圈消息十分灵通，也常会互相比较，众人都同意在襄王府当差的下人是幸运的。虽然身份不平等，但是福晋并不因此另眼对待，令下人们工作起来十分卖力；加上她事必躬亲，所以每当她要求任何事，所有人无不卯足全力，以求完全达成符合她的期望。
这位福晋令人无可挑剔，也因此阻止她出门才会令他如此内疚，清楚地知觉到自己是个狱卒。
“算了，你不过是尽忠职守。”明亭香状似不在乎地耸耸肩，但眼中的失望骗不了人。
罪恶感盘踞于倪忍心中。
“王爷回府请转告他面见的要求，记住，得在他进入书房之前。你知道他每每一入书房便会忘了时间，忘了家人的存在。”
“是，属下遵命。”
在这一刻，明亭香发现到她深爱着的丈夫是个令人不了解的人，在温文有礼的面具之下他究竟是个怎么样的人？
她不自觉地陷入思维。
难道她的幸福只是个假象？明亭香猛地醒悟，事实太过骇人，令她忙不迭地甩开这个念头，不愿去正视。
问题与答案交互接踵而至，让她难以招架。而怀疑更是紧缠住她的喉咙，令她几乎无法喘息。
绣着夏荷的湖绿色长袍领子，像副枷锁似地紧按住脖子不放。
“额娘。”娇声的呼唤令明亭香回过神。原来久久无法吸引她的注意，宝吟进而干脆跳至明亭香的背上。
“走，咱们去看看一条绳圈可以变出多少花样。”
宝吟不肯走路，她亦乐得负她前进，如此她才可以不必勉强自己戴上假面具欺骗自己，也欺骗所有的人，那太累人了，而她已无力为之。
博穆回到府中，倪忍便在他面前下跪请罪，一五一十全盘托出事情经过。
“我了解，罪不在你，下去吧。”
终于还是东窗事发，博穆明知这是预料中事，却仍有几许畏怯，此时他无颜面对亭香，望着她诚实坦荡的双眸，他会自觉自己此举伤害了她的心。
不顾她欲谈话的要求，他进入书斋中，打算将自己埋在公文堆中，借此躲避她的对质。
合上了书斋门，他惊觉到并不是只有他一人，坐在与书桌前并列的椅中的明亭香，交叠着双手坐如钟，似是准备长时间等待。
“你在书斋中做什么？”他别过脸去，无法与她视线交接。
“等候王爷回府。倪忍因已转达了妾身会面的要求，王爷不该如此意外。”
行至麒麟雕刻的红木书桌旁，博穆不语只是翻动着奏摺，伪装忙碌状，希望她能接受暗示离去。
但明亭香此次没有如往常般起身离去，留给他处理公务的空间，她仍是坐着，不言不笑好像盆栽似的。
两人在书斋僵持对立着，谁也不愿先开口。
“好吧，你要谈什么就来谈吧！”博穆甩开手上的奏摺投降。
这个与平日迥异的亭香非他所喜爱的，冷战下去毫无意义。
“为何限制臣妾行动？”明亭香压抑心中翻涌的情绪道。
“你已是襄王福晋，理应在家相夫教女，不该随意抛头露面。”
“我有反对吗？我有失职吗？”明亭香进一步质问。
但是明眼人可以自她不住绞扭的手指窥知，她已然压抑了一肚子气，却找不到管道发泄，只能消极地发泄在自己身上。
“没有，你做得很好。”博穆不愿昧着良心胡说，至目前为止她的确是个称职的妻子与母亲。
“我红杏出墙被抓到了，还是招蜂引蝶被看见了？”
“没有。”博穆诚实回道。
“那你只是防患未然，先关着我以免我付诸行动，是吗？”
博穆哑口无语，因为她说中他的疑虑。
“不说就是承认？”
若是他以违心之论哄骗她，明亭香还不会伤心至此，不清楚事实真相，她还是可以像以往一样天真地生活下去。但是事实证明，她是大错特错，结了痂不痛的伤口不代表痊愈，等撕开了表皮，仍是血水直流。
这是上天的捉弄，在跟她开玩笑。让博穆在大礼之后仍是保留过去的猜疑，对亭香而言，不仅是伤害而已，更是对她的侮辱，将她的爱丢至地上践踏。
“若是不信任我，为何仍要迎娶我入门？为何不干脆让太皇太后作主，阻止这桩婚事！”既然如此她宁愿一开始便没有希望，断了念头后她便可心如止水。
“我是真心想与你共此一生。”
“一辈子在猜疑中共度吗？我可敬谢不敏，我比较自私，希望能得到你全心全意的对待，过去的便埋在过去，偶尔挖出来品味怀念，我并不反对，但却不希望你立碑纪念。”明亭香哀求的意味浓厚。
只要他能以坦然的态度正视她深爱着他的事实，那么一切就此打住，她不再多说一句，转而安安静静地守候，等待他回头的一天。
若是他仍执迷不悟，硬是将月儿的影子与她重叠，她便不再痴心守候他的回心转意。她不会离他而去，这辈子是认定了博穆，她会诚实面对自己的抉择，况且她亦放不下宝吟。
二者之间何者出线，全在他的一念之间。
明亭香明白是自己太不洒脱，才让情势如此晦暗不明，却也是一种小小的报复，每一次都是由她在大伤脑筋，未免太不公平，总得让他明白这种苦头。
“我不受威胁。”博穆斩钉截铁地拒绝。
“这并非威胁，只是让你看清我就是我，当我许下承诺，会以生命捍卫。”
“若是我的结论仍不合你的意，你便要拒绝我做丈夫的权利，将我摒于门外？”博穆认为她在拿女人的天赋当筹码。
被他如此贬低，明亭香不怒反笑。
“我不会傻得如此，若在床榻上是你惟一勇于信任我的地方，我仍会把握那难得的机会共处。”
博穆呆愣住，他无法理解何以事情会演变得如此复杂，是与否的结局似乎没有多大的差异，惟一变化的是她的心意。
她的心情一向有如晴空无云的天空，清澄的蓝令人一眼便能看穿她的喜怒哀乐，但是如今那温暖深邃的眸子蒙上了一层乌云，遮盖了她的七情六欲，让人摸不透她的心思。
博穆的深思令明亭香失望。
照她的期望，他应当毫不考虑一口回答，顺遂她的心愿。但是日晷一寸寸移动，时间无情地流逝，她开始担心即使满头华发，仍等不到她要的答案。
幽幽地轻叹一声，她放松了绞紧的手指，颤巍巍地自椅中起身，她眼前昏黑几乎晕厥，倾侧轻晃一下，但是她手扶着椅臂挺住。
见她不适，博穆立即一大步赶至她的身边，双臂环抱住她，但她挣开了他的臂膀，一时之间，空荡荡的怀抱令他怅然若失。
“妾身明白王爷的意思，今后不会再拿这种鸡毛蒜皮的小事烦扰王爷，一切谨遵王爷旨意办理。”
稳住了身子，明亭香拘谨地行了个大礼，目不斜视地昂首阔步离去，留下博穆瞪着书斋洞开的大门。
那句王爷一出口，便像筑起一道墙将两人的心阻隔开来，开朗、亲切像是盛夏中的冬雪迅速地融化，消失于无形，取而代之的是礼仪这道沉重的冰墙。
与亭香共处时的阳光不见了，只剩下黑暗笼罩着四周，开始令人由心底深处冻得直发抖，即使屋外正火伞高张，但是热度却始终无法温暖他。
博穆发现他似乎是矫往过正，他真的伤害了亭香的心，若是可以，他真希望用力踢踹自己的屁股以惩罚自己。
用力吸嗅了几下，他心寒的发现时常缭绕在空气中的香气消失，好像它的主人一样，不愿再留恋在他身旁。
博穆开始悔不当初，对于该如何修复两人的关系，只能束手无策。
襄王府的气氛最近十分沉滞。
福晋与王爷的冷战不必经人传报，在几日之内便传遍府中各个角落，众多的仆佣不必奔相走告，却有志一同地选了支持人选。
不分老幼全靠向了福晋一方。
服侍过前福晋的老仆为新福晋叫屈。他们看得出福晋是真正疼爱格格，将她视如己出，每日让她在亲生母亲灵前供上一束月季花，取首字的涵义，以告不忘亲恩。
新进的家丁、丫环，尤其是几个贴身伺候的丫环，更是一心护主。她们所看见的是，福晋似水柔情，无私无悔地伺候王爷，却被王爷弃如敝屐，她们恨不得有法可治，为福晋报报老鼠冤。
每当夜晚来临，福晋便摒退贴身丫环，她一人只影孤灯，读诗集、词谱，等候王爷回房。夫妻俩关起门来如何相处，众人是不得而知，却让丫头们更义愤填膺。
“唉！恨绵绵，多情自是多沾惹，难拼舍！”明亭香喃喃吟道。
正在整理床榻被褥的丫环芸儿歇了手，好奇地回头望着。收拾衣袍的兰儿用了过重的力道，砰的一声关上了橱柜。
“主子今夜又是读了哪一位古人的作品感叹？”兰儿愤恨无礼地问道。
“庄重些，不论功过如何，先人便是先人，尊敬是后人该给的。”明亭香婉言斥责。
兰儿大翻白眼，但是不愿忤逆福晋，仍是改口重问：“是哪一位大文豪令福晋心有所感，在花好月圆的当儿哀声叹息？”
听着兰儿的咬文嚼字，芸儿忍不住噗哧一笑，连带也逗笑了福晋。
“是宋朝才女李清照的‘月照梨花’。”明亭香好心情地笑道。
这四百子家中老小无不想尽办法要逗她开心，着实令她过意不去，只得尽己所能地陪笑脸，免得伤了他们的感情。
“这李姑娘真稀奇，怎个写梨花还能写到恨？”芸儿是真的不了解。
夜已深，明日福晋亦是清早即起，可不能误了睡眠。
“那月照梨花只是词牌，与内容无关。”
兰儿上前夺下明亭香手中的书，“福晋！别看了，这词内容过于伤春悲秋，对身体不好。”
若依了兰儿，她会宁愿将主子一屋子的书放把火烧了，只留下绣谱、画书。但是主子最近对这些恨哪、情的诗词上了瘾，不只是看看而已，还会谱曲念唱，才让她大伤脑筋。
“赶明儿个别让格格太早歇息，多和她在一起，您就不会有时间看书。反正嬷嬷也说，格格精力旺盛到睡着了都能打拳，一定够您忙的。”兰儿献计。
或许早该如此，光只一个宝吟便累坏了一个嬷嬷、一个西席、三个丫头，再凑上一个福晋也不嫌多，兰儿更加肯定此计可行。
“诗词是拿来怡情养性，怎么会对人不好。”亭香轻斥兰儿的无稽之谈。
“凡事适可而止是怡情养性，但是过分可就不妙。”
“的确，福晋近来看书多过言语，气一声叹得比一声大，让奴婢不安。”芸儿搭腔应和兰儿。
“要不今晚别让王爷进房，您一夜好眠，明日清早便能神清气爽，开心多了。”
“别胡说。”明亭香忙制止兰儿。“我才没有因为王爷而睡不好，小心别让王爷听见了，否则你可有一顿苦头吃。”两人同榻而眠可是她一天辛苦作戏后的犒赏，可不能被人阻止。
熄灯后的鱼水交欢、耳鬓厮磨，在月光的掩抑下，她不必保持“冰冰有礼”的态度，能够将满腔热情狂烈释放，享受着他爱怜的碰触，深入人心的吻。事后的相拥而眠，她可以细数他的心跳安然入睡，是微小却满足的幸福。
“不过说也奇怪，为何王爷真的夜夜回家，大家还以为他会睡在书斋。”芸儿好奇极了。
不只是她，府中的每一个人都倍感讶异。
望着床帐内升起的烟雾——那是为赶蚊虫点燃的，明亭香的期待之情亦随着烟幕高升。博穆随时都有可能回房。
今夜风凉如水，却平息不了腹中的火焰，让她双颊染上了一层娇艳的红晕，幸亏烛光只有一盏，房内仍是迷蒙灰暗，不易被婢女们察觉。
明亭香起身踱至圆形窗前，倚靠窗棂望向月亮。月儿细如眉，为繁星围绕，月宫的嫦娥此时是否寂寥孤独？长生不老至今，看过了人间男女离离散散，她可会有大智慧解决这亘古不灭的麻烦？
广寒宫内的人儿无语，也是没有答案。
明亭香又是一叹。
人生不过数十寒暑，在她终于得偿所愿，与心仪男子共结连理，何苦自找麻烦将情势弄拧了，让幸福自指间溜走。
星星一亮一灭地闪动，似是在嘲笑她世间本无事，庸人自扰之。
“唉，多情真是多沾惹。”她亦自嘲。
多情自是多沾惹。
博穆在心中附和着，庆幸自己仍未被逐出闺房，这里是他最后的防线，一旦失守便是万劫不复。
听闻兰儿的建言，他几乎按捺不住怒火，欲破门而入给她一点苦头，阻止了他的冲动的，是亭香的反对之辞。
当下他立刻决定，得尽早将亭香身边的丫头许婚，省得她们夜晚没事干，老在她耳边闲嗑牙，那个兰儿与左尼图似乎不错，左尼图一见了她便失了神，而她见到他常红着脸，倒是不错的组合。
至于那芸儿和克善老是眉来眼去的，或许早就看对了眼，郎有情妹有意凑成了对儿正合适。
有了决定，心情便舒坦许多。博穆重整心情，闲步进入卧房。
他一进房，原本要退下的兰儿和芸儿差一点便撞上王爷，但是她们完全瞧不出有惧色，相反的是横眉竖眼地瞪着博穆，站定了脚步打消退出房门的意图。
明白她们是打定了主意不肯善罢甘休，博穆只得说道。
“你们怎么还在这儿？左尼图与克善老早便候在花园，怕早被蚊子叮死啦。”
二人站在同一阵线道：“他们皮厚肉粗，死不了的，福晋比较重要。”她们展现出令人赞佩的忠诚。
“去吧。”明亭香出言摒退。“都已经打点妥当，你们快去花园，别真让他们等太久。”
主子的命令她们不敢不从，只得横眉竖眼地退出花厅带上门。
只剩下二人独处，明亭香上前吹熄油灯，二人在黑暗中卸除武装，她举步向床榻走去，不意他却伸手拦阻。
“别忙，今夜月色不错，一起赏月观星吧。”
博穆于床榻上坐下，顺道将明亭香带入怀中，一道凭窗眺月。铁臂环抱，手指交握实于她的腰腹，令她向后倾倒，二人自肩头至腿股密密贴合，毫无空隙。
空气中暗香浮动，是令他倾倒迷恋的气味，他隐忍住，将口鼻埋入她的颈窝深深地吸闻。
颤抖的葱指置于如铁般强硬的手臂上，她暗恼为何他只用一个动作，便能撩起她的情欲，令她只能臣服于他的身下。
顶着她臀部的坚硬宣示着他并非不为所动，方使她稍稍释怀。
“你真香。”博穆无意识地呢喃着。
“你也有香味，是我精心调配的。”空白的脑子下意识地回应。
“但是你的香味儿，是我的最爱。”
最后一个字震慑住明亭香，令她不由自主地僵硬，博穆也察觉到了，但是他却略过不提。
衷心企盼听到的字眼虽然并非以想望的方式说出，出自他口中也令明亭香深受感动，她不禁湿润了眼眶。
她并没有歇斯底里地要求再听一次，仅侧斜过螓首，将白皙无瑕的纤颈，呈在他的面前任他恣意怜爱。
“你可记得第一次见面时所赠的香囊。”博穆以颊揉着她的发丝，感受着丝缎滑面的感受。
不解他为何重提往事，明亭香只能顺从地应了一声：“嗯。”
伸手至襟袋内探寻，博穆摸出了一件东西，展现在她眼前，就着微弱的月光，明亭香辨认出是她所赠的香囊。
底布的颜色，与绣线的花样，并没有因岁月的流逝而褪色暗淡，足见使用者是如何用心维持保护，而历经三年，当初填入的香料早已消散，他却仍保留至今，想来是甚为喜欢。
自他的指尖接过香囊，明亭香忆起当年是如何一针一线小心斟酌，生怕他不喜欢，现在目睹它被如此呵护，心中不禁百感交集。
“可记得你当年说过的话？”
“不记得了。”
其实那日的事情，明亭香仍历历在目，但是她不明白博穆的用意，因而撒谎相瞒，真要忘了那一雪夜，惟有等她死后埋入土方有可能。
虽然如此，博穆仍不以为意，轻声笑着与她一同打量香囊。
“没关系，来日方长，你欠我的会向你要回来的。”他伸出巨掌包住了她的，言下之意不言可喻。
将她反转过身子，令她跨坐在他大腿上，勃发的欲望顶在她的双腿间，温暖的热度几乎令他就此爆发。
面对这个新的姿势，明亭香顿时手足无措，不知该如何反应，双掌下意识地贴放在博穆雄壮硕健的胸肌上。
躺卧在榻上，博穆双手环在她的腰肢上，指尖几乎顶在一起成圈。
“今天就当我是野马，而你是骑师，来驯服我吧！”他说出他的渴盼。
俯首望着博穆，经过兰儿仔细梳理的秀发，如帘幕般垂下，罩住两人的面孔，好似蜘蛛丝缠绕着他们。但是即使亭香是千年蜘蛛精，他亦不会有所反抗，牡丹花下死，做个风流鬼不也是一大乐事。
况且，当此花前月下，让人无法为性命忧虑。