那一天，皇上召见玄皓，为此事大发雷霆，不但很很地训斥了他一顿，还命令他回去闭门思过，并且在棠茉影和玄厉成亲之前不许他再进宫，更严厉禁止他再去骚扰棠茉影。
然而，才过不到五天，原本该在居处思过的玄皓，不但违旨闯进了皇宫，甚至还不待侍卫通报就直接闯到了皇上面前。
正在殿中批阅奏章的皇上一看见玄皓，两道灰眉立刻拧起，方正的面孔上有着明显的不悦。
“你进宫来做什么?朕不是要你好好地闭门思过，直到茉影和玄厉成亲为止?”
“不!”玄皓的俊脸紧绷，神情不再从容优雅，反而像头负伤的野兽。
“不?什么不?难道你想违抗朕的旨意?”
玄皓一咬牙，说道：“不会有婚礼!茉影不能嫁给玄厉!”
皇上的灰眉一挑，目光如炬地盯着他。
“为什么茉影不能嫁给玄厉?这是茉影自己提出的要求，而且朕也已经亲口答应了。”
“不行!我不答应!”
“放肆!你以为你是在跟什么人说话?”皇上板起脸，不悦地叱喝：“先前你软禁茉影的事，朕没有严惩你已是特别开恩，你还想惹朕生气?难道你不怕朕永远将你剔除在继位的人选之外?”
玄皓的脸色微僵，他知道再继续下去，只会惹得父皇更加不悦，甚至真的永远丧失继承皇位的机会，但是只要一想到棠茉影，他就什么也顾不得了!
“茉影不能嫁给玄厉，因为她只能嫁给我!”
“她只能嫁给你?这是什么荒唐的道理?”
“因为，她爱的人是我!”
“是吗?”皇上一副不以为然的模样，“如果她爱你，又怎么会芒动表示要嫁给玄厉?”
“那是因为……因为我伤透了她的心：“一想到自己曾带给她的伤害，玄皓的心就快被强烈的自责给淹没了。
“是，你的确是伤透了她的心，因为你只想利用她，根本一点也不爱她嘛!”说到这一点，皇上就不由得动了气。
“谁说我不爱她?”
如果不爱她，他又怎么会不惜抗旨进宫，不惜惹恼父皇，也要极力阻止她和玄厉的婚事。
一想到她即将嫁给别的男人，他就快发狂了!这些天若不是李刚又劝又拦的，他早就闯进皇宫了！
眼看日子一天天地过去，他实在无法再按捺下去，一天也不能再等待了!他要夺回他心爱的女人，不计一切代价!
皇上的眼中闪过一丝光芒，目不转睛地盯着玄皓。
“这么说来，你是爱茉影的?”
“是，没错，我爱她!”玄皓答得毫不迟疑。
“那好，眼前朕有两条路给你选，一是茉影，二是江山，你只能选择其一，别想贪心两样都要!”
玄皓几乎毫不考虑地说：“我要茉影!”
“是吗?你不后悔?”
“绝不后悔。”玄皓正色地说：就算不继承皇位，他相信凭他的本事依旧能有—番作为，但若是失去挚爱的女子，他这辈子都将活在遗憾与悔恨之中!
见他—脸认真的神情，皇上的眼中浮现一抹欣慰的光芒。
这些天，他将茉影的痛苦全看在眼里，虽然她什么也不肯透露，但是在旁敲侧击之下，他对她的心事早已了然于心，而现在看来……他终于可以放心地将她交给玄皓了。
“朕可以答应取消茉影和玄厉的婚事，反正玄厉也不肯娶她。”
“什么?他不肯?”玄皓大感诧异。
“没错，他说他这辈子只要娶那个叫乔婳儿的侍女为妻。宁可抗旨也不愿意娶茉影。”
玄皓闻言大大地松了一口气。
“你也别高兴得太早!”皇上的两道灰眉忽然拧了起来，“茉影和玄厉的婚事虽然取消，并不代表你就可以娶茉影为妻，她现在……唉……你要是早一点来就好了……”
玄皓一怔，不明白皇上的意思。
当他正想开口询问，又听见皇上自言自语似的说道：“就算你现在立刻出宫去找茉影，也不知道来不来得及……”
“出宫?什么意思?她去了哪里?”玄皓连忙追问，一种不好的预感忽然浮上心头。
皇上瞥了他一眼，摇头叹道：“你伤透了她的心。玄厉又不肯娶她，茉影这些天几乎是以泪洗面，今天一早她跟朕说她要上灵若寺去，朕真担心她在绝望之下会看破红尘……”
玄皓的心一紧，蓦然转身，连声招呼都不打就迈开大步朝殿外走去。
“等等，你要上哪儿?”
“灵若寺!”
扔下这三个字后，他头也不回地走出大殿，急着要将心爱的女子带回身边，再也不让她离开!
—离开皇宫，玄皓立刻跨上坐骑，马不停蹄地赶往灵若寺，深怕迟了一步，一切就来不及了。
到达灵若寺后，他迅速翻身下马，连马儿都无暇拴好就直接闯了进去。他焦灼的黑眸急切地在寺内四处搜寻，却没见到棠茉影的人影。
“茉影公主呢?”他焦急地喝问。
“二皇子，茉影公主并不在这里。”灵若寺的住持恭敬地答话。
“胡说!她明明就在这里!你们把她藏到哪里去了?”
她该不会是真的已经剃度出家了，所以住持才不肯让他见她吧?这个猜测。令玄皓的心一阵紧缩，整个人也益发焦虑了。
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”住持语气平和地说，“茉影公主之前的确是在寺里，不过现在确实不在这儿，可能已经回宫了吧!”
“不可能!别骗我!”玄皓一脸焦躁地追问：“快告诉我，她人在哪里?否则我自己进去一间间地找!”
“二皇子请别为难我们，公主她……”住持的话说到一半，突然瞥见一个小尼姑欲言又止的神情，于是转头问道：“静思，你是不是知道些什么?”
玄皓没耐性等那个叫静思的小尼姑慢慢答话，他大步过去，扳住小尼姑细瘦的肩头，疾声叱问：“快说!茉影到底在哪里?”
“我……那个……二……皇子……”小尼姑被他的叱吼声吓到了，连一句简单的话都说不清楚。
“二皇子，有话好好说，您吓到静思了。”住持劝道。
“该死的，你快说呀!”玄皓仍旧抓着小尼姑，对着她失控地大吼。
他才管不了是否吓坏了这个小尼姑，他只在乎他心爱的人儿!
“是……”小尼姑缩着脖子，结结巴巴地说：“公……公主她说……说要一个人出去走走。而且……还不许旁人跟着……”
“一个人走走?她到底走去了哪里?该死!要是她出了什么意外，你们担待得起吗?”
“公主好……好像是要去寺外的那片松树林……”小尼姑嗫嚅地说。
“松树林?”
一得到答案，玄皓立刻松开小尼姑，像一阵风似的迅速离开。
环绕着灵若寺的松树依旧苍劲而蓊郁，玄皓才刚走进树林，就隐约听见林子深处传来了阵阵的哭泣声。
他的心口狠狠地揪紧，循着那阵抽泣声走入林中，忽然间有种奇异的感觉涌上心头，仿佛在多年以前，也曾经发生过相同的情景。
然而，他—心惦挂着棠茉影，无暇去深究那种似曾相识的感觉。他加快脚步，终于在一株松树下，看见了那个令他心心念念的人儿。
此刻她就像个无助的娃儿般，可怜兮兮地蜷缩在树下。美丽的脸蛋埋在膝上，哭得像个被人遗弃的泪人儿。
听着她凄楚哀恸的哭声，玄皓的心几乎快碎了，他知道自己带给她无数的伤痛，而这今他想很很地痛揍自己一顿!
他以前怎么会这么愚蠢呢？早在他承诺将专宠她一人，早在他动了愿意为她抛下一切以换取她美丽笑容的念头时，她在他心中的重要性就己超越了皇位。
都怪他被长久以来的权力欲望蒙蔽了双眼，才会差点错过了他这辈子最心爰的女人。
直到听见她要嫁给玄厉、直到他几乎真的失去了她，他才猛然顿悟——他最害怕失去的并不是皇位，而是她!
这一次，他绝对不会再错过地了，他已下定决心要将她留在身边，永远!
像是怕吓着她似的，他放轻了脚步，缓缓地走上前去。
“影儿，我终于找到你了。”他的嗓音因深情和思念而显得低哑。
听见他的声音，棠茉影浑身一僵，猛然抬起头来，泪水就这么顺着她的面颊淌落。
望着伫立在面前的玄皓，她简直不敢相信自己的眼睛，怀疑这只是她思念过度所产生的幻觉。
是的，这一定是幻觉，要不然他怎么会出现在她面前；又怎么会用这种深情而专注的目光望着她?
激动的泪水再度涌入眼眶，让她的视线蓦然变得模糊，她慌忙伸手拭泪，即使眼前的景象并不是真实的，她也希望这美好的幻觉能够维持得久一点。
她这副模样让玄皓心疼极了，他俯低身子，以修长的指尖轻轻拭去她的泪水，大掌温柔地熨帖着地泪湿的粉颊。
他温热的指掌令棠茉影浑身一震，这才惊觉眼前的一切并不是出于她的幻觉。
真的是玄皓，他真的来找她了!但……这怎么可能?
她别开脸，避开他的碰触，激动地问：“你到这里来做什么?你还来找我做什么?”
既然他给不起她想要的，而她也不可能成为他夺权计划的棋子，为什么他不就此从她的生命中消失?为什么他还要来找她?难道他非得将她逼疯了、逼死了，他才肯罢休吗?
“我是来带你走的，影儿。”玄皓深情地低语。
带她走?棠茉影的心一紧，再也不敢轻易相信他的话了。
她刻意冷着声说道：“我是不可能跟你走的，难道你忘了我要嫁给玄厉吗?”
“你不会嫁给他的，因为他要娶的人是乔婳儿。”
棠茉影没料到他已经知道玄厉宁可抗旨也不愿娶她的事，眸中掠过一丝狼狈。
“就算没有人愿意娶我，我也不会嫁给你的!”
“如果你不愿意嫁给我，我就什么都没有了。”
棠茉影的心蓦然掀起一阵绞痛，以为他说的是，如果她不嫁给他，他将来就无法继承皇位。
看见她的神情，玄皓立刻知道她误会了，连忙说道：“不，我的意思是，我现在除了还保有二皇子的身份之外，其余的什么也没有了。将来不会有皇位，更不会有江山，这样的我，你还愿意待在我身边吗?”
不会有皇位?更不会有江山?棠茉影怔了怔，一点也不懂他的意思。
“在我到沁芳宫找你的那一天，父皇召见我，是因为他查出这段日子是我拘禁了你。父皇为此大发雷霆，不仅很很地训斥了我一顿，还罚我回去闭门思过；不许我再踏入皇宫一步，直到你和玄厉成婚为止。”
这就是他没有再到沁芳宫来找她的原因?可是……这和他不会有皇位和江山又有什么关系?
就在棠茉影困惑不解之际，玄皓又继续说道：“但是，今天我不顾一切地闯进宫里见父皇，惹得父皇相当不高兴。”
“你……”棠茉影诧异地睁大了眼，没想到他竟然会这么做。
明知道会惹恼父皇，他仍不惜违抗皇命，这到底是为什么?难道……真的是为了她?
“你为什么……为什么要闯进宫里见父皇？”她屏息地问，心跳无法控制地加快。
“因为你，因为我绝不能让你嫁给玄厉!”
“那父皇……”
“父皇一开始并没有告诉我玄厉执意要娶乔婳儿为妻的事，他那时只给了我两个选择，一个是江山，一个就是你。”
棠茉影愈听愈诧异，开始怀疑自己其实是处在—场幻梦之中，因为他所说的—切，听起来是如此的不真实。
他真的为了阻止她和玄厉的婚事而闯进宫中？而父皇真的给了他这样的选择？那他……
“你……那你的选择……”她的喉咙像被哽住似的，几乎说不出话来。
“这还用问吗?”玄皓的大掌再度抚上她的脸颊，怜惜地说，“如果我不是选择了你，此刻我怎么会出现在这里?”
“但是……这怎么可能?你怎么可能……”她的神情有点无助，晶莹的泪水再度自她的眼眶滑落。
她到底该怎么办?她真的能相信他吗？
她真怕这又是他的另一个计谋、另一个谎言，她真怕若是再承受一次从喜悦的云端摔落绝望的炼狱，她就真要万劫不复了!
“影儿，你还记不记得，上回你问我，如果父皇要我动手伤你，我会怎么做?”玄皓低声问道。
她当然记得!棠茉影的眸中掠过一抹痛楚，她当然记得那时他的沉默，是如何深深地伤害了她。
“我现在可以告诉你答案—一我宁愿杀了自己，也不愿伤你分毫!”玄皓一脸认真地说。
就连见她落泪，他都觉得万般不舍了，更遑论是伤害她!
“影儿，你愿意原谅我吗?你愿意跟一个放弃继承皇位的人在一起吗?要是跟了我，你将来就当不成一国之后了。”
棠茉影屏息地望着他，眸中闪耀着激动的泪光，一股澎湃的热流在她的胸口激荡着。
如果他为了她，连多年来处心积虑想继承的皇位部愿意放弃了，那她又有什么好不能原谅他的呢。
她惟一想要的，从来就只有他的爱呀!
她一点也不需要他的愧疚，一点也不需要他先受到同样的折磨才愿意原谅他，要他们之间不再有任何的计谋，只要他是真心爱着她。她已心满意足，再无听求了啊!
“影儿，跟我回去吧!”玄皓低声恳求，并朝她伸出一只手。
望着他的大掌，棠茉影忽然陷入一阵怔忡，一股熟悉的感觉涌上心头，而玄皓也同样愣住了。
一个似曾相识的情景，同时在他们的脑海中浮观——一个俊美的少年，牵着一个迷路小女娃儿的手，带她走出这片迷宫似的松树林。
“是你？真的是你吗?”棠茉影捂着猛烈跳动的心口，梦呓般的低语。
玄皓凝望着她，思绪开始飞溯回过住。
这些年来，他的确偶尔会陪他母亲容贵妃到灵若寺上香，每当母亲诵经的时间稍久的时候，他就会一个人到附近去走走。
只是，自从懂事以来就对皇位野心勃勃的他，对于这些细碎的小事根本不曾放在心上，因此并没有特别深刻的印象，而今身处在相似的情景之中，他才忆起了似乎真有那么一段过往。
“是我，没错，真的是我。”他低哑地说。泪雾再度浮上棠茉影的眼眶，一颗心在胸口剧烈地怦跳着。
他们历经这么多年，兜了这么—大圈，最终还是在一起了，仿佛从他们八年前见面的那一刻起，命运的红绳就将他们紧紧地系在一起。
她含情的目光与他灼热的黑眸交缠，并在他的眼中看到深深的歉疚与浓得化不开的深情。
她原本就已无法自拔地爱着他，此刻缠绵的情意更是在她的心底翻涌，她一瞬也不瞬地凝望着他，缓缓地将自己的手交到他等待已久的大掌中。
他的手掌轻易地将她的小手包覆在其中，从他掌心传来的温热，如同春风一般拂过她的心头，抚平了曾有的伤痛，让她的胸口整个热暖了起来。
玄皓轻轻一拉，将她拥入怀中，低头吻去她的泪水。
“影儿，我的影儿，这一次，我绝不再放开你了。”玄皓收拢双臂，在它的耳畔深情地低语。
“永远、永远也别放开我，我再也不想离开你了。”棠茉影倚偎在他的怀里，眸中闪耀着美丽的泪光。
因为爱他，所以她愿意赌上—辈子的幸福，再绐他一次机会，再度投入他的怀抱。
只要他是真心爱她,那么即使他将来不是—国之君，即使他们只是—对再平凡不过的夫妻,她也会是全天下最幸福的女子。
因为，他们相爱。
【本文完】
◎ 编注：
(一)欲知三皇子——玄厉与乔婳儿的爱情故事，请看《铁心皇子》
(二)欲知四皇子——玄琰的爱情故事，请看《夺心皇子》
(三)敬请期待——皇子系列之最终回，《魔心皇子》