这儿是拥有大片草原、肥沃谷地、原始森林、潺潺溪流，和数不尽的野生动物群集的苏格兰村庄。
相传，这里曾是塞尔人和皮克特人的故乡，也是基督徒和异教徒的战场。
但不管它的历史如何，当光阴冲刷过这片上地，唯独留下的，是岁月的痕迹。
当战争不再、人与人的隔阂不再、宗教间彼此的仇视亦不再，这片肥沃的谷地，正以撼人的生命力蓬勃地生长著，养育著居住在这片净土上的人们。
微风依旧轻轻地吹拂，阳光照耀大地，经过百来年的开垦，这个苏格兰村庄终於有了首座城堡。
城堡的主人——李昂家族，一个英格兰贵族与苏格兰富商通婚後，权力扶摇直上的领导者。
几代经营下来，拥有庞大产业，再加上这片肥沃土地为後盾，李昂这个姓氏不仅是富贵的象徵，更是权力的表徵。
渐渐地，不管是在社稷庙堂或是乡野民间，对於李昂家族，人们很自然地尊称为公爵世家。
除了世袭的爵位之外，令人折服的是李昂家代代优异的传承者，他们不仅学识渊博、才能卓越，更重要的，他们待民如亲人般仁慈。
这样一个优异的家族，除去富贵权势不说，光是民众对他们的爱戴，已可叫许多身分相当的贵族们钦羡不已。
但，事实不然。
因为李昂家族是个人丁单薄的家族，他不像其他的贵族们，开枝散叶、儿孙满堂，更明确的说，几代下来，李昂家族可说是代代单传。
就算偶有例外，但其他传人多半不能长至成年，至终，依然单传。
於是，许多传言在乡野间流传开来，传说是这片美丽的土地上游荡著许多无法瞑目的孤魂、传说是因为城堡的建筑太过阴森、传说是森林里的精灵们护嫉李昂家族将这片土地经营的太成功、传说是贵族们间妒嫉的诅咒、传说……
无数不确定的猜测和流传，最终只为这片土地披上一层神秘的面纱，为这个优秀的家族增添了不为人知的神秘感。
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风轻气爽，天际无云，偶有几只飞鸟掠过，优闲地停驻於树梢。
蓦地——
「啊——」石破天惊的尖叫声从天而降，划过天际，惊扰了大地的宁静。
砰——接踵而来的，是一声重物落地声，随後，落在乾草堆上的人儿拍拍脸、拍拍身上的乾草，由草堆中站了起来。
「喔，我真是该死的受够了!」捣住嘴，巫琠菁生硬地吞下差点破口而出的脏话，一对骨碌碌的眼儿赶紧朝四周转了圈。
发觉四下无人，她深深地吁了口气，在庆幸自己的粗鲁没被人瞧见的同时，也跟著蹙起了一对细细的月眉。
「真是的，这是什么鬼地方!」抚去发梢上还沾著的几根乾草，她连忙又朝著四周转了一圈。
很快地，她再度蹙起两道月眉，陷入沮丧的情绪中。
为了弥补先人对於如意珠守护不周的过错，於是巫族里最资深的几位长老大集合，一齐发功，将她、钥心和紫瞳一同送入了时间的洪流中。
所以，她现在置身於何处?这是什么年代?她一点也不清楚。
又是几声长吁短叹後，巫琠菁伸伸懒腰。
「不成，我再这样沮丧下去，要到何年、何月、何日，才能寻回如意珠?又要到何时才能功德圆满的回家去?」说著，她打算由草堆上跃下。
她得先找个人来问问这是哪儿，然後再决定如何去寻找她的如意珠。
还没摆出美丽的跳跃姿势，由草堆上往下看，先映入她眼帘的是一张白皙的脸蛋，脸蛋的主人有著一对湛蓝的瞳仁。
似乎是被她的突然出现给吓著了，那对湛蓝的眼珠一下瞠大，小小嫣红的嘴一张一合，半天说不出一句话来。
「呃、你……」琠菁想先开口打破僵局，至少现在她能确定，这儿铁定不是台湾或中国。
话还没来得及道出口，只见眼前的人儿频频後退，然後一溜烟跑得不见人影。
见鬼了！？
巫琠菁不得不怀疑。不过，就算见鬼，也不需要吓成这副模样吧?
半晌，琠菁见到几个人，以极快的速度跑过来，而带头者，正是方才那个吓得一溜烟跑掉的人。
「*＄%&@……」人还没来到面前，琠菁已听见了他们叽哩呱啦地激烈交谈，不知在争论著什么。
终於，人来到了乾草堆下。
她数一数，共四人，而且看来似一家四口。方才跑掉的蓝眼少女看来年龄最小，她的身边站著一个看来比她大三、四岁的青年人，青年人的身旁则是站著一位蓄著满脸胡须的中年人，而站在中年人身旁的人，看来则像他的老婆。
「去，你去问问她是谁?怎么会出现在我们的农田中?」中年人推推一旁的儿子，要他上前盘问。
这次琠菁听清楚了他们的对话，是英语。
英语！？
哇，妈呀!这里该不会是……
定睛一瞧，她全神贯注地打量著眼前四人的穿著，从头至脚，再从脚至头，然後拉长了脖子，远远地往四周瞧了一遍。
天!她想哭!
长老们真够狠心，把她丢到时间的洪流中已经够可怕了，没想到，她还被抛到了不知是哪个世纪的英国！？
不过，她怎会落在这儿呢?莫非，如意珠也有过飘洋过海的历史?
「对不起，请问，这是哪里呢?我想，我迷路了。」
清清嗓子，琠菁先开口，还好除了点石成金的本领之外，语言上的专长让她不至於哑口无言。
「你……」她标准的英国腔显然吓著了眼前的一家四口。
一个与他们完全不同肤色、不同发色、不同瞳仁的女子，竞能讲出属於他们的语言?
「你会讲我们的话?」过了一会儿，率先反应过来的是那位跑走的少女，她探头探脑的由母亲身後露出一对迷人的蓝眼来。
看了她一眼，巫琠菁再看看其他三人，想著对於自己的出现该如何解释。还有，她不确定这一家人是否有种族上的歧视，因为由历史上看来，古老的欧洲，不乏有人种和阶级上的不平待遇。
「是的，我不仅会说你们的语言，我还能说法语和德语。」想了一下，琠菁决定将自己的身分，说成是一个喜欢四处旅游的冒险者。
「法语和德语?」或许是一时忘了方才的恐惧，少女由母亲的身後站了出来。
「是。」琠菁看著她点点头，很快地喜欢上少女湛蓝眼瞳里纯真的光芒。
她由乾草堆上一跃而下。这个突来的动作并没吓退那位少女，却吓得少女的父母和哥哥连连退开了数步。
「爱玛，快过来。」少女的母亲喊，急忙上前拉人。
少女被拉退了数步，不过琠菁并不在意。
「我是来自很远、很远的东方，一个叫做中国的国家。」她想，关於种族上的问题，果然是有的，对於她的肤色、发色和眼瞳。
「中国?」
很显然的，对於中国，这一家人是陌生的，因为他们正异口同声地发出困惑的声音。
琠菁看了他们，露出微笑。「是我国家的名字。」
或许是因为她的笑容很灿烂、抑或许她丽的容貌，有种说服人心的作用。
总之，这一家人的防卫心似乎於瞬间瓦解了，首先往她靠过来的，还是那位名叫爱玛的少女。
「你能不能告诉我，你国家的人，都穿著这么奇怪的衣服吗?」她好奇地来回打量著琠菁。
「呃……」琠菁一时不知该如何回答，她先看看自己，再看看眼前人的穿著。
怪?会吗?不过是一身红衣罢了，怎会怪呢?
「在我们这里，很少人会穿破这么多洞的衣服。」爱玛的双眼直盯著琠菁衣服上刻意挖空的数个洞洞。
「呃……是我不小心勾破的。」马上会意过来，琠菁随口说。
原来爱玛口中所谓的怪，是因为她上身这件无袖、削肩外加上多处镂空的衣裳。她承认，以时代背景来说，这件衣服确实会被视为过分裸露。
「要不然这种衣服在我的国家，大家都穿。」她进一步解释，这样的尺度不算什么，露背、露腰、露臀、露肚脐的更是大有人在。
如要让这个时代里的人知道往後人们的穿著，他们不惊愕得瞠目结舌，连连惊叹才怪。
「你说你的国家叫中国?」这次爱玛没来得及回应她的话，原本站在後方的年轻男子，主动走近。
他偏头想著，仿佛正思考著什么重要的事。
「是，是在很远、很远的东方国家。」她说著，看著青年有著一对与爱玛同样湛蓝的眸子。
「是不是马可波罗先生书里写的国家?」青年蓝眸一亮，脸上充斥著兴奋。
「呃……」琠菁愣了一下。马可波罗?就是那位曾到中国游历数年，然後回国写了本「马可波罗游记」的家伙?
「是，是的。」她对著男子点点头，心里暗暗回想阅读过的历史。
「耶，你真的是从那个中国来的?」这会儿围上来的人多了两个，是爱玛的父母亲。
很快地，巫琠菁与他们不再陌生。
她想，也许她该感谢马可波罗，也该谢谢他写了这本游记，更该感谢有人将游记拿给这家人看过。
这是琠菁为了寻找如意珠来到这时代，所认识的第一个家庭，这家人的爸爸叫亨利，妈妈是玛丽亚，哥哥是亚柏，至於年龄最小的妹妹则是爱玛。
很快地，巫琠菁也与这个家庭成了莫逆之交。
「我还以为那本游记是骗人的呢，没想到居然是真的!」亚柏惊喜的大喊。
至於这个震撼的话题，已足够他们聊上大半年。
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夜色漆黑，大片的乌云罩住了天上的明月，和稀疏得可怜的星子，一辆黑亮亮的马车，由见不著尽头的道路远端直奔而来。
马蹄飞快，看来是准备趁著黑夜赶路。
「爵爷，开始飘雨了，是否要连夜赶回城堡?」马车的前头，端坐著一个身著蓝白色制服的车夫，他那一身衣衫，最引人注目的是左胸口上，一枚以金丝线绣成的鹰徽。
同样的徽章也出现在马车的车厢上，黑亮亮的车身搭著黄澄澄的金色徽章，除了格外显眼，也代表了车上的人的身分与地位。
「我猜，你一定不想趁著黑夜回去。」
车厢里，两个男子对坐，先开口的是个蓄著短须的男子，他拥有一头金发、蓝眼，和挺直得令人惊讶的鹰勾鼻。
车厢内又沉默了会儿，很显然地，与他对坐的男子，正在思虑著他的话。
过了一会儿，男子终於开口：「先去玛丽亚那儿。」他低沉的嗓音听来无波，但天生王者的气势自然显露无遗。
他是这片领地的主人，亦是树林深处那幢城堡的主人，大家口中喊著的李昂公爵，李昂家族第七代的继承人——艾维斯·李昂。
「是的，爵爷。」车夫唯诺地应了声，马车在进入树林前转了个方向。
「别告诉我，你是想念玛丽亚奶妈。」撇撇嘴，与艾维斯对坐的布尼再度开口。
他是艾维斯的表兄弟，是艾维斯远房阿姨的儿子，除了从小与艾维斯一同长大外，也是目前艾维斯在生意上最好的夥伴。
「你明知道有些事我不想提的。」艾维斯蹙起眉头。
他与布尼一样，有著一头亮如烈阳的金发，还拥有白皙的肤色、傲然飞扬的两道浓眉、亮如星辰却又锐如翱鹰的眼眸，高挺的鼻梁，和两片紧抿看来不易妥协的唇。
其实他与这片土地上的人，并无多大的差异，但若细看，则很快会发觉，他的眼珠并非是如海般湛蓝的颜色，而是如月晕般的琥珀色，若再细细打量，他情绪变化时，瞳仁则会显出如紫光般的颜色。
是的，若说李昂家族白皙的肤色，叙述著苏格兰与英格兰人通婚融合的历史，亮如黄金的发色是皇族的最佳铁证，那么，闪著紫光的琥珀色瞳仁则是李昂家族的特徵。
布尼沉默了一会儿，说：「你还在乎，那证明游历并不能让你遗忘。」
「我并不需要遗忘些什么。」艾维斯闲适地靠上柔软的靠垫，但瞳仁中闪现的紫光，可看出他情绪上的波动。
「是吗?」布尼撇了撇嘴，向窗外看了一眼。「你已经有许多年不曾再回到史特拉斯了吧?」
他不介意往事重提，如果惹怒一个王者，却可以医好他的心病的话，就算要他付出代价，他也在所不惜。
「你想听怎样的回答?」看了他一记，这次换艾维斯将眸光拉向窗外。
「我觉得你对她的责任已经结束了。」布尼不喜欢见到忧郁的艾维斯，他小时候绝不是这样的人。
艾维斯笑笑，由窗外拉回了目光，落在布尼的脸上。
「责任?」他摇摇头，「别告诉我，我接下来的责任该是找个女人、生个孩子，为我的家族尽到传承的义务。」
听著他感叹的口吻，布尼双眼眨也不眨地看著他瞧。「你心里若真这么想，事情也不至於搞到今天这般复杂。」
「说说你在伦敦的那个情妇吧，你若有意传承，她早该怀孕了。」掐指一算，艾维斯和他那个情妇在一起也有数年之久了吧?
「莱拉?」提到人，艾维斯的反应只是轻轻一哼。
「不是她还有谁?」布尼脑中闪过那个风情万种的女人，他怀疑，艾维斯真会喜欢上这样一个妖艳的女子。
「其实你不用太在意她的存在。」艾维斯露出一抹若有似无的笑，他心里明白，布尼对莱拉的印象并不好。
「我怎会在意她呢?像那样一个妖娆做作的女人，」布尼轻轻一哼，「我真不明白，你看上她哪一点?」
那个女人不仅矫情、贪婪，还市侩又做作，若要严格说来，连帮艾维斯提鞋都不够格，他真不明白，他为何会看上她?
「莱拉的床上功夫不错。」对於这点，艾维斯倒是坦言。
「我相信你不是个纵欲的男人。」布尼伸伸懒腰。
「但我是个正常的男人。」艾维斯将视线再度拉向窗外。
这时林间起了浓浓的大雾，让他看不清前方的路。
「菲力，再多挂上一盏灯。」他对著车夫喊。
很快地，车夫座位旁，又多点上了一盏油灯。
艾维斯拉回眸光，见到布尼落在他身上的视线仍末栘开，两人对视了会儿，布尼犹豫了一下，最後遗是将压抑在心头的话说了出来。
「我想国王陛下应该会判定，我的意思是说，他会同意裁定你的婚姻已无效力。」关於艾维斯的婚礼，他想，那是最大的一个错误。
迎著他的视线，艾维斯只是笑笑。
「其实你也知道，我已经不在乎。」他幽幽沉沉的口吻，实在让人不得不担心。
他还很年轻，不过三十左右的年龄，但声音听起来，像是有颗死寂老成的心。
「也不管李昂家族传不传承得下去?」关於这点，布尼倒是比他担心。
「你的口吻听来很像我的父亲。」艾维斯似乎不想再谈这个话题，他缓缓闭上双眼。
「艾维斯……」布尼想再往下说，但瞧他的模样，即知他已不想再谈。
叹了一口气，布尼的眉间有著浓得化不开的结。
「我只是不希望将来李昂家族的继承人，会是出於莱拉的肚子。」艾维斯目前不想，并不表示未来也不想，所以他担心。
何况，说到艾维斯的婚姻，布尼一直有著愧疚，因为是他母亲积极的撮合奔走下，老李昂公爵才会应国王陛下的要求，应允了这段婚事。
「她不会有机会。」没睁开眼来，艾维斯只是淡淡地说。
「为什么?」布尼直觉反应的问。人相处久了，难道不会有情感?
「你又何必明知故问?」艾维斯突然睁开眼来，琥珀色的眼瞳闪现一丝紫光。
下一秒，布尼没再多言。或许他认识的艾维斯早已不存在，那瞳仁中淡淡的紫光说明了一切，他可以冷情、亦可以冷心，当权利与情谊相互冲突时，他会不惜一切铲除异己。
哎，说实在的，他还真怀念小时候的艾维斯。