年靖春到达时，甄老爷正在跟桃红有一搭没一搭的聊天，边听帐务管事的报告，而甄富贵正在花房里忙。
甄家上上下下一如平素的悠闲，刚巧冬至这几日都没下雪，太阳还露了脸，因此庭园里还可见婢仆们将棉被拿出来晒太阳的景象。
是以当年靖春来到，喜娘开始鼓动三寸不烂之舌要提亲时，甄老爷一口茶喷了出来，呛到剧烈的咳起嗽。
「咳咳咳咳……妳、妳说什么？」甄老爷严重怀疑自己老了，竟然听见喜娘说年靖春要提亲，「提、提亲？」
「哎呀，甄老爷，这是喜事啊，长安的年当家特地前来向甄小姐提亲，他十分欣赏甄小姐，希望甄老爷能同意他与甄小姐的婚事……」喜娘接下来拉里拉杂讲了一堆话，什么「甄小姐美丽大方」、「甄小姐气质出众」、「甄小姐温婉柔美、出得厅堂」……等等。
但这些话甄老爷全都没听入耳，他瞪大眼，盯着年靖春，惊讶地开口问：「年、年公子，这是真的么？你、你真的是来提亲的？」
老爷，年靖春他不是不要咱们富贵么？怎么会来提亲呢？桃红也愣了，他们都以为年靖春会一去不回头。
「我也不知道，他不是嫌弃富贵么？」
「甄老爷，您是否对在下有所误会？」年靖春听见甄老爷的「自言自语」，制止喜娘再说下去，如此问道。
「啊？」甄老爷回神望向年靖春，「你上回来洛阳后，就没消没息，我们以为你、你不愿意娶我们家富贵。」
「真是对不住，在下一回到洛阳居处，长安便派人捎来讯，说是家母病情恶化，在下赶着回长安，一时间也顾虑不了那么多，直到前两日家母病情安稳下来，才又回到洛阳，让您误会，是在下的不对。」
「那令堂现在无恙么？」甄老爷关切地问。
「多谢甄老爷关心，家母病情安稳许多，只是大夫说不能再发病了。」说到娘亲的病情，年靖春心情不由得沉重了起来。爹亲与娘亲的感情过于深厚，以至于爹亲去世后，她便因思念过度病倒，这一病就拖了好几年，他束手无策，只能尽量依照娘亲的要求去做，以期娘亲能开怀。
「生命无常，世事难料，年公子，你要放开怀。」甄老爷也想起亡妻。
听到这话，年靖春心头一暖，「多谢甄老爷关心。」
「这时候你还叫我甄老爷呀！」虽然他的名字就叫甄老爷。
「这……」年靖春未料想提亲会顺利，原本他想可能太迟了，甄富贵也许已嫁作人妇，但前来提亲总比什么都不做来得好，因此他是抱着失望而归的心理准备，没想到如此有趣的姑娘，终究是与他有缘的。
「哎呀，贺喜甄老爷，贺喜年当家，办喜事啦！办喜事啦！」喜娘贺道。年靖春找她来向甄家提亲时，她还以为年靖春讲错人家，一直到进了甄家大门，她方知此甄家便是彼甄家，看这公子虽头戴纱帽看不清样貌，但身材挺拔，衣服质料上等，肯定出身不凡，真不知这公子看上甄富贵哪一点……
「喜娘，劳烦妳了。」甄老爷道谢。
「哪儿的话，甄小姐能嫁出去，我打从心底高兴。」喜娘挥舞着手绢儿，笑道：「若甄老爷与年当家不介意，甄小姐的婚事就让我包办了呗！」
「贤婿，你的意思呢？」
「我在洛阳人生地不熟的，喜娘若肯帮忙，那自是再好不过了。」
「哎呀，一切交给我便是。」喜娘自是不会放过这个大红包。
「那喜娘妳同我甄家管事、年家管事筹备细节吧！」甄老爷这下才有办喜事的感觉，「贤婿，我想亲家母身体比较弱，禁不起舟车劳顿，喜宴就安排在长安吧！至于洛阳这边，待你带富贵归宁之时再来宴请亲朋好友，你意下如何？」
「岳父体恤之情，小婿感激不尽。」年靖春这才有种他们即将变成一家人的感觉，也难得甄老爷没有趁机狮子大开口要聘礼，也未趁机拿乔。
「那就这么办吧！」甄老爷召来管事，要他同喜娘一道筹备婚礼，还要他带喜娘到账房领赏银。
「是，请随我来。」管事领着喜娘离开。
甄老爷待管事与喜娘离开后，离开座位来到年靖春面前，年靖春比他还高一个头，身材也较他健硕，他不得不抬头看他，「我家富贵就交给你了。」
「嗯。」年靖春颔首。
老爷老爷，快趁机看他的脸啊！桃红忙叫道。
甄老爷清清喉咙，道：「啊，对了，既然都要成为一家人了，那么岳父有一个请求，不知贤婿能否答允？」
「岳父大人请说。」年靖春突然有种被蛇盯上的感觉。
「呃……我想看看你的脸，不知道……能不能？」他不是看重外表的人，只是他很好奇未来女婿真实的容貌如何。
「这……」年靖春迟疑了，「岳父大人，不是小婿不肯，而是怕岳父大人看了会……」
「放心放心，我早知你毁容，自不会因此退婚。」甄老爷也是一言九鼎的人，「何况我们以后就是一家人了，虽不是日日夜夜相对，却也会时常见面，若是连你的实际容貌如何都不知，怎能算一家人呢？」
「岳父大夫说的话与甄小姐如出一辙。」
「这么说来富贵已见过你的容貌了？」甄老爷不知道女儿手脚这么快。
「是的。」年靖春也无所谓了，「也好，再拒绝下去显得我矜持，只是得请岳父大人坐下，小婿怕岳父受惊。」
「也好。」甄老爷坐下，一双眼眨巴眨巴的看着年靖春。
年靖春见状，轻叹口气，拿掉纱帽，甄老爷一见，惊呼：「天啊！真吓人。」
啊！好丑！桃红也惊叫。
「对不住。」年靖春将纱帽重新戴上。
甄老爷抚了抚胸口，「你又没错，道什么歉呢？何况是我要求看你的脸的。这张脸是要看一辈子的，你也总不能老戴着顶纱帽不是么？」
纵使有了心理准备，真正见着年靖春的脸后，甄老爷还是被吓到，只是吓到归吓到，甄老爷对年靖春的好印象亦未更改。
年靖春微颔首，眼底闪过一丝光芒。这对父女反应一模一样，都诚实得紧，却也让他少了尴尬，取而代之的是窘然，他们的反应让他觉得自己戴纱帽遮去容貌是一件很蠢的事。
老爷，这年靖春虽然丑，可是丑归丑，他定会好好待我们富贵的。总比先前那个上门求亲的任家公子好，哼！他一见咱们富贵全身脏兮兮的，直觉就拿她当仆人，还调戏万紫、千红，还想偷走我……
「我知道，我知道。」甄老爷又开始「自言自语」了，「咱们富贵像个野丫头……」
「岳父大人？」年靖春发觉甄老爷有「自言自语」的习惯。
「嗯？靖春啊，你既然来了，就去见见富贵吧！」甄老爷拍拍年靖春的肩，笑道。
「好。」年靖春脑海里浮现甄富贵披头散发的模样，唇角不由得勾起笑。
「她在城郊的花房，我叫人带你去。」甄老爷唤来仆人，要他带着年靖春去找甄富贵。
「小婿告辞。」年靖春朝甄老爷一揖，便同仆人一道离开。
老爷，咱们富贵要嫁人了！她终于要嫁出去了！桃红开心不已，那桃红色的花瓣似乎又更加艳丽了。
「是啊，我总算对得起富贵的娘了……」甄老爷登时老泪纵横，女儿相了一百零八次的亲后，终于要嫁人了，他太高兴了。
真想放烟花庆祝啊！
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好冷哦……一朵含苞待放的「状元红」在甄富贵拿着装着花肥的木桶经过时，如是说道。
甄富贵停下脚步，蹲在状元红面前，仔细观察她的状况，「妳的叶子结霜了。」
好冷哦！富贵，好冷，呜呜，我怎么办？我想开花啊……状元红听到她的叶子结霜，泛白的叶开始抖颤。
「放心，我会照顾妳的。」甄富贵轻声安抚状元红不安的情绪，「今年冬天冷，妳能结苞实属难得，我不会让妳枯萎的。」
可是真的好冷，我都没办法动，今年真的太冷了。
「那是因为妳的叶子结了霜。」甄富贵柔声道。
今年冬天洛阳大雪，使得城里养育牡丹的人家一一遭受寒害，甄家并不是唯一的受害者，情况却属轻微，只是雪再落下去，恐怕来年长安的牡丹会，洛阳将会无人出席。
牡丹原是耐寒的植物，但今年冬天的气候实在太过异常，这种气候别说花，连人都快受不住了。
富贵，我的命就交给妳了。状元红声似抽噎，那茎梗弯腰低垂，十分不精神。
「妳已经撑到这个时候了，再过不久就要开花，妳想想妳开花的时候会是多么美呀，所以不要说这种丧气话，嗯？」
我真的会很美么？
「当然。」甄富贵轻轻抚着状元红受到霜害的叶子，虽不乐观，但还是打起精神来安慰她。
我相信富贵。状元红「破涕为笑」。每年这时都是妳在陪我，我信妳。
「这是我们甄家的职责。」甄家人世代为牡丹花仆，从不认为自己是能驾驭牡丹的人。「一会儿我请蓝叔来帮妳。」
好。状元红那微弯的茎梗又直了起来。
「小姐，您又在自言自语了。」甄家花房的育花人甄蓝站在甄富贵身后，听见她对着花说话，不禁摇头叹道。
他约莫四五十岁，身子还很硬朗，同甄老爷打小一起长大，两人都是花痴。
「蓝叔，你何时来的？」甄富贵回头看着甄蓝问，方才并没察觉他站在那儿。
「刚到，就听见您跟花儿说话。」甄蓝不明白为何父女俩一个样，全都爱自言自语。
「这株状元红受了点霜害，我怕她开不了花，所以才安慰她一下。」甄富贵深知没人会相信她的话。
「要是安慰就成，今年洛阳的牡丹就不会有大半都死了。」甄蓝没好气的说，「今年难过啰……」
甄富贵叹口气，「能救的就尽量救。」
「怕只怕白费工夫。」甄蓝望着牡丹花，叹口气，「我刚从刘家回来，他们的损失惨重，很多花苗都冻死了，还有，丘老爷家里那株『白衣』听说前两天枯死了。」
白衣是一株白色牡丹，花蕊为黄，花瓣为纯白色，属重瓣，盛开时有数十层花瓣，层层迭迭，可大至一个男人的手张开那么大，十分美丽。
「白衣死了？」甄富贵一惊，「丘老爷最爱白衣了，她死了丘老爷一定很伤心……」
「是啊，不过伤心也没用，白衣都死了……」
「我们这儿不是有白衣的花种？」若不早些送花种，让白衣的花精有所依恃，白衣的花精必定会因花株枯萎而魂飞魄散。
「有吗？」甄蓝一怔，随即恍然大悟，「准是小姐之前同丘老爷要的吧？」
「丘老爷上回在长安牡丹会时带了白衣来展示，就是那时他送我的，你到种房去把白衣的花种拿出来，明儿个拿给丘老爷家的育花人。」甄富贵拿了张木牌，上头写了白衣二字，递给甄蓝。
「是。」甄蓝接过木牌，眼里有着宠爱，「平常花种可不会平白送人的。」
「蓝叔，你同我说白衣的事，不正是希望能帮上一点忙么？」甄富贵心知甄蓝嘴里虽然是这样说，心却是最软，最见不得花儿有事。
甄蓝老脸一红，「妳这丫头，同妳说正经事，妳跟我扯这个，真是的……」
「是，我正经点，我去施肥了。」甄富贵拿起木桶就要转身离开，怎知，一个踉跄，脚一扭，在稳住自己时不小心踢倒木桶，整个人就这么跌到木桶上，沾了满身的花肥。
「贵丫头！」甄蓝连忙上前扶起甄富贵，「妳还好吧？」
「不好……」她觉得她的脚断了。
「来人，快来人！」
「小姐、小姐，年公子来看您了……」万紫从外头喜孜孜的跑进来，见着甄富贵的模样，惊讶地张大了嘴，才转身要年靖春别进来，但一转身就见年靖春跟在她身后进来了，她想阻止也来不及了，只低低地唤了声：「年公子……」
「怎么了？」
年靖春听见甄蓝的呼声，往他那个方向望去，只见甄富贵坐在地上，身着男装，发简单地绾起，身上还洒着花肥，一副狼狈样。
「年公子。」甄富贵老远就见到年靖春那引人注目的纱帽，苦笑道：「又让你看见我的丑样了。」
「妳没事吧？」年靖春绕过挡在花径上的万紫，身形一闪，转眼人就蹲在甄富贵面前。
「嗯……我很想说没事，可是我觉得我的脚断了。」比起脚的痛楚，她还比较在意自己身上的花肥，「你……你先跟万紫到外头去，我一会儿就好。」她支开年靖春，「万紫。」
「在。」万紫赶忙跑了过来。
「妳带年公子到外头去看我们的牡丹绘谱……」甄富贵深吸口气，觉得有点难堪。虽然她不是第一次出丑，也习以为常，可却没有一次感到如此窘然。
「妳很痛么？」年靖春打断她的话。
「还……还好。」甄富贵不善说谎，只有两个字也说得结结巴巴，心虚不已。
年靖春打量她涨红的脸，笑了笑，「来吧！」说完，他伸手抱起她。
「啊！」甄蓝、万紫与甄富贵异口同声的发出惊呼。
「年公子，我身上有花肥，你还是放下我吧……」甄富贵想挣扎，但又怕自己摔下，因此只能僵在年靖春怀里，不敢稍动。
「妳的伤要紧。」年靖春说道，有股气势自然流泄。
登时，在场几人包括甄富贵都不敢再吭声。
「哪里能让你们小姐歇息？」年靖春问。
「在、在那里，请跟我来。」甄蓝最先回神，他指着不远处的一栋瓦屋，领着年靖春过去。
「妳叫万紫是么？」年靖春突然转头看着万紫。
万紫一惊，僵直身子，敬畏道：「是。」
「去替妳家小姐请大夫。」年靖春下完命令，便跟上甄蓝的脚步。
「是。」万紫满脑子只有一个「是」字，她愣在原地好一会儿才回神，跑去请大夫。
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年靖春将甄富贵放在软榻上，弯身替她拂开沾脸的发丝，坐在榻缘，朝甄蓝道：「你到外头去打盆水来。」
「是。」甄蓝不知这突然冒出来的男人是谁，可他讲的话就是会让人不由自主的听从。
「哪只脚痛？」
「呃……不、不用麻烦了。」甄富贵不自在的挪动身子，不敢直视年靖春。
「哪只脚？」年靖春语带威严，那语气好似甄富贵抢了他的商队，害他损失数万两一样。
「右脚……」甄富贵声若蚊蚋地道。
年靖春抓住她的右脚，就要脱鞋袜看她的伤势。
「年公子……不用麻烦。」她好想挖地洞把自己埋进去。
年靖春不理她，径自脱了她的鞋袜，查看伤势。
「嗯……」甄富贵痛得皱眉，想找话题引开自己的注意力，「年、年公子你怎么会来？」她以为这辈子都不会再见到他了。
「来看妳。」年靖春指尖碰触她的脚，渐渐加重力道，「会痛说一声。」
「噢……」甄富贵在年靖春触碰到她的脚踝时，低呼出声。
「扭伤了。」年靖春瞥眼甄富贵，甄富贵感觉他隐于纱帽下的眼神凌厉非常。
「你、你可不可以把纱帽拿掉？」她不想隔着纱帽看他。
年靖春沉默了一会儿，才将纱帽取下，露出那张半残的脸，「妳不怕么？」
「多看几次就顺眼了。」甄富贵看见他的脸，露出笑容，「那纱帽真的很碍眼。」
年靖春紧绷的嘴角稍微放松，微微上扬，「不是我的脸碍眼么？」
「我说了，多看几次就顺眼了。」甄富贵直视他的眼眸，亳不勉强的说。
「如果拿下纱帽能让妳别避着我，我会很乐意。」年靖春垂眸，视线落在她的脚上，她的脚踝肿起来了。
「我……我只是因为出丑，觉得不好意思。」年靖春这一讲，又让甄富贵想起自己的丑样，「而且花肥是真的不好闻。」
「的确不好闻。」年靖春附和。
「所以我不想弄脏你的衣裳……」
「但是妳受伤了。」年靖春瞪眼甄富贵，「衣裳脏了可以换，但是人受伤了若是不及时治疗会留下后遗症。」
「水来了，公子……」甄蓝端着盆水进来，一见年靖春的脸，吓得倒退三步，但他强压下惊吓，走上前，将水搁在地上。
「嗯。」年靖春没多说话，只取出条锦帕，沾湿后对折覆于甄富贵的伤处。
「好冰！」甄富贵右脚一动，不适地皱起了眉。
「忍忍。」年靖春放柔声音安抚道。
在一旁的甄蓝听闻他们的对话，再见甄富贵微红的脸与年靖春专注的神态，心里已有底。想必这位公子便是年靖春了吧！甄家上下都知道他与小姐拚酒拚成平手的事迹。
「多谢。」甄富贵望着年靖春的脸，不自觉地抬手想碰他脸上的伤痕，但年靖春及时躲开，她才发现自己又踰矩了。「抱歉，我不知道为什么，总想摸摸你的脸。」
年靖春眸光放柔，盈满笑意，「为什么？」
「不知道。」她总觉得哪里不对劲，才想摸摸看确认一下。
「大夫来了，大夫来了！」万紫慌慌张张的拉着背着药箱的大夫冲了进来。
年靖春笑了笑，正欲拿过纱帽戴上，却教甄富贵阻止，「别戴，很碍眼。」
年靖春闻言，没半分迟疑地松开手，起身让大夫为甄富贵医治。
大夫为甄富贵的伤做处理，言明至少三天不能走动，又交代万紫到他药铺去拿药，万紫随他离开，甄蓝则趁机告退，最后瓦屋只剩年靖春与甄富贵两人。