液体滑到胃里，暖意顿生，像叶萌带给他的一般，拂过冷寒的心。
他没有强烈要过一个女人的念头，他甚至描述不出动心的滋味，他一直也不需要女人黏腻的情爱，因为那要对等的付出。
从中学时期开始荒凉的心田，他以为不会有茂绿的一天，遇见曾兰萱，她的积极主动开启过他的心锁；曾兰萱赏心悦目，懂得生活，能赢得一个在业界几乎快要被认定为同志的男人的注目，她不是不骄傲的。
他曾认真配合过她的步调。每个人，到最后总是要一个家的，他也不能例外，他答应给她一个婚姻，陪她走一生。但他缺乏烈爱的行止却让曾兰萱倦了，没有温言软语、热情浇灌的心还是支撑不了一个空有亮丽华饰的家，曾兰萱毅然向交往一年，结婚不满三个月的丈夫求去。
她没有错，他毕竟还是不适合婚姻的吧？像他这样一个人，有那样不为人知的过去，能得到别人的爱，是太奢侈的事。那么，为什么他想留住那个莽莽撞撞、总是为他挺身而出的叶萌呢？是因为她从不要求什么吗？她即使在外有事缠身，仍不忘对他许诺过的事，她让他感到安心。
这个叶萌，她连自已都顾不了！
想起初次见面，她赏给他的那一脚，唇角忍不住泛笑。
有人走近他的办公桌，停在前方，发出调侃的嗤笑声。
他起了愠意，对上那个人的眼。
“别用那种眼神看我，我敲了门，你没听见，自顾自在笑。我很好奇，是因为你投资的股票涨了，还是有了新恋情？”李杰生施施然拉了张椅子，在他前方坐下。
“你那么关心我，我还真受宠若惊。你不去吃饭，来找我闲聊？”他回到原来的淡漠，继续手边的工作。
“你让我加入毕氏企业的采购问题案，我连喝口水都嫌功夫，哪还能出去闲逛！”李杰生语带讥刺，跷着长腿晃着椅脚。
“这是公司新进顾问都要有的历练，你也不能例外！”他稍凝肃地加重语气。
“我不反对这种历练，我不过是好奇，你比我父亲还注意我的表现，是为公，还是为私？”长而薄的唇弯起，比起赵刚，他的表情丰富而多彩，很有吸引力。
“我不想费神和你讨论工作以外的事，你若做不好事，照样被淘汰，你父亲若徇私留你，不过落人口舌。”他硬邦邦说完话，也不看李杰生。
“嗯，有意思了。”李杰生慢条斯理的起身，两肘搭在他桌面上，与他相距不盈一尺。“赵刚，你是恨我的吧？你真的不恨我父亲了吗？”
“滚！”眼皮一掀，他简捷有力的抛出一个字，目光冷凝。
“你认为，我们夺走了你的一切吧？”唇慢慢抿起，失去了原有的轻慢快意。“但是赵刚，你也让我们失去了最重要的东西，我们向谁讨呢？”
他暗吸一口气，抑制渐次上扬的怒意。“如果你不离开，那么我就离开。”
李杰生拉开上半身，姿态率性而满不在乎，笑意又回到脸上。“这是你的办公室，当然是我走。对了，有件事，想向你讨教一下，那位安诚保险的叶萌，和你住在同一栋大楼，不知道是不是也住在同一层？她是你介绍给公司的保险顾问，又和你住得近，不知道你晓不晓得她喜欢什么东西？怎么讨她欢心比较有效？我最近想追求她，给点意见吧！”
赵刚一语不发，冷哼一声，丢了文件，直接走出办公室。
＊
她一步步，颤巍巍地爬上高高的梯子，到了顶点，踮高脚尖，伸出手指捺了一下天花板角落的霉渍，确定已无湿意，放心将粉屑拍去，提脚准备下梯子，身后冷不防传来低沉的男声：“你爬那么高干什么？”
她吓了一跳，脚一滑，反射性抓住梯顶，整个人吊挂在上头，铝制的梯子承受不了突来的摇晃失重，已歪歪倒倒，她尖叫：“救命！”
他忍俊不住，两掌扶住她的腰，略施力将她抱起，稳稳地落地。
“说了多少遍，别老挑危险的事做！”他责备着，语气却不重。
“我只是想看看天花板是不是不漏水了，有空找工人来修补回原状。”她揉揉摩擦出红痕的手掌，无碍地笑，腰上的肌肤还麻麻的。
最近他又恢复了冷淡的姿态，没事不再多言，那一吻像是作梦，她甚至怀疑它发生过。不能否认，他的淡然令她有些怅然若失，但这样也好，她又可以像以前一样轻轻松松地面对他，出入这房子的每个角落自如，不用分析彼此间恼人的定位。
“疼吗？”他握住她的掌，审视着掌心。
“不疼。”她没有抽回手，他的温指拿捏处有丝酥痒，两人间的小方空气里都是他沐浴后的淡芳，他才刚从浴室冲澡出来。
“今天周五，没有人约你出去吗？晚饭别弄了，我可以随便吃。”他放开她的手，似不经意问道，转身用毛巾拭干湿发。
“赵刚，我这两天得回家一趟，你要自己想办法了。其实煮菜很简单的，我下次教你，我不在你就不必到外头吃那些不合胃的菜了。”她走到他面前，热心地建议。
“我不爱下厨。”他停下手势，反问：“你家在哪里，为什么一去两天？”她从不曾提及她的家庭，她看起来开朗坚强，很少抑郁终日，多半是小康家庭出生的女孩，他也不甚在意这一点，是以从未问过。
“在台南啊！我得坐夜车下去，开长途车会打瞌睡。”
他不动，净注视着她。“你家在市区？”
“不，还得坐公车。我得早点回去，错过公车就得搭计程车了。”她笑，蹦跳地走出卧房，下了楼。
她会牵挂他吧？两天不在，他一定又随便打发自己，成天坐在电脑前不动。有时候，她宁愿他和李杰生一样，生活第一，工作第二，起码，李杰生是快乐的。
她换上惯穿的休闲T恤、牛仔裤，塞了几件换洗衣物到行李袋，拎在肩上，打开房门
她一阵意外，他已穿戴整齐倚在门外，脚边放着一个手拉轻便行李箱。
“你也要出门？”她诧异。
“走吧！我开车送你回去，女孩子一个人晚上搭车危险。”
她暗惊，他不是商量的口吻，他在担心她？为了她回乡探亲牺牲难得的假期？
她不禁莞尔。“不会的，这么多年来我一直都是一个人回去的啊！”一朵暖云飘到脑袋里，有点晕，心跳有点快。
“你到底走不走？”他纠起眉，自行拉着行李走出大门。
她憋着笑，小跑步跟上去。
＊
这是一栋简单的平房，前头有一小块花园，即使在半夜，仍感觉得到花团锦簇。七里香的馥郁在夜风中流动，偶有几声狗吠，这是可人的仲夏夜，清凉的乡间气味毫无尘嚣。但，屋前的一男一女却在拉扯争执着，男的要进屋，女的不让。
“赵刚，我家太小，只有两间卧房，奶奶和菲佣就占了一间，你没地方睡。”夜色黑，她红着脸，没让他看见。
“我在客厅打地铺行吧？”他有些不悦，千里迢迢南下，她竟要赶他到附近的小旅馆睡一晚！他不在乎住房好坏，他只想一早在她长大的家醒来，而不是陌生而制式的睡房。
“这怎么行？明天菲佣起床会吓坏的！”她并非拒他于千里之外，而是堂而皇之的让从未提及的男性入住，街坊鸡犬相闻，很难不被误解。
“好吧！既然你那么坚持，我现在就回台北，我睡不惯那种旅馆。”他作势转身，走向停在路边的车子。
“赵刚——”她拉住他，颓然叹口气——他根本吃定她！
误会就误会吧！误会的对象是赵刚，她倒不会不舒服，反正她也不常回家。“进去吧！”
两人蹑手蹑脚地开门，穿过仅留一盏壁灯的客厅，黄光中，客厅简洁宽敞，除了沙发和神笼，别无它物，室内飘着隐约的檀香味。他们穿越中间走道，转进右手边的房间，她拉他进房后，开了灯，忙掩上房门。
让他进入自己年少时的天地，她无端起了臊意，那意味着一种让他一窥她过去的许可，一种比在台北住处更进一步的亲近。
她放下了行李，发现他饶有兴味地探看每一寸空间和摆设，淡淡噙笑，眼眸专注。
房间其实不小，走动的地方颇宽，一张松木单人床，上面有折叠整齐的被褥；简易靠墙的书桌上只有一个笔筒；从小到大的教科书摆满了一墙书架；墙上贴着几幅水彩画的习作，笔法颇有天分；木头衣柜门上挂着一件高中学生制服，房间没有尘味，显然经常有人整理。
“很好啊！房间并不小啊！”他发出评语，带着打趣的悦色。
“从前是很小的。”她接手他的行李，放到角落。“妹妹出国后，她的床就移给菲佣睡了，成了现在的样子。”
“你有妹妹？”他倾着头，难得出现好奇的神色。
“有啊！她比我优秀，大学毕业就到国外念研究所了，也许以后就在那里工作，不回来了，她喜欢纽约的生活。”说话时，眼底浮现一抹骄傲、一抹不舍，和淡淡的怅惘。
她已经着手在地上铺上软铺了，娇小的身子俐落地摆好垫被和枕头，很快形成简易睡榻。
“你父母呢？”他忍不住问。她一直没提起，但客厅没有其他人存殁的迹象，比方说生活照或遗像，都付之阙如，卧房里也只有她学生时代的出游照片，压在书桌桌垫下。
她安静了一会儿，才缓缓说着：“我不知道呢！”
“嗯？”这个答案很意外，她的表情却不似说谎或搪塞。
“我真的不知道。从有记忆以来，我和妹妹就和奶奶一起生活了。小时候其实还有一个叔叔，应该是奶奶的亲儿子，他成天喝酒不做事，在乡里到处惹是生非，还把家里弄得乱七八糟，有一天奶奶终于受不了，因为叔叔用酒瓶把我妹妹的头敲破了，奶奶一气之下就把他打跑了。你猜不到，我奶奶生病前是很壮的，她一个人开一家面店把我们姊妹俩养大，很厉害！”她边说边笑，像在说着别人的故事。
“奶奶不是你的亲奶奶？”
“不是。”她神色平常，看着他。“不过那不要紧，她对我们比亲奶奶还好。”