他见灾民安顿告一段落，逐离开河朔，披星戴月地赶回太行山，准备好好休息一番。不料甫进石家堡，迎接他的竟是石家堡三巨头——韦暮邑、关月梅、老刀。
“白衣，你回来了。”韦暮邑皮笑肉不笑地道。
“一路辛苦。”月梅手棒香茗，边喝边道。
老刀哼著气，狠狠瞪他一眼。
一见这阵仗，白衣便知有麻烦事降临了。唉！真是灾难连绵，难怪人说：福无双至，祸不单行。他认命地找了张椅子坐下来。
“说吧，三位特意等白衣，是有什麽事？”
“什麽事？”性急的老刀忍不住咆哮：“你还问得出口！整个石家堡乌烟瘴气，你这臭小子，跑到哪里逍遥去了？”
白衣蹙了下眉。“堡主没跟你们说我去了哪里？”
老刀重重哼了声。“怎麽说？头头自己都自身难保，不知躲到哪去了！”
“什麽意思？”白衣看向韦暮邑。“堡主出了什麽事吗？”
韦暮邑摇头。“我已经有三天没有见到堡主人了。”
“咦？”事不寻常。
“白衣，当初是你向我们保证龙姑娘对堡主绝对无害，可现在——”
“堡主韦了龙姑娘茶饭不思、形削骨立、无心工作却是事实。”韦暮邑接下月梅的话，怒瞪著白衣。“你说，你该不该负责？”
“该，当然应该。各位要白衣以死谢罪？”他笑笑地问：“白衣不敢违抗，但至少该让白衣死得瞑目。可否明示，堡主和龙姑娘到底出了什么事？”
“不知道！”老刀火大地回他一句。“知道出了什麽事，我们还找你干嘛？”
白衣挑起两道剑眉。
“真的不知堡主和龙姑娘之间出了什麽问题？”韦暮邑纠著眉头说：“事情大约从五天前开始。那天下午，我去找堡主议事，就觉得他神色有异。问他，他却什麽也不肯透露。”
月梅接口：“我问过当天在天地伺候的仆佣，他们说，在暮邑去之前，龙姑娘曾拿著字帖找过堡主，不遇他们双方闹得并不愉快，甚至有下人看见龙姑娘哭著跑出书房。”
白衣眸中精光一冈，接著唇边漾开一抹笑。
“那之後，堡主的心情每况愈下，处理事情愈来愈草率。两天前，他甚至不告而别，把一大堆帐本全丢给了我。白衣，他从来不曾这麽不负责任过。”韦暮邑愈说愈有气。本是行事果断、负责的堡主，竟为了一个姑娘弄成这样，真是红颜祸水！
“你的意思是……堡主他离堡了？”白衣问。
“没有。”老刀自信地说：“石家堡方圆十里内，除了你策马入堡外，没有任何人靠近。我断定，头头还在石家堡里。”
“对，堡主在天地，只是下人们搜遍天地却一无所获。我想，天地里应该还有我们不知道的密室。”月梅忧心地蹙紧秀眉。“重点是，这些天送进天地的伙食，都原封不动又端了出来。我估计，堡主至少有三天滴水未进了。白衣，你快想想办法，这样下去堡主身体会受不了的。”
“唔。”
“唉！”老刀掉著手，道：“头头是练家子，几天不吃也不打紧，你别太小看他了。”
“老刀，你不说话没人当你是哑巴。”
“怎麽？穷酸书生，你又想和我吵……”
“你们两个安静一点！”月梅揉著额头，低叫。
“龙姑娘这些天都在什么地方？”白衣沉吟地问。
“在客居。”老刀撇撇嘴。“丫头跟那个半吊子大夫在一起。”
“什麽半吊子大夫？”
“她叫莫柔。”月梅轻轻一笑。“是堡主找来暂时代替你的大夫。”
“暂代我？”白衣讶异更甚。
“哈！白衣你完了，头头终于要放弃你了。我早跟他说嘛，你这个大夫一个月也治不到一个病人，还常常失踪，干脆换一个。现在他终于要换掉你了，真是大快人心！”老刀嘻嘻一笑。
“你闭嘴！”韦暮邑怒道。
“白衣，别介意老刀的话。”月梅轻声解释：“其实这位莫姑娘本是漠南牧场的大夫。堡主带龙姑娘到牧场玩，她和龙姑娘结成好友，堡主就将她带回来。她住客居，到此半个月，也没医治过任何人。”简单说，又是一个吃闲饭的。
“哦？”又是为了心上人而做的蠢事，伟大的爱情啊！白衣低著头，悄声窃笑。
“头头真是疯了。”老刀又有话说。“有事没事养一堆只吃不做的废人，浪费米粮嘛。”
“你闭嘴没人当你是哑巴。”对于这个一开口就得罪人的大老粗，韦暮邑气得一佛升天、二佛出世。
“我明白了！”白衣清脆的嗓音打断一场可预计的舌战。“堡主的事交给我吧，我会找龙姑娘好好谈谈。”话一落，他起身往门口走。
“等等！”韦暮邑扬声叫住他。“堡主的问题，你找龙姑娘做什麽？”
他回眸一笑。“解铃还须系铃人啊。”
“他……他这是什麽意思？”
“你还不懂吗？”月梅轻叹。“堡主是为情所困。”
“你们是这麽觉得吗？可是那位龙姑娘，她的举止行为……”韦暮邑斟酌用语，吞吞吐吐地道：“实有可议之处。”
月梅笑了。“她是大而化之了点，但是她心地善良、聪明慧黠，是个活泼动人的好姑娘。”
韦暮邑怀疑地看她。“月梅，前些日子你才抱怨她是个顽劣的学生。”
“是。但她也是个聪慧的学生，一点就通。”她柔柔笑著。“暮邑，相信我的眼光，龙姑娘如果能成为我们的堡主夫人，也是一椿美事。”
“是喔，一个不壮重的堡主夫人。”韦暮邑悻悻然地说。
“怎麽丫头要做我们的堡主夫人吗？”老刀大惊小怪地叫：“那她要在石家堡吃一辈子闲饭了，哎哟！亏大了！”
“大老粗，你闭嘴！”月梅含笑地再度捧起香茗。
客居，陶然亭。
“陶然”二字乃韦暮邑取唐诗人崔曙诗中，“陶然共醉菊花杯”而来。韦暮邑为此亭命名陶然，全因陶然亭畔遍植菊花。他认为在陶然亭品茗赏花，犹如五柳先生当年，九月九日无酒，久坐宅边菊丛，逢王弘送酒至，乃醉而後归。陶然亭喝酒赏花，恰似渊明当年醉卧菊丛，乃人生一乐也。
白衣安步当车，缓步踱进客居，一眼就看到醒儿独坐亭中，愀然不乐地摧花出气。他正想上前，却见西厢房门打开，一个打扮朴素、头梳发髻的女孩，手捧药草步出。她应该就是莫柔。白衣心想著，缩身闪入暗处。
莫柔把刚整理好的草药摊在太阳下曝晒，回身就看到醒儿紧蹙著眉，把开得正美的菊花连根拔起，然後把花瓣摘下丢在地上。从地上散落堆积的花瓣看来，她已经在亭里坐了好一段时间了。莫柔走上前，从她手里抢过菊花。
“这些菊花跟你没仇吧？别这麽摧残，它们还可以用来做菊花糕呢。”
醒儿没应声，随手又摘下起另一朵菊花。
莫柔顿时气结。“你……唉！你还没找到堡主？”
醒儿抓下一大把花瓣远远抛出，当作回答。
“唉！”莫柔叹了更大的一口气。“你这是何苦呢？见到堡主就能决定去或留吗？”
醒儿凄然摇头。“我不知道！别问我，我现在什麽都不知道！”
“醒儿。”莫柔无话可说，惟有轻轻地抱著她，传递安慰。
“莫柔……”醒儿头枕在她胸前，低喃：“我现在好无助、好彷徨，完全不知道该怎麽做，你知道吗？”
“我知道，我都知道。”
“我……”醒儿呜咽著，诉说心底最深的渴望。“我好想他，好想见他。听他的声音、看他的笑，见他一面、一面就好，我……真的好想他。”她喊著，终于落下了泪。
“醒儿。”莫柔低叹，更加抱紧她。
“他为什麽要躲著我？为什麽……他……他好过分，收留我又不要我……为什麽躲我……”
醒儿断断续续地说著，莫柔则仰望蓝天，无言叹息。
她实在无法了解，爱上一个人会这麽痛苦、这麽难拾。唉！情字难解。
隐在暗庭的白衣微笑了。原来落花有意呀，那流水呢？该探探石咸的心意。他脚跟一旋，如来时悄然离开客居。
巨大的蜡烛燃烧，照得这间宽敞、四面环墙的秘室亮如白昼。
这间秘室没有窗子，四面灰白墙壁上挂满了人形图，白色轻纱由天花板垂至地面。朦胧间，使人看不清图上所绘何人。
石咸仔立在一幅图前，痴迷的目光一瞬不瞬地看著图上人儿的巧笑倩兮。
“嗯咳。”
突来的声音惊动了他，石咸迅速掉过头。
“堡主。”白衣修长的身影斜倚门口，对著他微笑。
“回来了。”头一偏，石咸又盯著图画。“事情办得顺利吗？”
白衣不答，眼光溜过墙上人形图。“这麽想她，为何不去见她？”
石咸轻叹。“只怕愈见愈欲罢不能。”
“欲罢不能？那就留住她好了。”
石咸闭口不语，专注的目光凝视图中人。
“怎麽？你不相信我有能力替你留下她？”
“我相信。”石咸静静地诉说：“只是我不能那麽自私，也不想令她为难。”他深吸一口气，再缓慢吐出。“白衣，你我都知道，她并不属于这里。她有她的世界、她挚爱的家人，她割拾不了亲情，终会离去。”这个事实像一把锋利的刀，一再割伤他的心，鲜血淋漓。
“唔。”白衣慢吞吞地问：“你有没有想过，也许她会愿意为你留下来？”
“不可能。”石咸回答得很快。
“你可以试一试留下她。”
“我不能。”石咸默然半晌，又道：“我不敢。”他不敢怀抱希望，因为希望落空，他会崩溃。
不敢？白衣咀嚼这句话。
石咸伸畏长指，轻轻碰触图中人儿的口鼻，滑过清丽的轮廓。他喃喃低语：
“翩翩飞舞的彩蝶，如来时般乍然，飞离我所属的天地。”
白衣笑著思忖：奇迹搭起的姻缘线，岂能轻易剪断？
寂静空荡的书房，冷掉的食物告诉醒儿，她再一次扑空了，期待的人还是不在。“可恶！”她走出书房，恼怒地用力甩上门扉。“混蛋石咸！”
该怎麽说呢？以前她天天见到石咸，视这种情形为理所当然；可是现在有七、八天没见到他，她好像生活没了重心，失落感压得她好难受，想见他的欲望一天比一天强烈。
“混蛋石咸，你到底跑到哪里去了？”她坐在溪畔，捡石子丢下水，打散并排游泳嬉戏的鱼儿。“快出来啊！我有好多话要问你，我还要告诉你——”我已经爱上你了。醒儿叹了一口长气。
“姑娘？”
“谁？”她受惊回头，看见白衣飘然的身影挺立，含笑注视著她。
“是你啊。”她悻悻地又丢石子下水。石咸惹她伤心，现在她看石家堡每个人都不顺眼。
“请姑娘移驾，随白衣去看一些东西。”白衣客气地说。
“没典趣。”她干干脆脆地拒绝，连问看什麽东西的话都省了。
他莞而一笑。“你都还没看，怎麽就说没兴趣？”
“就是看了更无趣，所以才说没典趣。”醒儿绕口令似的回看他。
“哦——”白衣恍然大悟，连连点头。“原来姑娘还能未卜先知，白衣失敬了。”
醒儿瞪他一眼。“我还卜算得出，你再站著不走，等会儿要大祸临头了。”她威协性十足地说。
“是吗？”他笑了笑。“白衣也卜算得出，姑娘若不跟我走这一趟，一定会後悔终生的。”
“哼！”她不以为然，冷哼一声。
“姑娘，你不是想见堡主吗？”
“你知道他在哪里？”她急切地道：“快带我去找他。”
白衣笑看著她。
“你……好吧、好吧，你要我看什麽东西，快一点走吧。”
“请移驾。”
白衣带著醒儿，来到天地後院一栋靠近溪边的独立小屋。
“你要我到这儿来干嘛？”奇怪，她几乎天天在天地里漫游，怎么一直没发现这栋小屋？“这是什麽地方？谁住的？”
“没人住。”白衣推开门扉。“不过堡主每天清晨都会在这里消磨一个时辰左右。”
“石咸？他在这里做什麽？”
“你看看就知道了。”他伸手示意她进屋。
醒儿探看室内。这里该是厨房吧，墙上嵌著炉灶，角落堆著木柴，柜上放锅碗瓢盆，只是……中央那个巨型圆石磨是做什麽用的？
“那个是石磨。”白衣轻声道。
“我知道。”在电视上看过那东西；石磨很重的，必须用盏全身的力量才能推它转动。
“磨豆浆需要的用具。”他接著道。
豆浆？醒儿怔了怔。
“每天天未亮，堡主就在此将浸了一夜的黄豆加水磨成浆，去渍後，升火煮沸加糖，再装成碗，由青青端到客居。”
“给我喝？”醒儿接著道，脚步颠踬，摇晃地靠向墙壁。她每天喝的新鲜豆浆都是石咸亲手做的，这怎麽可能？他是堡主，身分尊贵，亲手为她磨豆浆？他为什麽……为什麽这麽做？
白衣又道：“除了姑娘，石家堡并没有人喜欢喝豆浆；而我向来不用早膳，老刀他们是习惯喝山下买回来的米浆，堡里的仆佣则吃粥度日。”
石咸磨豆，是他吗？在这里为她推磨？想像石咸在屋中为她忙碌的身影，醒儿不禁泪眼滂沱……
“所以……”醒儿颤聱道：“这栋屋子是为我建的？石磨是为我买的？石咸在这……他天天推磨，为我制豆浆，只为我？”她迫切地问，渴求答案。
白衣沉重地点头。
“天啊！”醒儿承受不住内心的激动，一跤坐倒。情褚如海浪般一波波击在心上，一时间，她分不清心中是喜、是悲、是感动、是高兴……只觉百感交集，搅得她喉头哽咽，语不成声。
“他……为了什麽……”
“我会给你答案的，再跟我去一个地方。”
他们手持火把，走过长长的地下阶梯，来至一间挂满图画、白纱轻悬的秘室。
“你带我到这里来做什麽？”醒儿情绪尚未平复，语调尤带哭音。
“进去看看。”
她依言跨入室内，走到一幅图像前，就著火光观看图上画作。一看之下，她呆住了。图上画的人是她龙醒儿！她一张张看过去，心中震惊得笔墨难以形容。
“是我！”她激动地喊道：“这里每一张图都是画我。”
“对，都是画你。”白衣轻声道。
醒儿环顾四周。画中女孩形态不一，有坐、有站、或笑、或哭，但是主角都是她；而且画得极是传神，画者完全捕捉了她的神韵。丹青妙笔，跃然纸上，栩栩如生，宛若真人。老天！“谁？这是谁画的？”
白衣没有答话，仅用一双澄澈似水的眼眸看她。
她咬咬唇，心下雪亮。“是他！”她喊出声：“是石咸！”
图画是最好的证明。她眼望画板，泪盈于睫。这幅画她趴在溪边戏水，另一幅画她荡秋千时的欢容……这里每幅画都描绘她和石咸相处的情景，他用神来之笔刻画出她的一颦一笑。
“为什麽？为什麽？你告诉我，他为什麽要这麽做？”她迭声地问。
“你还不明白吗？因为他爱你。”白衣看著高烧的烛火，说出震撼性的话。
“爱？”醒儿身躯一紧，突然猛烈地摇头。“我不信，你骗我！如果他爱我，那天在书房他为什麽要那麽冷淡？为什麽要避而不见……他好可恶，惹我这麽伤心，你说他爱我？笑话，我不信。”
白衣静静站著，任她发泄情绪，不置一词。
可是能不相信吗？石咸待她的好，若说不是为了爱，那是为了什麽？“我……我要怎麽相信……他真的很可恶，一直躲著我是什麽意思？好可恶！……你要给我答案，你说，这是为什麽？爱我为什麽又要伤我？你说，为什麽？”她哭道。
白衣轻叹一声。“因为他深知你终有一天会离去，他怕你为难，所以不敢表白心迹。”
“为何伤我？”
“他是故意的。因为他知道你有多想念家人，有多渴望回家，因此不想用爱来绊住你。他忍痛割爱，封你冷淡，避而不见，就是希望让你走得无牵无挂。”
真的吗？爱她，所以放她高飞？对她冶淡、躲著她，这一切是为了她好？真的吗？醒儿惊疑不定，同时有一股酸楚的甜蜜在心头滋长。
“你不相信吗？”白衣幽幽问道：“睁开你的眼睛看清楚吧。若不是爱著你，怎麽会为你付出这麽多？”
是啊，石咸待她极好，她一直知道。原来这一切都是为了爱啊！
醒儿悠悠欺息。傻啊！龙醒儿，你早该知道的。如果不是因为爱，怎麽能令一个男人无条件收容、倾心相待呢？她眼光看向图上人儿。那是一枝深情的笔描绘出来的动人图画，再不懂画的人也看得出画者对童中人的重视。唉，怎能不相信呢？没有浓情炽爱，如何画出如此深情的图画？
白衣顺著她的目光看去——
“堡主善绘丹青，将姑娘的一举一动勾勒得十分傅神；由画中更可见他对你的用心。”
当然看得出。他观察入微，将她画得好像。他是用了多少时间观察她？用了多少心思画下她？他用怎样的心情绘画？她能不信他的爱吗？
“堡主深爱你，爱得深刻又浓烈，却始终怀著一份近君情怯的无奈，不敢表达心迹。他要你走得潇洒，所以才忍心伤害你。”白衣轻声叹息。“我相信他伤了你，自己也不好过。”
“是长痛不如短痛的想法，让他态度丕变。”醒儿肯定地接口。
“是了，但苦了自己。慧剑断情丝，话说来简单，但要真正去做，却需要非凡的毅力。”
醒儿深深吸气，极力平复情绪。这半天来的冲击像是巨浪般，打得她心情翻覆，险些溺毖。她抬起头看著那幅“秋千图”，画里的她笑得快乐又无忧，是石咸带给她的。龙醒儿啊，你怎能不信这海深般的真情？又怎能拒绝？！
“你还有什麽事要告诉我的吗？”她问白衣。
“只有一件事——”白衣慢吞吞地说：“你剩下的时间不多了。”
“没关系。”醒儿缓缓回头，被泪水洗得明亮的眼眸中闪著无比的坚定。“我知道该怎麽做了。”
留在这个世界，她要永远留在石咸身边，用一生回报他的海样真情。
看著她，白衣轻轻扬起一抹笑，他已经成功地系牵这条姻缘线……