从古至今，太湖流域便是全国鱼米之乡，物产丰硕居全国之冠。
而在太湖南北两处的苏州与杭州，更是能够媲美京城，为江南一带首屈一指的人间仙境。
此区域商业活动频繁，南北百货是应有尽有，寻常百姓所需之民生物资，在清乾隆年间，分别掌握在苏州陆家，与杭州杜家上头。
陆家的发迹，全靠陆老爷子陆不凡而起，年少时靠着一身精湛赌技，赢了不少钱，进而与黑白两道交情甚笃，而他为人豪爽，好结交江湖人士，对人又慷慨大方，有人落难时，定倾力相助，因此，五湖四海，交游甚广。
而他生的四个女儿，个个美若天仙，娇媚动人。
大女儿陆元梅聪明冷静，思维缜密，太湖流域所有的五谷杂粮、蔬果鱼肉，全都她一手经掌，在商场上，乃是赫赫有名的顶尖老手。
二女儿陆探兰热心公益，精通医学药理，兼而从事全国最大的药材生意。
三女儿陆迎菊为人海派，颇有乃父之风，她负责江南一带酿酒、贩酒之买卖，酒量之高，连男人也自叹弗如。
四女儿陆惜竹天性纯真，机灵古怪，她囊括江南沿海一带的点心甜品，运用各地新鲜食材，做出令人激赏的点心。
而位于杭州的杜家，与陆家一样，同为富贵大户，不过他们在竞争的产品上相似性小，也因此产品的冲突不大，表面上倒也能风平浪静，相安无事。
杜家的掌事者，乃本名为楚娇娇的杜夫人，在夫婿去世后，独掌杜家业务长达十年，直到三位公子长大，才由他们来延续家族的荣景。
大公子杜乘风擅用权谋，算尽机关，他负责全国大部份之布庄生意，大至王公皇孙所需之绫罗绸缎，小至贩夫走卒之粗布麻衣，都由他来一手经办，经商之头脑有如鬼才，与陆家陆元梅之间，经常在私底下互别苗头，相互较劲。
二公子杜烈火落落大方，不拘小节，一记招牌性的大嗓门看得出他豪放不羁，他负责全国陆上驮运及河上漕运之业务，掌管马帮车队，船舟调度，都需经由他手，方能运做。
三公子杜静海沉默寡言，擅用察言观色，不说则已，一鸣惊人，他负责搜罗历朝各代之精美古董古玩，范围包括字画、器皿、陶瓷、玉帛等等，只要是真品，他绝不心软，说什么也要得到手。
这两户人家，掌控全大中华三分之二经济命脉，而他们彼此之间，也都巴望着鲸吞对方的所有产业，表面上两家互动频繁，礼尚往来，其实是别有用心，居心叵测，都在打探对方的虚实，因此，在堂口市集间，倒也成了黎民百姓茶余饭后闲聊的话题。
到底是苏州陆家的四位千金厉害，还是杭州杜家三位公子高竿，不到最后关头，答案永远扑朔迷离，往后的发展，可一回比一回还来得精彩。