那是一年一度的大事，没有人会缺席，大梁的几位王子穿着华丽的服饰，骑著名驹，身上配备的全是最昂贵而精巧的弓箭，一字排开来，就像是一群骄傲的孔雀。
各国虽然也都派了代表参赛，但大家都有个共同的默契－－衣着服饰绝对不能盖过梁国王子的丰采，在比赛上也不可以使出全力。
毕竟这是个庆祝梁王生辰的庆典活动，那又何必扫了主人的兴致？
雪音坐在梁国君主的旁边，这显现出她在梁国的地位，也代表了梁国君主对她的喜爱。
梁王骄傲的看着底下的儿子们，转头对雪音说：
「看来我的王儿们个个都志在必得，不知道今日谁会胜出？」
雪音微微一笑，她当然知道梁王说这话的意思，并不真是想问她哪个会夺胜。「王上的每位王子都是人中之龙，个个能文善武，都是国家的栋材，若要问哪位可以得胜，雪音愚昧，实在难以预测。」
「是吗？呵呵……朕也是这么想。我儿个个都不错，哪个夺胜都无所谓，大家开心就好。」
梁王似乎笃定了自己的儿子会夺冠。天下父母心，这也是无可厚非的。今日若无意外，应该也是这样的结果吧！
一群人聚集在这里，演一出排练好的剧情，说来实在无聊，但是这又是不得不做的事情。谁叫梁国是目前最强的国家，谁叫梁国的国君如此好大喜功，谁叫大部分的国家都只能在梁国的压榨下，敢怒不敢言？
多年的宫廷生活，让雪音已经很精于压下自己心中真正的感觉，她对梁王扬起一抹公式化的微笑。
「雪音，妳也在王宫生活这么久了，既然妳觉得王子们个个都好，那么可有比较谈得来的？」
梁王的问题让雪音心中一凛，她没有回答。
梁王把她的反应当成一般女子会有的娇羞，捻着胡子微笑道：
「不用害羞，老实告诉朕，朕也算看着妳长大的，当初妳母后把妳送进梁国，为的也是将来两国能够联姻。如今妳也已经长大了，是该进行这件事情的时候了。」
雪音的手在衣袖里紧握成拳，全身冒出细细的汗来。
她不愿意，她不愿意跟梁国的任何一位王子成亲。那是她心巾真正的想法，可是却无法大声喊出来。
「雪音说过，每位王子都很优秀，雪音的未来全由王上与母后作主，雪音没有，也不能有任何偏爱。」
「这样啊－－」梁王点点头，然后他想到什么似的，高兴的瞠大眼睛。「朕有个好主意！」
他大声宣布：「各位听好了，朕在这里宣布，今日射猎大赛得胜的王子，将可以和语国的长公主成亲，日后和语国的长公主一起统治语国。」
梁王此言一出，观礼台下的王子们个个都兴奋雀跃。
雪音早已是众王子们倾慕的对象，除了梁国世子将来要继承王位之外，所有王子皆以和雪音成亲为目标。为的不仅是雪音的美貌，也为了将来能成为语国这个虽然不大，但是物产丰富的附庸国的王夫。
王子们个个摩拳擦掌、跃跃欲试，雪音却咬紧了牙，感到眼前一黑，她闭上了眼睛。梁王是对着所有国家使节做出宣示，那也就代表她的未来已经被决定了。
「雪音！我一定会得到胜利，娶妳为妻的！」
梁国的二王子信非扬着弓箭，对着雪音大喊。
这么大剌剌的表示爱意，虽然是极不符礼法的事情，可是在梁王的宣示之后，众人就理所当然的把它当成一件美事，反而觉得二王子的举动率直而真诚，大家都莞尔微笑了。
雪音笑不出来。
轰轰的马蹄声突然由远而近的传来，扬起了尘土也打破了场内热络的气氛。
在看清楚来人是谁之后，每个人的脸色都变得难看。
那是一匹说不上漂亮却高大骇人的黑马，高踞在马背上的，是一个同样高大而剽悍的男人。
他拥有削瘦的脸庞，锐利有神的眼瞳，紧闭的薄唇，如刀斧凿刻的轮廓和自信凛然的气质，搭配上挺拔且结实的身形，还有一股激狂野性的危险气息。男人的出现很快的就让在场的人相形见绌。
如果说那些穿着华丽的王子们，就像是－群骄傲的孔雀，而男人，就像是一只野放的狂鹰。
男人的视线镇在观礼台上的某个人身上。
那是如此灼热而直接的视线，笔直专注而且一心一意……
雪音的呼吸一窒。她不由自主的想起身逃避那样的眼神，它太过露骨而咄咄逼人，令她全身发颤。
「那是谁啊？」人群里嗡嗡的讨论起来。
「好像是耶律族的世子……」
「早不是世子了，听说他们另立继承人了，他只是个从小被丢到梁国王宫的可怜虫。」
测探的、好奇的、鄙夷的，各种眼神定在男人身上，但是谁都不能够否认，男人带来的强烈存在感。
至于男人，对这种种的眼神、流言蜚语，都好像不放在心上，他始终看着语国的雪音。
「你来这做什么？」梁国的二王子看到他，就宛如看到了死敌一般，全身升起警戒。尤其是他那样看着雪音，更是令他气结，于是他恶声恶气的对他吼。
「这不是狩猎比赛吗？」
「你没有资格参加这个比赛！」
「为什么？」男人不悦的低吼。
「因为……因为……」面对那个挑起眉的男人，梁国的二王子被他的气势压倒，结结巴巴的说不出个理由来。
该死！这家伙小时候他还能够依靠侍卫的帮忙来欺压他，可是他越来越大，也越来越壮，现在他看到他都不禁会害怕。
「因为你怕赢不了我吧？」
男人轻蔑的语气，就像在看着一只低级的小虫。
信非当然忍不下这种气，尤其是当着喜爱的女人，还有各国使臣面前。
「谁说我赢不了你？」
「那就开始比赛吧！」
「比就比！」信非转头。「父王，请下令开始比赛，儿臣迫不及待要给这蛮子一个教训！」
梁王皱起眉头，因为耶律霍齐的出现，感到有如芒剎在背，刚刚的喜悦已经蒙上一层阴影。
「开始比赛吧！」他挥挥手，希望这场比赛快点开始，冲散这不愉快的气氛。
有了梁王的命令，所有参赛者全都冲向王家森林。
耶律霍齐反而不急，他气定神闲的扯动马疆，扬起头，他的嘴角扬起，旁若无人的对着雪音笑。
我会赢。他无声的用嘴型跟她说出了这三个字。
雪音的手颤抖的压住了胸口，彷佛这么做可以压抑住狂乱的心跳。
然后，他掉转马头，像枝箭一样的冲了出去。
直到他的身影消失在林中，雪音虚脱似的全身无力。
他的出现总能让她全身紧绷。光是要对抗他那令人虚弱的火烫视线，就已经是很费力的事情了，更何况还要对抗她自己心中那蠢蠢欲动的狂乱感觉。
他有打乱她的能力，这是她从第一次见到他就隐约感觉到的。
而这能力随着岁月过去，只有增强，没有变弱。
这场狩猎比赛她相信他会赢，而这正是她最担心的一点……
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射猎比赛的规则相当简单－－谁猎得最多、最大的动物，谁就是冠军。
有好一阵子，林间传来吆喝声、马蹄声、动物的嚎叫声，观礼台上的王公贵族及女眷们，在这场比赛进行的时候，只能聚在一起聊聊天，顺便预测一下谁可以得到冠军。
「我就知道他会来。这场比赛王兄们都不是他的对手，他一定会得到冠军的。」小公主凑到雪音耳边，难掩兴奋的说。
雪音震了一震，她当然知道「他」指的是谁，但是她并没有说什么。
「我好喜欢他，以前觉得他很野蛮，可是现在反而觉得他很有男子气概。」说着，小公主的脸蛋儿微微泛红了。再骄蛮的女子在想到自己意中人的时候，都会显出小女人的娇态。
看着这样的小公主，雪音不知道为什么：心里隐隐有种很不是滋味的感觉……
「如果他赢了，我要去求父王，把他留下来。他当不成耶律族的世子更好，正好可以做我的驸马。」
雪音抽了一口气，惊异的转头看她。
「对啊！我就是喜欢他嘛！」
见她如此理直气壮的模样，雪音好羡慕，好羡慕可以这样理直气壮的说喜欢……好羡慕可以说出自己心中真正的想法……
「我想父王一定会答应我的请求，他最疼爱我了！嘻嘻……这真是个好办法，我原本还担心他会回北方去，这下正好！嗯……我要叫父王赏给我一个大宅邸，最好离宫廷远一点的，我知道他跟我的几个王兄处不好，不过没关系……－
「对不起。」雪音的声音有些尖锐的打断了小公主的话。「可不可以请妳不要再说了。」
「咦？雪音姊姊，妳怎么了？」
「我的头突然很痛。」
「真的耶！妳的脸色看起来很不好。没事吧？要不要回宫休息？」
突然，轰隆隆的马蹄声，把小公主的注意力从雪音身上转开。
「啊！他们回来了！」
带头的是一匹满载了动物的黑马，马背上高踞着的，是个威武高大、宛如天神般的男子。
耶律霍齐脸上得意的笑容，和跟随着他之后回来的一群年轻男子的灰头土脸，形成了对比。
从捕获的数量跟种类来说，耶律霍齐显然大大的超越了其它人。这场射猎比赛，不用说，胜负已经很明显了。
梁王的脸色说有多难看就有多难看。
现场所有的人也都不知道该怎么办，气氛尴尬到不行。
这结果是雪音意料之中的。「他」大概永远也学不会看人脸色，更别说什么叫作「顾全大局」。她不禁又无奈又隐隐有些佩服的叹息。
耶律霍齐骑着载满猎物的马儿来到观礼台，他亲自卜马，卸下了所有的猎物。
「献给妳！」
得胜者将猎物进献给梁王，是理所当然的，而梁王也会因此赏赐得胜者珍贵的物品。
可是耶律霍齐口中的「妳」，显然不是梁王。他目光炯炯的注视着一个人，所有人的视线随着他望向观礼台上的……雪音……
雪音的心跳狂擂起来。她怎么都无法想象，他居然会当着所有人的面，赤裸裸的表现出对她的执念。
无能逃离那样火烫的视线，可是她又知道不能任由这种情感，继续发展下去……
「雪音姊姊，他为什么把猎物献给妳？」
小公主忌妒的声音及时救了雪音，她彷佛突然醒过来似的大声说：
「不！他是献给妳的！」
「我？」
「是啊！」幸好小公主就在她身边，所以雪音的说法也勉强能说得通。
小公主的脸瞬间亮了起来。
而雪音的心，彷佛罩上一层黑幕……
「我真的不舒服，先告退了。」幸好她之前说过了头疼。雪音连看也没看他一眼，但她全身都感应到他强烈的视线。
回避那样的视线，雪音匆匆起身离去。
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她以从没有过的慌张步伐，回到自己居住的宫殿。
「站住！」
身后传来愤怒的吼声。雪音闭上眼睛。毕竟该来的还是躲不过……
「妳搞什么鬼？」
「我不明白你说什么。」她平静的直视他。只希望她的声音够镇定，不要像她的手一样抖得厉害。
「妳该死的明白我在说什么！那些猎物是献给妳的！妳跟那个小花痴说什么是给她的，是什么意思？害我被她缠得烦都烦死了！」
「我不能收。」
「为什么？」男人低吼。「我是听梁王那老家伙说，赢了的人可以娶妳，所以才参加那个无聊的比赛的。」
雪音抽了一口气。
他真傻……有种既酸楚又甜蜜的感觉涌上心口，雪音闭上眼睛。
「我们是永远不可能的，请你死了这条心。」她让自己的声音平板的近乎无情。
这句话她已经不知道对他说过几次了，然而他似乎从来不把它当真。
果然，这次他也只是拧紧浓眉瞪着她。
「谁说不可能？除非妳不喜欢我。」
「我是不喜欢你。」雪音直视他。
「妳说谎。」
「我没有说谎。」在宫廷这种环境下长大的雪音，有自信让对方看不出自己的真正想法。
他挑起了眉，眼里写满了不相信。
雪音叹了口气。
「你会『以为』自己喜欢我，不过是因为你以为我们两个人有同样的处境，可是我们其实是不一样的，你来自敌国，梁国的人对你的态度自然不好；我来自友邦，其实他们对我都蛮不错的。」
「是吗？妳那么喜欢待在梁国宫廷里，那为什么还会晚上一个人偷偷躲在被窝里哭？」
雪音讶异的瞠大眼。他怎么会……
耶律霍齐凝视着她。
「妳以为没有人知道吗？也许其它人不知道，可是我知道，没有人比我更了解妳。尽管妳在别人面前当个听话的乖孩子，可是只有我知道，妳其实很寂寞，很想要有人疼。」
他温柔的眼神弄得她的面具几乎要碎裂，雪音无法否认内心的冲击，猛然别开视线。
「我对妳的感情不是『以为』。」耶律霍齐继续说。「而且我不认为那只是我单方面的想法。在这里，只有妳是对我最好的人，每次我跟人打架，妳总是帮我包扎伤口，妳还会准备东西给我吃，而且只有在我面前，妳才吋以不用伪装出好孩子的样子。」
「少胡说了！」雪音转过头来，眼眶微红的瞪着他。「那些都只是你的自以为是。」
她没有发现，自己正用从来没有在任何人面前展现的激动，对着他吼。
「你这么说的话，我以后再也不会管你了！不管你受伤，还是饿肚子，都别来找我！」
他皱眉，没对她的话有反应，反而抱着自己的手臂呻吟了一声。
「你怎么了？」
他把左臂后方给她看，那里的衣服被抓破了，还有几道血红的痕迹。
「被猎物给抓伤的。」
雪音慌了，想也不想的就拿出手巾按住伤口。这些年来对处理他的各种大小伤口，她已经训练有素了。
「这些伤口会感染的，必须要尽快处理，你怎么不早说！」雪音又急又气的直跺脚。
相对于雪音的气急败坏，耶律霍齐扯动了嘴角，看着雪音包扎他的伤口，反而像得到什么宝物似的，笑得很开心。
雪音抬头。「到我那里，我那里有药－－」她的话戛然中断了，因为看到他可疑的笑，然后她突然想起来了－－刚刚她对他说，以后再也不管他了……
「瞧，妳是喜欢我的！」他笃定的说。「妳还能否认吗？一看到我的伤口就此我还紧张。」他笑得灿烂无比。
雪音一怔。
「妳喜欢我，我也喜欢妳。从那年第一次见面，我就喜欢上妳了，还有什么原因我们不能在一起吗？」
他像是比得到狩猎比赛冠军还要兴高采烈的表情，让雪音的心跳加速了。然而她又知道这样的心动，是不可能有什么结果的。
她羡慕他的坦承，或者说是直接。对于他想要的东西，他从来不隐藏，他也从来不怀疑自己可以得到它。
然而他不懂啊！这个世界不是想要什么，就能得到什么的……
也不是两个互相喜欢的人，就可以在一起的……
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今日雪音依旧关在房间里读书，读书是雪音每天最重要的事情。
「公主，您歇息一下吧。」
奶娘端上一壶枸杞茶和几盘精致的小点心，为的是帮公主补补身。
「谢谢。」啜饮了一口茶，雪音抬首问道：「今日可有语国来的消息？」
「没有。」
雪音的眉间轻锁着忧郁。
上回从语国来的使者，带来母后身体微恙的讯息，母后的信中也提到了自己的病。
近几个月，在语国流行着可怕的疫病，母后太过关心百姓的疾苦，不顾医官的警告，进入疫区，实际体察病情，因而也感染了疾病。
虽然母后跟使臣都说母后的病不要紧，可是从母后的信里，她隐约有种不安的预感。
母后一反常态的在信中交代很多治理国家的事、宫中的事、各个朝臣的个性跟能力……在雪音看起来，似乎带着某种急迫……
「公主，您不要想那么多，女王陛下不会有事的。」奶娘见她一脸愁容，忍不住劝说。
挤出一抹微笑，雪音轻轻「嗯」了一声。
奶娘不会懂得她内心的千愁万绪。纵使母后没事，她也感觉到该是她回国的时候了。一方面她的年纪大了，二方面国家目前正因为疫病而动荡不安，而且不只是疫病这么简单，疫病过后跟随而至的是民生萧条、饥荒贫病，国家需要很长的时间，才能够重新恢复生气。
她恨不得立刻回国，把她这几年来所读的一切，都一一实践。
可是，她心里的某处又有些不安……
她从出生到现在就知道，自己将来要负担的责任有多重大，她也一直在为这件事情作准备。可是……当这一刻真正来到她的眼前……
「派人到语国一趟吧！我想要知道最新的情况。」
「是，奴婢这就命人去办。」
奶娘退下后，雪音轻咬着下唇，心情紊乱，她虽然看着眼前的书册，却好像始终都没把那些墨黑的字读进去。
砰！
听到那个声音，雪音知道又是「那个人」来了。
这个认知让她的心漏跳了一拍。
耶律霍齐一样大剌剌的，如入无人之地般的进入她的书房。
他的存在让她有些喘不过气来，于是别开视线。
他走近她。「妳又在念书？这回念的是什么？」
他瞄了一眼书册，随即随口背出内容－－
「所谓壹刑者，刑无等级。自卿相将军以至大夫庶人，有不从王令，犯囚禁、乱上制者、罪死不赦……拜托！这已经念过几百遍了，妳还在念？」
雪音在心里叹气。
有时候她真的很羡慕他，也很讨厌他，因为他有过目不忘的本事，她必须背上几日的书，他一下子就熟记了。
这些年他常来找她，她不肯陪他，坚持要读书的时候，他就也赌气似的跟着她看书，就这么把她的书全看完了，也记熟了。
多年来，梁国宫廷的人一直把他当成粗鄙的蛮夷，大概没有一个人知道他有这一面。
「请你不要打扰我。回去吧！」
端出冰冰冷冷的语气，这是雪音抵抗他带给她的骚动唯一的方式。
「回哪里去？那个小花痴一天到晚缠着我，烦都烦死了。」
她知道他说的是梁国的小公主。
是吗？雪音酸涩的想。她一天到晚缠着他吗？她羡慕她可以光明正大的表达出自己的感情，可是她同时也知道，这是自己绝对做不出来，也不可以做的事情。
「她不错啊！人长得美，又喜欢你，为什么要拒绝呢？」
耶律霍齐怒瞪着她，用力一拳打在书案上，全身好像都充满了怒气。
「妳说的是什么鬼话！妳明明知道我的心意，不是吗？！」
雪音别开头不说话。
「这算什么？故意试探我吗？妳还不相信我对妳的感情吗？」
不，我是真的觉得你跟小公主在一起会好一些。
那是雪音心底的话，可是她不能说出口，因为说出来，只会让他更加生气。
她闭紧了嘴巴，就像是一个怎么也不愿意打开的蚌壳。
耶律霍齐看着眼前的女子。
明明是柔弱的外表，却有着最强韧的个性；明明看起来温柔，但倔起来的时候，没有人可以动摇她的决心。个性爱逞强，其实却很怕寂寞；刻意表现冷漠，其实有颗柔软的心。
没有人比他更了解她，也没有人比他更爱她……
所以，他没有办法继续对她生气。
「别念书了，我带妳去一个地方。」他说着，拉起她的小手。
「不。」雪音挣扎，甩开他。
「我不跟你出去，哪里都不想去，我担心母后的病，担心我国的疫病、我担心－－」
「妳就是太会担心了。」耶律霍齐嗤的一声打断她的话。「妳担心的话，妳母亲的病就会好起来？」
「……」
「妳担心的话，疫病就会消失吗？」
雪音无言。她知道他想要说的是什么，可是她还是……
「拿一件斗篷出来。」他替她下了决定。
「要斗篷做什么？」
他没等她拿斗篷，也许是因为这么多年了，他很清楚她的习性跟反应，他从椅子上站起来，扯下挂在一旁的斗蓬。
不顾她的抗议，他将斗篷摊开来，把她整个人紧紧包裹在里面。
「不－－」她几乎是整个人被他抱住了。隔着几层衣衫，她仍清楚地感觉到他坚硬的肌肉紧贴着她，他的气息混合了青草和陌生的男性体味，让她又慌又乱，脑筋一片空白。
此刻，她脑海里只一直重复－－这是不应该的，不可以……可是她又四肢酥软，根本提不起一点力气抵抗他。
「放手……」她只能虚弱的喘气。
「别出声，跟我走。」
轻而易举的就制住了她最后的小小抵抗，耶律霍齐抱起了她，施展轻功，从屋后的窗户跃了出去，在不惊动任何人的情况之下，把语国的公主给绑架出去了。
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雪音自从出生以来，就一直是一只养在华丽宫殿里的金丝雀。每天、每天她努力的学习着治国的学问，她周边的所有人，都把她当成最珍贵的瓷器来对待，她唯一离开过王宫的一次，就是从语国来到梁国的路上，但即使如此，她一路上也只是待在由上好的绸缎所层层阻隔的轿子里。
风狂肆的在耳边吹着，吹得她的斗篷飒飒作响，雪音的心跳很快，紧紧抓住了保护住她身子的一双手臂，因为那是她此刻唯一的依靠。
「你要带我去哪里？」
「很快就到了。」
他特有的低沉嗓音在她耳畔响起，这提醒了她此刻两人的距离有多近。雪音害羞的全身好像要冒出汗来。
她是被他抱着的。
他的力气比她想象中的还大，因为他不只是抱着她翻越了宫墙，还一路往王宫后山飞奔。他的气息不因为快速的奔跑而显得急促，反而稳定而悠长。她的身子对他而言彷佛是一根羽毛一样，不造成任何负担。
以熟练的脚步跟毫不迟疑的态度看来，他已经不是第一次偷跑出宫。
这点……并不让她特别意外。
宫墙的外面到底是什么？这是雪音从小到大一直想要知道的。
她一直被教诲外面很危险，不可以出去，她也一直遵守着这个规矩，可是心里还是想要知道啊……
只不过怎么都没有想到，她第一次出宫，竟然是这种情形。
在她看来不可能的事情、不能违反的规定，他好像轻而易举就做出来了。
「到了！」
不知过了多久，耶律霍齐的一声欢呼，拉回了她的思绪。
轻轻的放下怀中的人儿，他指着前方。
雪音不能呼吸了。
那是一个有点坡度的山丘，从山丘的顶点望去，正好可以俯瞰底下蜿蜒的大江。大江一直往前延伸到天的尽头，那彷佛梦幻一般的遥远山陵。天空有几只自由自在飞翔的飞雁，间或发出鸣叫。
他们站的地方不高，却视野辽阔。雪音从来没有看过这样的美景。在宫廷里，她只见过小桥流水、雕梁画栋，那些是属于人工的美丽，而眼前的这一切……多么令人胸襟一开。
雪音第一次体会书上所说的天地悠悠、江平水阔。
看到雪音的表情，耶律霍齐咧开嘴笑了。
她的眼睛眨也不眨的看着前方，像是被眼前的美景怔住了，那正是他所想要的反应。
带她来是对的！此刻的她退去了在宫中时永远看起来老成持重的沉静，单纯的像个小孩。
他在自己的心里决定了－－她应该多出来走走的，整天关在那个会让人喘不过气来的宫廷里，难怪她的眉头越锁越深。
「是不是很美？我第一次发现这个地方的时候，心里就想着，有一天一定要带妳来看一看。」
雪音转头看他，眼底有另一种惊讶。
他喜欢她那样的表情，呆呆的很可爱。
耶律霍齐忍不住，也不想忍地伸出手，碰触她的脸。
她像只受惊的小兔般睁大着眼。
像个受到花儿的香味所吸引的蜜蜂，他直觉的低下头去。
她一定不知道自己想要做什么吧？她的反应只是怔怔的看着他，彷佛被魔咒定住般。耶律霍齐不是个会隐忍自己欲望的男人，尤其在面对自己最心爱的女孩时……
但这时，突然传来呼唤的声音，打破了这神奇的一刻。
「阿霍！是阿霍吗？」
他们同时转过头去。一对穿着布衣，背着竹篓的老夫妇，向他们走来，对着他们露出真诚的微笑。