黑色骏马一路奔驰到山庄门口，直到沈飘浪扯动缰绳才蓦然停住。
一到了家，柳榆儿就想立刻下马，然而沈飘浪的手臂却仍环在她的腰上，要是他不放手，她根本就没办法下马。
「已经到了，让我下去。」她的语气带著一丝命令的意味。
「一到家就马上要走？这么无情！不先给个答谢之吻吗？」
沈飘浪似笑非笑地勾起嘴角，那神情让人分辨不出他究竟是在开玩笑抑或是认真的？
听他说起「答谢之吻」，柳榆儿不禁想到先前被他霸道夺去的那个吻，心跳在瞬间乱了节奏。
在回山庄的这一路上，她很努力地想忽视沈飘浪的存在，很努力不让自己的心绪受到他的影响，但是她发现这实在是太困难了。
他的怀抱、他的心跳、他灼热的气息、他宽阔的胸膛……关于他的任何一切，都教她整个人不对劲极了！
现在好不容易返回山庄，终于可以脱离他的「魔掌」，她当然迫不及待地想离开他了。
「你休想！快放我下去！」她娇叱。
「唉，你对待恩人的态度，实在是太令人心寒了。」
「你——」
柳榆儿瞪著他摇头叹气的模样，不禁为之气结。
这个言语轻浮、举止放肆的男子，动不动就想挟著恩惠来要求她的报答，实在太可恶了！
她原本不想理会他，可又不想落人口实，让旁人说他们「天翼山庄」都是些忘恩负义的人。
犹豫了会儿，柳榆儿才不情不愿地问：「好吧！快说，要我怎么报答你？」
听见她的话，沈飘浪诧异地挑起眉楷。
「你是真心这么问的吗？」
「你管我是不是真心这么问？总之你废话少说，在我反悔之前，有什么要求快说吧！」柳榆儿不耐地催促著。
她虽然任性倔强，却也不是黑白不分的人。因此即便不想让他太过得意，但毕竟这男人三番两次为她解困是事实。
「不过，我话可是说在前头，你的要求若是太过分，或是违反礼教，那可就别怪我不予理会了。」
「喔？你所谓的太过分和违反礼教，指的是什么？」
「那还用问吗？当然就像……像是……什么亲吻或是……或是以身相许之类的……」
由于想起了先前的那个吻，柳榆儿的一张俏脸蓦然泛红，就连话也说得结结巴巴的。
见她这模样，沈飘浪的嘴角一勾，黑眸闪烁著熠熠的光芒，有些贪看她脸红心慌的俏模样。
「如果只是个亲吻，那倒是不错啦！但是若要以身相许……我看还是算了吧！你这么刁蛮泼辣，谁娶了你谁倒楣。」他故意拿话激她，知道她那双美丽的眸子会因为这番话而进射出更灼灿晶亮的怒焰。
「你——」柳榆儿果然气得瞪大了眼，嚷道：「将来谁会倒楣，跟你一点儿关系也没有！我现在给你开口要求报答的机会，你要是自己放弃了，日後可别回过头来说我忘恩负义！」
可恶！她才刚给他几分颜色，这家伙就迫不及待地开起染房来了。
早知如此，她刚才根本就不应该问他这个问题，简直是让他得寸进尺、得了便宜还卖乖！
沈飘浪耸了耸肩，说道：「好吧！既然你这么有诚意，让我想想……这样吧！你就陪我到江南一趟好了。」
「你说什么？陪你去江南？」
有没有搞错？这个要求未免太过离谱了！
「没错，我就是要你陪我去江南一趟。这个要求，并没有违反礼教吧？」
「但是这——」
柳榆儿正要开口拒绝，庄主柳天靖像是听见骚动，走了出来。
「怎么回事？你是什么人？」他昂然伫立在大门口，皱眉瞪著将他的独生爱女搂在怀中的陌生男子。
眼看爹的脸色相当不悦，原本气得巴不得宰了沈飘浪的柳榆儿，竟下意识地开口为他解释。
「爹，我今天下午骑『小小』出去遛遛，半途让『小小』到溪边休息喝水，没想到一个不注意，它竟然自个儿跑掉了。要不是沈飘浪送我回来，恐怕天黑了我还回不来呢！」
听了她的解释之後，柳天靖严峻的脸色才终于缓和下来。
「原来是这样，那我还得谢谢沈少侠的出手相助。」
「柳庄主不必这么客气，事实上，刚才令嫒为了报答我，已经答应要陪我下江南几天了。」
「什么？！我哪有答应？」柳榆儿立刻发出抗议。
「咦？你不是说为了报答我的恩情，只要不违反礼教，我说什么你都会照办吗？难不成你想耍赖？」
「我……但是……我……我爹不会同意让我出远门的！」柳榆儿灵光一闪，搬出爹来当挡箭牌。
「是吗？」
沈飘浪挑眉望著柳天靖，就见他沉吟了半晌，最後说道：「既然沈少侠是榆儿的恩人，而榆儿又已答应在先，我也没有理由可以反对。」
「爹？！」柳榆儿简直不敢相信爹竟然会这么说。
「榆儿，既然是你亲口答应了，就必须要守信用，不能出尔反尔，知道吗？」柳天靖正色地对女儿说。
「可是……这个男人……」
「怎么了？」
「他……他……」
柳榆儿吞吞吐吐的，就是没有勇气告诉爹，这男人占尽了自己的便宜，不只搂抱过她，甚至还夺去了她的吻。
要是她真这么说了，肯定只会有两种结果：一个是爹一怒之下杀了沈飘浪，另一个就是爹会要他们成亲。
不论结果是哪一个，都不是她想要的！
犹豫了好一会儿之後，她也只能说：「让女儿跟一个男人单独下江南，难道爹不担心吗？」
「你的安危我当然会担心，不过我想……不会有人傻得与『天翼山庄』为敌，是吧？」柳天靖一边说著，一边直视著沈飘浪。
「那是当然了。」沈飘浪说：「贵山庄声名远播，柳庄主更是响当当的人物，而我沈飘浪不过是藉藉无名的家伙，哪会傻得和『天翼山庄』为敌呢？」
「藉藉无名？沈少侠这么说就太客气了。」
「不是客气，而是我原本就不过是个普通人罢了。」沈飘浪耸了耸肩，一脸的漫不在乎。
柳天靖沉默地打量沈飘浪，像是在暗中掂量他的斤两。
眼前这个年轻小伙子，虽然态度轻狂，甚至有些玩世不恭，但绝不像他自己所说的那么平凡。
身为「天翼山庄」的庄主，他可以说是阅人无数，以他堪称精准的眼光来看，这男人绝非池中之物。
那双深不可测的黑眸，虽然不时泛著戏谵的光芒，却没有半分淫邪之色，柳天靖相信这家伙不是卑鄙猥琐的小人，让女儿跟他走一趟江南，应当是不会出什么意外才对。
眼看连爹都答应了，柳榆儿虽然心中懊恼不已，却又无可奈何。
「好吧！走就走！难道我还会怕了你不成？现在就出发吧！」横竖都得要走这么一遭，她认了！
「现在？你这么急呀？」
「你在鬼扯什么？我只是想要早去早回！」
「是吗？」沈飘浪一脸遗憾地说：「不巧，我今天晚上还有点事，明儿个一早再出发吧！」
在与柳榆儿达成「共识」之後，他总算是松开了她，让她下马。
「那就明天见了！」
扔下这句话之後，沈飘浪叱喝一声，身下的骏马便立刻扬蹄奔驰，不一会儿，那一人一马的身影就消失在夕阳余晖之中。
「可恶的臭男人！哼！这趟江南之行，别想我会让你好过！」柳榆儿对著他离去的方向，忿忿地嚷著。
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这一夜，并不平静。
城北富商白荣华的府邸中，虽然已是午夜时分，却仍旧灯火通明。
偌大的宅院里，守卫们全副武装，如临大敌一般，尤其是白荣华的书房外，更是戒备森严，甚至就连家仆和丫鬟们也全都手持棍棒，全神贯注地防备著。
看这等阵仗，若是不知情的人见了，说不定要以为白荣华号召了一大批人马，要去征讨一帮穷凶极恶的寇匪似的！
「你们全都给我当心点！听到没有？」白荣华在书房外焦躁地来回踱步。
「是！老爷请放心！」
「放心？哼！我要是能放心就好了！我告诉你们，要是今晚出了什么差错，我唯你们是问！」白荣华情绪紧绷地低吼。
看著家中已经十分严密的戒备，他的神情仍有著显而易见的不安。
想他白家虽然因经商而富甲一方，可家中并没有像现在这般有那么多的守卫，今晚是他特地跟隔壁的张家和对街的李家商借这些人手的。
他如此大费周章地安排，为的就是要保护白家的传家之宝——「火麒麟」。
白夫人紧挨在夫婿的身边，脸上除了有著同样的焦虑之外，更有著一丝掩不住的倦意。
「都这么晚了，那『夜影』真的会来吗？」她问。
听见「夜影」这两个字，白荣华的脸色又更紧绷了几分。
「夫人，咱们是宁可信其有，不可信其无啊！凡事还是小心点好，毕竟事关咱们白家的传家之宝，不得不小心谨慎一点。」
前些天，白荣华突然接到一封密信，说是「夜影」受人委托，将在今晚潜入他府中，窃取白家的传家之宝「火麒麟」！
这个消息简直吓坏了他，害他这几天吃不饱也睡不好，成天坐立难安的，就怕白家的传家之宝当真会被「夜影」偷了去。
为了慎重起见，他今晚小心翼翼地防范，尤其是收藏「火麒麟」的书房，更是被十多名守卫包围得水泄不通。
「会不会有危险啊？」白夫人忧心地问。
「应该不会吧！书房已经被我们的人团团围住，只怕连只虫子都飞不进去，更别说是一个大男人了。」
话虽如此，白荣华的情绪仍旧如同紧绷的弦，稍微有一点风吹草动，他就几乎要惊跳起来。
「可是……我听说那『夜影』从没有失手的纪录……」
「夫人，你别长他人志气，灭自己威风！今晚我还特地向张家和李家调度人手，这样严密的防备，要是『火麒麟』还让『夜影』给取走，要我一张老脸往哪儿摆？」
听见白荣华的话，在重重的暗影处，一双幽黑如墨的瞳眸不禁泛起了一抹戏谵的光芒。
「各位守了大半夜，想必也累了，可以回房去歇息了！」
一个低沉如鬼魅的嗓音，在夜里飘散开来，让白荣华大惊失色。
「什么人？！」
「还会有谁呢？自然是你们等了一整晚的人。」
「『夜影』？！」白荣华的眼底浮现惊恐。「你……你……『火麒麟』……」
「呵，『火麒麟』果真不傀是你们白家的传家之宝，美得惊人哪！我还得多谢白员外为我指点方向，让我省去不少时间呢！」
「什么？指点方向？！」白荣华的脸色大变。
难不成……他命手下将书房团团围住的举动，结果反而让这家伙知道了「火麒麟」的收藏之处？
一个迟来的领悟浮上心头，让白荣华既震怒、又懊恼。
「该不会，那封密信是你自己送过来的吧？！」
「你总算是开窍了。」「夜影」笑了笑，说道：「除了我自己之外，有谁会知道我要在什么时候、对什么东西下手呢？」
白荣华自认为已经固若金汤的守备，对他来说根本算不了什么，他轻而易举地潜了进来，无声无息地趋近戒备最为森严的书房。
在那些守卫们察觉他的踪影之前，就已被他点了穴道，个个僵硬如石，既不能动弹，更不能言语，自然也无法大声呼喊通风报信了。
他轻轻松松地潜入书房，从容地搜出「火麒麟」，原本打算就此离去，但见他们仍如临大敌地全神戒备著，他一时「善心大发」，才会现身告诉他们「火麒麟」已经被他取走，让他们可以提早收工回房去歇息。
「你……可恶！」白荣华的脸色铁青，现在才惊觉自己中计，已经为时晚矣。「来人啊！快把他给我抓起来！谁要是逮到他，我重重有赏！」
听见他的话，「夜影」不禁发出低沉的笑声，像是在嘲笑白荣华的异想天开。
「别白费力气了，白员外，你还是尽早就寝吧！」
留下这句令人气结的话之後，「夜影」施展顶尖的轻功扬长而去，留下气得跳脚的白荣华和满屋子拿他没辙的守卫。
离开白家之後，「夜影」将「火麒麟」小心地收在身上，敏捷俐落的身影宛如黑夜里一道疾劲的风，迅速朝「天翼山庄」飞掠而去。
比起白家的守卫，「天翼山庄」显然要森严得多，可依旧难不倒他。
在不惊动任何人的情况下，他顺利地潜了进去，灵敏的身影在偌大的山庄里转了一圈之後，潜入了柳榆儿的闺房。
他踩著无声的步伐，来到床边，伸手轻轻地揭开床幔。
眼看床上的人儿睡得香甜，没有任何会突然醒来的迹象，他才放心地解开蒙面的布巾，露出自己那张令柳榆儿气得牙痒痒的俊脸。
没错，他正是沈飘浪！
望著柳榆儿熟睡的容颜，沈飘浪的黑眸泛著一抹复杂困惑的光芒。
明明从明天开始，他就会和她一块儿下江南了，但是不知为何，在离开白家之後，他忽然有股冲动想来看看她，于是便来了。
自从前些天接下了神秘雇主的任务之後，他就伺机要接近她，结果恰巧让他得到了两次英雄救美的机会。
在见到柳榆儿之前，他就对这个集众人宠爱于一身的娇娇女略有耳闻，直到亲眼见了她之後，他才发现这个小女人远比他想像的还要娇俏美丽，却也远比他想像的还要刁蛮倔强。
回想起她那容易受到撩拨的脾气，以及一生气就会灿灿发亮的眸子，沈飘浪的嘴角就不禁勾起一抹笑。
他发现逗弄她是一件相当有趣的事情，让他像上了瘾似的欲罢不能。
「可恶的沈飘浪！」
一声低咒忽然传来，吓了沈飘浪一跳。
他原本以为是她突然醒来，发现他偷偷潜入她的闺房，然而定睛一看，才发现原来是这妮子在作梦。
「啧！」他不禁摇头失笑。
想不到她竟然连在梦里都忍不住要骂他，看来当真是气他气得紧呢！以她目前的情况，想要让她爱上自己，恐怕是他有史以来所接过最具有挑战性的任务了。
他到底该如何扭转她的态度，让她爱上自己呢？
沈飘浪一边思忖著，一边凝望她美丽的睡颜。当他的目光落在她嫣红小巧的檀口时，黑眸蓦然变得深浓暗沉。
虽然事隔多日，但是他还清楚地记得，她的滋味有多么甜美。
「混蛋沈飘浪……该死的沈飘浪……可恶……臭男人……」不知道是不是感应到了他的思绪，柳榆儿竟又开始咕哝地低咒。
「你到底骂够了没有？」
眼看睡梦中的她仍骂个不停，沈飘浪又好气、又好笑，忍不住低头堵住她的红唇，让她没法儿再开口骂人。
这一招果然有效，当他松开她柔软甜蜜的唇後，就见她不再咕哝著梦话，继续沉沉地睡去。
沈飘浪再度深深地凝望她一眼之後，才想起自己还得去将「火麒麟」交给这次的雇主。
「明天见了，我的小野猫。」
他一如来时的轻悄无声，自半敞的窗子翻身而出。
或许是刚才的那个吻太过于甜蜜，让他在沉醉之余有些疏忽大意，没有察觉在一个树影重重的暗处，有著一双窥探的、若有所思的眼眸……