一早，甜芸穿著CT航空公司的空姐制服，拉著行李箱，准备onduty（出动）：一如往常，她总在离家前到花园的老树下，拾起小石子，在树干刻上痕迹。
加上今天刻的，总共有一千八百二十五条刻痕，这些刻痕只为牢记季腾远究竟离开了多少个日子。
自从他离家的第一天开始，她就开始摧残这棵老树，这一别，竟过了五个寒暑，旧的刻痕早已不再那么鲜明。
这些年她从考上了大学，到大学毕业，如今在航空公司担任空姐职务，飞遍了世界五大洲：但他大少爷竟是一去了无音讯，更不曾回台湾来。
而她始终以季家为家，季腾远走後不再有人捉弄她叫她当女仆，她老早反客为主，以女主人自居，却只是寂寞城堡中的公主。
虽然她有一份高薪工作，也继承了妈妈的一笔遗产，老早可以搬家自力更生；但无论她的足迹到达世界的任何一个地方，最後仍回到这里。
说对这个「家」有了感情也好，说她在等待季腾远也罢，在她心底深处一直相信——总有一天会等到他的！
但她愈来愈觉得那只是个妄想，因为他从不回来；她时常飞往美国，常想「顺道」去看看他，可悲的是，她并不知道他在哪里。
「算了，别回来最好，我自己独占这个房子。」甜芸鼓著腮帮子，一手插在腰上，挺起胸，愤慨地指著树上的刻痕骂；忽然她又像颗泄了气的皮球，颓然地垂下手，重重的叹了一声。「唉！」小石子从她手中滑落，亮灿的阳光照在她美丽出众的小脸上，映出了她脸上万般的无奈。
「我真是神经病。」日子过得太闷了，对他的想念也太深，她快成精神病患了。她并不是没人追啊，她的行情好得很，身边的追求者从来不曾间断，包括公司里条件最优的英国籍机师李杰，还有在大学当教授的黑浩然，但她始终没有跟谁来电过。
「MI、MI、FA、SO、SO、FA、MI、RE……」挂在胸前的手机响起「快乐颂」，甜芸却一点也不快乐地抓起手机接听。「喂。」
「我的姑奶奶，你在哪里，你不知道我们今天要飞巴西吗？飞机可不等人啊！我等不及快点到，要去参加嘉年华会哦！」她最要好的同事林美美，一开头就噼哩啪啦一大串。
甜芸难得的露出笑脸，拉著行李，边往停车篷走去，边说：「我这个优良空服员还没到，你们怎能起飞啊！」
「速啊速啊，你是我们所有空中女仆里最优良的，哈哈……」林美美用台湾国语和甜芸打哈哈。
「女仆又怎样，国父说人生以服务为目的啊，我天生就有服务精神。」甜芸一点也无所谓，很乐於工作。
「好啦，你快来公司啊！我们得去巴西开开眼界，你忘了我们的李大机师说，他表叔是英国伯爵，旅居在巴西，邀我们一起去参加私人办的嘉年华舞会吗？」林美美超期待的。
「没忘啊，最好有猛男，我最喜欢看猛男了。」甜芸说笑。
「你什么时候换口味了，我怎么不知道，你的心上人不是叫季什么远的吗？哦——我知道了，他就是个猛男。」林美美逗她。
「噢！你别逗了，我要收线了。」甜芸冷嗤。
「慢点、慢点，告诉我他叫什么名字。」
「谁啊？」
「那个姓季的猛男啊！」
「不告诉你。」甜芸笑著，收了线，上了车。
飞往中南美洲的班机，窜上云霄；甜芸和林美美一组为前区的旅客分送餐点，两人面带笑容，态度亲切，来来回回地忙碌著。
「请问要茶，还是咖啡？」甜芸问坐在靠窗位子的旅客，他看来衣冠楚楚，像是出国洽公的模样。
「茶。」他说。
甜芸倒了茶递给他，在短暂的接触中，他居然塞了一小张纸片给她！
甜芸有点吃惊地望著他，他忽然笑得有点腼覥，甜芸怀疑里头写的是什么？
「待会儿再看。」他小声地说，目不转睛地盯著她。
甜芸心底大约知道是怎么回事，她只回以礼貌的微笑，随手放进围裙口袋里；林美美也察觉她僵在那里太久，故意把餐车推往前方：两人继续发送餐点，直到回到工作站。
「刚刚怎么回事？他好像给了你什么？」林美美手忙著拿下一梯次的餐点，不忘问甜芸。
甜芸耸肩，凉凉地说：「说不定是塑胶炸弹。」
「呸呸呸，我们在几万英尺高空啊！别胡说。」林美美低斥。
甜芸往围裙口袋里掏，取出字条，摊开来看；林美美也挤过来看，上头是电话号码和姓名，写著想认识她，想邀请她下飞机後一起喝咖啡的字眼。
「原来是爱慕者来信哦！」林美美抛了一个暧昧不明的眼波过来。
甜芸一笑置之，扔到「厨余」的桶子里，然後用最快、最精准的动作铺陈餐点。
「如果他知道他的爱慕字条被当成厨余处理，一定会槌胸脯的！」林美美替那人感叹，顺便补上一句：「早知道传给我不就得了，我一定拿回去裱框，昭告天下，我的魅力无法挡。」
「噢！别搞笑了，动作快一点。」甜芸被林美美逗得笑不停。
忙碌的工作後，甜芸终於可以坐下来休息片刻，每一次的长途飞行中，她总是不曾入睡，她喜欢望著小窗外的云；她曾到过许多陌生的国度，见过许多新奇事物，但她的心底总有说不出的空虚：逛街购物她早就腻了，再新鲜的事物也吸引不了她，在茫茫人海中，她一直找寻一个熟悉的身影，却总找不到！
她真该怀疑，自己为什么要爱著季腾远，只因为他曾提供一次怀抱，她从此便对他死心塌地，这样的情怀是何等痴迷！
但别人可以不懂，她却始终知道，在那一刻，她看见的是一颗赤裸裸、毫无矫饰的心，令她神魂震动！
小时候她知道的词汇不多，无法透彻的形容，直到长大後她才知道，他为什么会那么吸引她。
究竟要等到何时，才能再见到他？问天问地，她没有答案。
正中午，飞机终於抵达热浪袭人的巴西，送完旅客，甜芸和学姊妹们收拾好机上的一切，优雅地拉著行李箱走出机场，坐上公司派的巴士，准备前往特约的旅馆StandBy（待命）。
天气热得令人头昏脑胀，甜芸第一个上巴士，坐在最後面的座位，习惯性地望著窗外，看见一辆大亨级的气派座车开过来，就停在巴士对面，一名身著黑色贴身上衣、灰色长裤的男子，提著行李箱穿越马路朝车子走去，那男子很高大，黑色贴身的衣服显出他身材的矫健，她像看风景一般的望著，那男子到达对街正要转过身来开车门……
「看什么？」林美美拍了甜芸的肩膀一记，她回过头来。
「好帅的男人啊！」林美美顺著方才甜芸的视线看到那男子。
甜芸正要掉过头去看，那男子已上了车，她没看见，觉得有点失望，因为之前的那一瞥，她觉得他有点像季腾远呢！
「各位，别忘了晚上的嘉年华舞会啊！」机师李杰上车来，对大夥儿说，姊妹们开始讨论晚上要穿什么衣服了，林美美发表高见，而甜芸靠在车窗上，昏昏欲睡。
晚上，甜芸换上细肩带的白色洋装，把长及腰的秀发盘在头顶上，保持愉快的心情和大家一起行动，一辆巴士将他们带到李杰那位伯爵表叔的大别墅。
大门两侧燃著熊熊的火把，巴士进入车道前，门房递了一包东西上车来，李杰发给大家。
甜芸一看，是一副戴在眼睛上的「猫眼」；大夥儿纷纷把细细的带子系在脑後戴上，增添了一股神秘感。
进了车道，路的两侧也以火炬照明，老远就听见热情的丛林音乐。别墅座落在树丛问，一旁有人工湖，偌大的吧台，大院子里生起熊熊营火，许多穿著轻凉的年轻男女，旁若无人地随著乐声大跳黏巴达舞，撩人的姿态和身体曲线的接触，令人看了心跳加速。
李杰领大家进场，随即有人邀舞，大夥儿全分散开来，林美美也不知跑哪去疯狂了。
「甜芸，我有没有这个荣幸……」李杰打算邀舞。
甜芸死也不去跳那种舞。「我……我……我想去找洗手间。」她找了个最杀风景的藉口。
「屋里内侧左转。」李杰信以为真地指引她。
甜芸道谢，往屋里走去，屋内的华丽震慑了她，里面也是热闹非凡，虽没有人跳舞却也人声鼎沸：她一时忘了自己进来做什么，到处走走看热闹，顺手从满满一盘鲜红的苹果中拿下一颗，边走边啃，绕出走道，很不期然地，她看见了一个穿紧身黑衣的男子，他正背对著她和一个女子说话，从後头看去，他很像中午过街的那个男子！
她可能在不同的地方看到同一个人吗？此刻她更发现他的手臂是健康的古铜色，他和女子说完话，独自走向走道的另一端。
甜芸心跳莫名地加快，她真的觉得他很像季腾远，深切的好奇使她很想看看他的脸。她不假思索地跟在他身後走，离他有十步远，走道上全是人，她相信他不会注意到後头有个好奇的跟屁虫；但他愈走愈远，走道上人烟逐渐稀少，她的苹果吃得只剩果核了，走道旁有个垃圾桶，她绕过去丢掉果核，一回头他不见了。
她直叹可惜，一股强烈的失落感袭上心头，却听见有人交谈的声音从幽暗的树林里传出来。
「考虑好了吗？」这是带著浓浓爱尔兰腔的英语。
「还用考虑？当然是跟你合作设厂。」这声音……分明是季腾远！
甜芸惊讶得整个人都颤动了，这打从他十八岁完全「变声」为大人後，她就熟悉的声音，她绝不会听错，他真的是季腾远！
老天！她难以相信自己会在异乡跟他相遇，她冲动得想跑过去，把他从头到脚看个清楚。
她正要往前冲时，就看见他和一个年纪稍长的洋绅士，从走道末端的阶梯走了上来，他们仍交谈著；她清楚地看到季腾远更臻成熟的脸，内敛且自信的神情，那股酷劲不变，却更加迷人了！她心头灼热，眼也灼热，可是他却没有看她一眼。
眼看著他们就要走过她的身旁，她在心底呐喊，害怕就这么错过的话，这辈子真的很可能从此再也见下到他。
「主子。」她以为自己会尖叫，但话气却是虚弱到像快断气。
季腾远听到这一声呼唤，心一震，诧异地止步：回头看著眼前身材曼妙修长，肤色雪白的女孩。
甜芸怕他看不清她，赶紧解开带子，拿下猫眼，她深幽地望著他。
季腾远深炯的双眼瞬也不瞬地盯著她。
「这位是？」伯爵向季腾远询问。
季腾远没有立刻回答，似乎在思索著该怎么介绍她。甜芸以为他会说她是「舍妹」或者「家人」之类的，没想到却听见他说：「我的女仆。」
噢！一千万个失望在她心底打转。
伯爵噗哧一笑，抛了一个难以相信的眼神，靠在季腾远耳边不知说了什么，然後笑著走开了。
甜芸不知那绅士跟季腾远说了什么，只发现他的脸色微微胀红。
而她像个木头人似的，不知下一步自己要做什么。她千等万待的人就在眼前，她却说不出对他的想念，更不敢去拥抱他，她只敢默默地，保持距离地看著他。
在他的眼中，她只是一个女仆，既是如此，她又怎能大胆示爱？她该庆幸方才没像中彩券一样乐过头，冲过去抱著他又亲又吻吧！
失望和对他的深情全藏在眼中，她的心底酸甜苦辣全搅在一块，已分不清是什么滋味了。
「你好吗？」季腾远走上前来问。
甜芸仰头看他，小脸莫名地通红，但她装作镇定，拚命对自己说——别让他看出你爱他，否则你将会无地自容！
「我……还好。不好意思，我赶时间。」逃是最好的办法了。
「我还没问完。」他把住她的手臂。
啊——甜芸低头瞧他有力的修长手指，在心底尖叫，这样的「肌肤之亲」教她紧张万分。「你……你要问什么？」若问她是否等他、盼他，那她是打死不说的。
「你来旅游吗？」季腾远关切地问。
「算是吧！」他没资格知道她来的目的，她负气地想。
「甜芸，甜芸……」走道那端传来李杰的呼唤声。
「他是谁？」季腾远放开甜芸。
「我的……爱人，再见了。」她心头一阵酸，急急甩掉他的手，掉头快步走向李杰；重逢的一切都和她心底所想的不一样，她的傻梦该醒了！
若不快对他死心，难堪的是她自己；他对她是无情的，她该知道，不争气的泪雾在她眼中打转，她的脚步更急了，深怕被他看见……
「我还以为你走丢了呢，他是谁？」李杰发现甜芸红著眼睛，问得很小心。
「陌生人。」甜芸狠心地说。「你不是要跟我跳黏巴达吗？来教我。」
「那有什么问题。」李杰还求之不得，下意识地回顾，察觉走道那头的男子用极不友善的目光盯著他，他怀疑那男人真的只是一个「陌生人」吗？那种眼神根本像是情敌相见分外眼红的仇视，还令他有点不寒而栗，感觉毛毛的。
甜芸主动挽住李杰，拉著他快步离去。她并不真的想跳舞，只是想逃开季腾远，她永生永世再也不要再见到可恶的他！就是故意要让他看到这一幕，她可不是没人理、没人要，绝不让他看出她为了等他，直到年纪一大把了还守身如玉，连个男朋友都没有。
季腾远瞪著甜芸那副急巴巴跑向那男子的模样，又迫不及待离去的身影，情绪一路上升到达滚沸的边缘。见他们渐行渐远，他极费力地克制自己想追上前去，揍那男子一拳的冲动……
但他有什么权利那么做？
她已经长大，拥有自己的世界，不再以他为中心了！
他难以说明，方才她叫住他的那一刻，他有多震惊！仔细地瞧她，可不是惊艳两字就足以形容的：她出落得超乎他想像的完美迷人，纤细的腰肢，肤似细雪，那甜蜜可爱的脸更诱人目不转睛地想盯著她看。
她不一样了，而他呢？
那年他远离家园，远离她，还说会忘了她：实际上……他没有忘，只是爱摆酷。
在异乡的第一年，他常因没有她提醒而忘了自己的书摆在哪里，肚子饿还习惯喊她送点心；每晚入眠，她勤劳的身影、甜腻的口吻和可爱的笑脸总缠著他，他常在梦中听见她用甜美的声音喊他：「主子、主子……」
他笑著醒来，找寻她的身影，回神後才知她并没有黏在身边，她远在地球的另一端！
一次又一次，他才发现自己心中的期盼和事态的严重，发现——原来她在他心底占有一席之地，原来他多喜欢她亲昵、崇拜地喊他；像他是她的天、她的一切，他习惯受她的重视！
她不只是一个普通的女仆，她一直存在他心底！
小时候他总以为她的母亲介入了他的家庭，自己必须将她一并恨之入骨：其实他并没有那么恨她。
他总忘不了痛失父母的那天，在车上，她可怜哭泣的样子；他无法不给她关怀，他不想见她哭。
老是去参加她学校的「亲师会」，他并不是真的想代表她的家长，他只是不想见她苦恼失望。
从前他不曾深入去分析他那许多的「不想」代表著什么：但在潜意识中，他早就默默接受了她，成为家里的一份子；就算她是个女仆，那也是他一个人的！
既然她刚才喊了他「主子」，那代表她仍是他的，她还把自己当主子看，那么他没有理由不管她：他要弄清楚那男子和她到什么程度了，何况她老是笨笨的，他可不想她被骗。
他迈开步伐，朝他们离开的方向走去。