远方传来轻扬的吟唱声，似低似高地起承转合，黄河的水波荡漾，涛涛不绝奔向东方去，载走沉淀的黄沙，却载不走少女情丝。
一位婀娜娉婷的美丽女子偎著船桅，静静地望著天边虹彩发呆，脑海中牵挂的是对她不屑一顾的男子。
微风撩动她的衣带，袅袅似轻烟。
情字何难解，梵音经诵菇素来，净不了心中那方尘土，沉重地压在两眉中央蹙而不张，幽幽病容损憔悴，弱不禁风。
「身子骨又不是很好，怎麽又跑来吹风。」一件黑貂披衣落在削薄肩上。
孱弱的沈醉雪梨涡微晕的回头一视。「姑姑，烦您操心了。」
「沈家就剩下你这个继承人，我不好好照料，怎麽对得起死去的大哥。」唉，红颜多乖舛，命呀！
一身素衣的中年美妇微皱著眉，神情显得烦忧，一是为侄女娇弱的身躯感到无可奈何，一是为自己未来的定位忐忑不安。
虽然人身在华山听师父们开解禅宗，但是对堡里发生的事情犹然了若指掌。
她安插了亲信打探细琐动静，不时地予以回报，得知日前有一名出色女子住进了白家堡，与「他」状似亲昵地形影不离。
不是她爱耍心机，一个死了丈夫的年轻寡妇无所凭藉，少了男人遮护就宛如失根浮萍随水飘，一切由不得己，她必须要多用点心思。
人，总有点私心，期望过些好日子。
「生死由命，富贵在天，我这不好不壤的身子拖累您了。」她也想有红润的颊。
「姑表一家亲，少跟姑姑说客气话，蝶儿若有你一半贴心就好了。」生个女儿不同心呀！
太野太骄纵，和「他」一般性子；旁人说不得。
「蝶儿生性活泼了些，总不能要她像我这般病恹恹地哪里也去不了。」叫人羡慕她的健康。
怨生女不如外人亲的沈月琼灰心的说：「她呀！我是不敢指望了。」
「瞧姑姑说得心酸，没那麽严重啦！蝶儿还小，多教教她就成了。」沈醉雪为之失笑的安抚。
哪个孩子不顽皮呢！蝶儿不过好动、爱玩，还不至於做出逆天之事，真是多虑了。
想她一出生就体弱多病，再好的药材也养不壮身子，稍一起风就容易受寒，能长到十八岁是上天垂怜，她懂得知福惜福。
但唯独情字看不破，殷殷切切地渴望一份真心对待，了此残身。
「大了，教不动，你没瞧她一见我就闪，好像我是她前世宿仇似的。」其实她心里也是犯嘀咕的。
早年家贫为了巴上个好人家委身为二房，因此使计让夫君和大姊反目分房，佯装柔弱获尽一切专宠，并在不久後有孕在身。
以为从此母凭子贵，足以挤下嫡长子让亲儿荣华一生，暗自高兴不已。
谁知正室却忧郁成疾一病不起，向来怜惜她的丈夫因而有愧在心，反向正妻多献殷勤，日奉汤药夜侍寝，照顾得无微不至，冷落了新妇。
大概是哀莫大过於心死，就在她生蝶儿那一晚，出身世家的大姊过世了，所以没人注意到二房的喜事，整堡举哀治丧，无人过问她们母女俩。
当时她认为是过渡时期，只要时日一久，哀伤自然淡忘，她心爱的夫君必会回到身边，重温往日的甜蜜，对她更加疼宠。
岂料她百般算计下，夫君却未曾回头，日夜守在正妻墓前筑庐为居，不肯再与她做夫妻。
她心慌地泪雨直下，一再恳求他勿离弃，结果得到的答案让人心碎不已。
他说正妻才是他心中所系所爱之人，对她只有怜惜没有爱，所以他不愿一错再错地辜负心爱之人，宁可求一个来生相逢，结庐求恕。
当下她成了弃妇。
悔不当初的懊恼己挽不回既定的事实，面对孤寂的冷床痛心怨慰，还有「他」——白家少堡主白震天仇恨的眼神，她几乎快撑不下去。
幸好大哥的托孤为她带来一线生机，有了活下去的动力。
「你想太多了，姑姑，蝶儿是怕你责备她不成器才躲著您。」母女哪有隔夜仇。
沈月琼一想到女儿就头痛。「要她弹琴不成调，画山成水难入目，一张观音相绣成女钟馗，你说我能不叹气吗？」
她噗哧一笑，是离谱了些。
「要是你我就放心多了，通音律，晓诗书，知进退，不失大家闺秀之仪姿，足堪一堡之母。」这就是她的打算。
「姑姑，您扯远了。」她含羞带怯地抿唇一赧，娇不胜情。
「用不著难为情，姑姑以後就靠你颐养天年了，别让姑姑失望。」不枉她栽培之心。
「可是我的身子骨不佳，恐怕……」难以传承。沈醉雪羞於启齿。
男女之间的情事碍於脸薄，她是欲言又止，吊在口舌间回旋难转。
「甭害躁了，好好调理就成了，只要你抓住他的心，还怕他移情别恋吗？」侄女的美貌她信得过，鲜少有姑娘能与之比美。
「我……唉……」
轻轻吐出一口郁浊之气，羞涩的娇态蓦然一褪，细眉颦成小丘，似有许多愁绪。
自幼入堡至今已有十数载，她对他的情意昭然若揭，人人都抱持著欣然接受的态度，期望他们有朝一日能共偕鸾凤，成就一番喜事。
只是自始至终他都以一种若即若离的方式对待她，看似有情却无情，叫人捉摸不定他的心意。
胶著的暧昧情况维持著不明状态，不进也不退地蹉跎年少时光，她还有多少青春能这麽耗著，大喜之日似乎遥遥无期。
而他也未曾许下承诺，都是她单方面恋慕著，眼神一直追逐著他昂然身影。
似花归期，春泥以尽。
「姑娘家不好叹息，好福气会遭水灵窃了去，你大可宽心，他绝对是你的。」她不允许有变卦。
绝对太空泛了。「姑姑，您真认为他会娶我吗？」她一点把握也没有。
「有我在，我会打点好一切，你只管安心等著当新嫁娘。」最後的一著棋，不能出错。
她在白家堡已经没啥地位了，每月零花不过数十两银子，光是买胭脂花粉都不够开销，她不找个有力靠山来怎麽成！
只要醉雪成为白家堡的当家王母，她还怕招不来风雨吗？到时要金得金，要银得银，珠宝首饰大肆入库，大宴小宴不断，完全掌控在手中。
别说她势利，无夫无子的寡妇总要藏些私房才能确定後半生无虞，女儿出嫁是别人家的媳妇，不可能事亲至孝地接她共享天伦。
所以还是靠自己最稳当，努力攒些银子。
「夫人，沈小姐，渡头到了。」
船夫朗声提醒，於是两人相偕走下船舱，并命侍女准备好行装上岸。
轻轻的碰撞声，船靠了岸。
「醉雪，不管发生什麽事，你要坚信自己才是最适合白家堡的女主人，千万勿受外人影响。」
沈醉雪突生不安的问道：「怎麽了，姑姑，是不是表哥有了别的女人？」
「一时迷惑罢了，你别放在心上，只要讨好震天就能入主白家。」她得先好好建立起侄女的自信心。
「那麽是真的有喽！」一抹哀伤浮上她多愁善感的眼眸。
纤细的身子陡地一抖，宛如无骨柳条般垂立寒风中，上了朱色的唇瓣微失颜色，心中抽痛著。
「逢场作戏当不得真，震天是聪明人，岂会分不清璞玉和劣石，你定稳坐正室之位。」纳个妾无损她的地位。
沈醉雪苦涩地轻咳几声，单薄的身子顿觉得冷，拉拢著披衣步下船板，泥地的实在感带给她些许的勇气，仰起头眺望一片青翠。
或许，她该大胆的跨出一步，去保全那一份迷离不清的真心。
只因爱呀！
白震天的确是聪明人，为了软化心上人的固执，他修书请来八王爷开解，并乘势提亲立誓，绝不三妻四妾享齐人之福。
有道是精诚神佛动，金石亦为之多心。
拗不过众人的连手施压，百般无奈的辛秋橙终於委屈地点了头，大婚定在秋芒日。
原本白震天有意早日迎娶美娇娘，但是八王爷府里喜事一桩接著一桩，好日子难挑，所以一延再延，最後决定在八月。
而现在辛秋橙的身分是白家未来的王母，理所当然地住进晓风居，两人同寝同宿宛如新婚夫妻，没人敢多说一句是非。
除了当事人。
「你有完没完，这麽多衣服我根本穿不著，还有这些珠钗、玉饰、环镯摆了三大箱，你当我是进贡的母猪，非得招摇才像话啊！」
四季衣物十八款，一款七式皆不同花色，貂衣、长袍、绫罗衫件件不缺，绸服纱裙一应俱全，林林总总摆满一屋子，够她一天换穿一件新衣犹有剩，来年仍是新。
更别提一箱箱陆续搬进来的珠宝首饰。
她知道白家堡富可敌国，但是犯不著这麽铺张浪费、钱财可以用於其他地方，不用一口气压死她。
「秋儿，你在咆哮。」白震天闲凉的消遣她一句，一手枕在後脑勺。
「我没有在咆哮……」回音一旋，她脸一臭地收敛喉音。「好吧，我承认声音是大了些，可这全是你逼我变成泼妇。」
「我喜欢你撒泼的模样，美极了。」在他眼中，她无一不美。
不过，他偏爱不著寸褛的她，尤其是在他身下宛转娇吟的媚色。
简直酥人。
辛秋橙无力的抚抚额。「我发现对牛弹琴这句话用在你身上最贴切。」
「你是指我和牛一样忠厚、老实又辛勤耕耘吗？」他大言不惭地自行曲解含意。
「不愧是生意人，反话说来顺口不咬舌，你拖得动重犁吗？」一头嗜血的狡狼。
用牛形容他，牛会觉得遭污蔑，不被尊重。
白震天斜睨她平坦的小腹，「我很努力在播种呀！说不定来年就蹦出个娃儿喊爹。」
「不正经，尽说些令人难堪的话。你应该去巡视名下商号。」最好别来烦她。
起先她会有些难为情，因为他老是不安分地冒出闺房间的私话，磨久了脸皮变厚，她不再那麽在意羞人的话语，有时甚至会回个一、两句。
对付无赖的办法就是心平气和，不要受其影响而左右情绪，否则气死的是自己。
「秋儿娘子，咱们造个大浴池如何，方便……」他眼神轻佻地搂著她呼气，小声地低喃两人的私密。
「满脑子邪恶思想，你只是贪一时新鲜……」她的表情一下子黯了几分。
微怒的白震天施加压力地握紧她的手臂。「你到现在还不相信我对你的真心诚意。」
「你不是我，你无法感受我那种近乎害怕的恐惧，我不想拥有之後再失去。」她惶惶然地偎在他怀中倾诉。
小时候被亲人遗弃的伤害太强烈了，始终有个阴影存在，她做不到全面的交心。
喜欢他是不容置疑的事，不然她不会甘愿献出处子之身予他。
努力克制懦弱的本质，强迫自己要独立自主，她维持著优雅的外表，凡事做到公正、明理，其实内心深处是渴望有人呵护。
只是，有爱就有伤害，她实在太害怕空虚和寂寞会再度侵袭她脆弱的心防。
因此，她不敢爱人。
「傻秋儿，你不知道我爱你吗？树缠藤，藤缠树，我们生死相缠，永难分离呀！」他爱怜地抚梳著她的发。
「震天，树虽然只有一棵，但藤蔓却有无数，与你纠缠到死的不只是我。」她真的一点信心都没有。
白震天了解她的不安，他解下随身佩带的水龙吟，划破掌心滴血入沁。「它代表我，代表白家堡，如果我负了你就毁了它。」
他亲手为她戴上，冰凉的玉面冻醒了她的理智。
「你疯了！这是你白家的传家之宝，也是号令所有商号的象徵，你怎能把它给我？！」她推托的不敢收。
「因为你是我爱的秋儿，我的妻。」他收起戏谑的表情，深情的凝视著她。
为之动容的秋儿噙著泪。「不要对我太好，我会爱上你的。」
关在心房的吼兽不断刨门，她会支撑不住。
「爱我吧！你没瞧见我早已展开双臂等著你上前。」他只想宠著她，不论好壤。
「爱我会很辛苦，不值得。」她努力眨出要落不落的泪珠。
自欺欺人。
她要他全心的爱，唯一且专注。
裹足不前的是百转千回的心结，她怕没有能力爱他，最後两败俱伤。
「商人有的是耐心，看上裹著黑肩的璞玉一定占为己有，慢慢琢磨出玉的光华，让它只为我发光。」他强悍地贴著她的清眸说道。
他要她看清楚他眼底的无伪和真诚。
辛秋橙轻抚上他的脸颊与之对望。「万一你判断错误，雕琢出一块顽石呢？」
「我会继续错下去，用我这双手把它磨成七彩图石。」意思是绝不放弃她。
「如果在你生命中出现绝妙好玉，你舍得不去掠夺？」人的贪，在於无限。
白震天笑了笑，重重地吻红她的玉额。「欣赏不心动，因为你太爱记恨了。」
「白、震、天——」她嗔恼的一喊。
「秋儿，你该对自已有信心，八王爷府的‘息事’丫鬟名震京城，随便使点小手段就够折腾人的，你还有何不放心。」
「我……」她定下心反省自身的偏见。「你太傲慢了。」
「啧，高傲的雁鸟向扁嘴的水鸭说：‘你飞得太慢了。’，不知娘子有何看法？」他挑眉一逗。
释怀的辛秋橙玩比著他的大掌。「嚣张的水鸭回流浪的雁鸟一句话——你没有家。」
家，心也。
「你的家在这里。」白震天温柔地握住她的小手往胸口一搁。「你不需要再浪迹天涯。」
「永远不要对我允诺永远，我只要活在当下。」她主动挑逗地抚弄他的胸膛。
「学坏了，我的好娘子，有你就有我。」她还是傻得令人心疼。
没有承诺就不会违背，她仍有一丝丝不确定。
不过，他会说服她。
因为爱。
她佯装不快的拧眉。「显然还不够坏，你没有意乱情迷的扑上我。」
勾引著，似水的眸心漾著春色。
绣幕芙蓉一笑开，斜偎宝鸭衬香腮，眼波才动被人猜。一面风情深有韵，半笺娇恨寄幽怀，月移花影约重来。
无限妩媚。
「看来你是瞧不起君子了。」他轻笑地吻住她，一把抱起她往内室走去。
天哪！她真迷人。
气息微微不稳的白震天顾不得谁调戏谁，一帷纱幕放下，多少缠绵爱恋随著呻吟声溢出。
或许是一场男欢女爱，但两人交付的不只是身体，还有恒久不变的爱。
在生命撞击的乐谱中。
门，悄然地由内而外掩上。
一道俏丽的人影吁了一口气，羞红的脸蛋微透露出刚才差点又坏了一件好事。
她真的不是存心偷窥，反正只瞧见纱幕後上下起伏的背影而已。
一身清爽的白绿蝶有著好心情，她今天学了一招掷骰子的技巧，三次有一次是豹子耶！白大哥说她可以开班授徒当起师父了。
最近大哥忙著和嫂子卿卿我我，无心约束她放纵的举动，所以她天天都快乐地出游，享受前所未有的任性。
以前九云哥老说她没见过世面，不懂人心的黑暗面，要她多学、多看、多走动，如今都已实现了，还有哪里比得上赌场更加险恶，完全浮现出人性的贪婪和自私呢！
十赌虽然九输，可是在「高人」的指点下，她小赢了几回，乐得她快掀了屋瓦。
白大哥谦说自己是不学无术的赌徒，耍几把不甚高明的赌术，要她小心点别学八王爷的三千金输掉终身，能不赌就别沾染，像他一生就毁在赌上。
她不懂他在遗憾什麽，唯独晓得自已一瞧见他就分外喜悦，心头甜滋滋地不愿和他有隔阂。
而且白大哥人好好喔！会陪她逛市集和游湖，见她喜欢小摊上的珠花就掏钱买下，不会像和儿、莫儿要考虑个老半天，还和小贩讨价还价。
她抚抚前额兀自傻笑，稍早白大哥送她回堡时，一个不经心，唇划过肌肤的温热犹在，她似乎变贪心了，想要更多更多的「意外」。
「哎呀！哪个奴才敢撞本小姐？」才想著意外，意外就来了。
「跌跌撞撞地像什麽样，哪有大家闺秀的端庄和娴静，真是丢尽我的脸了。」
不高不低的责备声隐含著一丝不快，揉揉手肘的白绿蝶己由矫情的口气中听出来者是谁。
她嘟著嘴不甚庄重，不在乎一迳的批判。
「娘，表姊，你们回来干什麽？」华山的和尚、尼姑全还俗了不成。
「你想气死娘好快活呀！不回堡要我老死在异乡吗？」一点好听话都不会讲。
离开了大半年还是不长进，毛毛躁躁得不像闺阁千金，真不晓得她的个性像了谁家的婆娘，见了人像是来讨债的，丝毫不讨喜。
好在有个醉雪可依靠，若是巴望她这个女儿能有点心眼，不如行乞去还快些。
「好人不长命，祸害一千年，娘要死还不是容易的事。」与龟鹤同寿。
沈月琼恼怒地一绞锦帕。「我真怀疑你是不是我女儿，老是触我楣头。」
「娘，我也有相同的困扰，会不会是产婆抱错了孩子？！」她谁都不像。
「你……」她气得说不出话来。
白绿蝶不买帐的皱黏著五官，「你们不出家了吗？我本来还打算送香油钱上华山给你们买僧衣呢！」
「没把你这个小滑头调教好，佛陀怎麽也不肯收我入佛门。」她呕气的一说。
「我看是六根不净，贪恋红尘，弃佛而堕阿修罗道。」她毫不客气的反讥，未顾及母女之情。
实在怪不得她，母不母自然女不女。
打从白绿蝶一出世就等於失去母亲，因为她是奶娘养大的，沈月琼根本没抱过她，一心要挽回丈夫断绝的心，直到她大得不需要母亲的怀抱。
「你……你太不孝了，枉费我怀胎十月的辛苦，你怎麽不多学学醉雪。」她埋怨地揉搓一方锦帕。
她不屑的一瞄。「一个健康的女儿不要，要我学做病西施？」
不忍母女俩交恶的沈醉雪有一丝难过。「蝶儿，姑姑是在关心你。」
「是吗？我以为你才是她的亲生女儿，我不过是个不得不接受的小累赘。」她说得很酸。
年纪小不代表眼盲了，她看得出表姊对娘的重要更甚於她，娘大半的时间都用来教导表姊如何成为一堡之母，从不肯分心看她一眼。
她已经习惯被忽略的生活，有娘没娘一样过日子。
「蝶儿，你说得表姊好痛心，姑姑是爱之深、责之切，你不要误解了。」沈醉雪好意地要碰碰她的肩。
她故意回避，做对的表现十分明显。
「少在一旁假仁假义，我才是白家堡的大小姐，你充其量只是个寄人篱下的孤女罢了。」她口不择言地一意要伤人。
「寄……寄人篱下……」沈醉雪茫然地失了神。
沈月琼见状生气的一喝，「住嘴，你这个毫无用处的小畜生。」
「毫无用处……小畜生……」她突兀的轻笑起来，这些日子她学会了狡黠，赌之一门学问，在於攻击。
「娘，你是来找大哥是吧？」
「废话，你当我来晓风居赏树吗？」她突然有点厌恶女儿忽然精明的神色。
白绿蝶恢复天真的模样说道：「真不幸，大哥正忙著讨好大嫂。」
「大嫂？！」她失态的大呼。
「娘，你的算计全落空了，大嫂的美貌和精明可胜过表姊十分，你的後半生……可怜喔！」
她得意地一笑，在离开前顺手来个回马枪。
「对了，千万别去打扰大哥和大嫂，因为他们真的很忙，忙著生我的小侄子。」
留下的两人怔愕不已，望著晓风居的大门进退不得，心口都破了个大洞。