跟他所打来的国际电话一样突然，A1ex在三天后来到台湾。
在姜家客厅，Alex一见到姜太太，满脸喜色，丢下超大行李箱，咧开大大的笑容街上前抱住她，大喊：「阿姨，我真想你!」
姜太太轻拍他的肩膀，呵呵笑道：「好孩子，我也很想你啊。」
「天知道我多迫不及待想跟你叙旧，不过现在我会很感谢你先替我介绍一下在场的人，好吗?」他退开一些，笑咪咪地看向站在一旁的年轻女孩。
「当然好了。」姜太太拉着袁小悦，分别以中文和英文介绍道：「小悦，这是A1ex，是颂钦在美国从小到大的玩伴。Alex，这是袁小悦，她住十八楼，是我的干女儿，还有，她也是Eric的女朋友。」
他瞪大眼打量她，按着胸口大叫：「我实在太惊喜了!天哪，想不到你是一位如此俏丽可爱的小姐，噢，我真高兴认识你!」他热情地上前给她一个拥抱。
袁小悦愣愣地被他抱住，被他夸张的表情动作逗笑。
忽然有只大手拎住他的后领，将他扯离袁小悦，然后略嫌冷淡的声音在耳后响起：「这里不是美国，台湾不兴友好拥抱这套。」
Alex回头，看见脸上微有醋意的老友，忍不住大笑起来。「好吧好吧，那来说正事。」他自行李箱中拿出礼物。「这是送给美丽女士们的香水。阿姨，这是给你的。小——小悦?是这样发音吗?这是你的。哦，请原谅我愚笨的选择，我相信甜蜜可爱的少女系会比淑女系更适合你，可是Eric小气得连你是长发短发都不肯告诉我，我只好自作聪明了——」
「停!」姜颂钦适时制止他的长篇大论。真有他的，也不管别人听不听得懂就自顾自地来一大串英文轰炸。「我带你去你房间。」不由分说将他拖走。
袁小悦望着他们一拉一扯远去的样子，噗哧一声笑了出来。
房内，姜颂钦关上门，一转身就看到—张诡笑不止的脸。
A1ex神色调侃地以手肘顶他。「真想不到原来你喜欢这型的。」
「她已经二十三岁了。」他淡淡撂下一句，果然造成对方极大反应。
「赫？！什么？这怎么可能!你是在开玩笑吧!」
「我没你那么无聊。」
Alex呆了大约十秒就接受了这事实，喃喃道：「哦……那也好，我祖母要是听到你对小女生出手一定会很伤心失望的。」
姜颂钦翻白眼。「你到底是来洽公的，还是来看我女朋友的?」
「两样都有。你不知道大家都很关心你，所以这次我也受托探听你的近况。」A1ex伸手拍拍他的肩膀。「好兄弟，恭喜你终于交了女朋友!我真为你高兴!」
他话中的真诚使姜颂钦心头一暖，唇角微扬。「谢谢。」
虽然从见面到现在，他们仍跟以前一样嬉笑怒骂，但对于好友的造访，他其实打心底感到高兴。多年未见，他很想在好友停留的半个月里与其彻底叙旧一番，或担任地陪带好友到处逛逛，可惜他明白自己力不从心。
叹了口气，他说：「抱歉，我恐怕没有很多时间能陪你。」
「那有什么关系!」Alex在灯光下露出一口白牙，笑得闪闪发亮。「放心，我会把这里当成自己家一样，自得其乐的。」
☆
Alex果然把姜家当成自家一样，而且很快便跟袁小悦熟络起来。
袁小悦跟他相谈甚欢，还发现他就是那位用特制酱料毁了一盘肉的奇人。
那阵子，姜颂钦跟袁小悦在一起时的话题总是三句不离他，为此，姜颂钦有点郁闷。身为好友，他陪他的时间还没有袁小悦来得多；身为男友，他陪她的时间则没有A1ex来得多……这算什么?
除此之外，还有一个他不肯承认的原因就是——他在吃醋。
虽然他会下意识压抑不显露出来，但有时一不小心就会像没盖紧的醋坛子，飘出一股酸溜溜的味道，例如现在。她正愉快地告诉他，今早Alex教她怎么用两颗蛋煎成心形的荷包蛋，他忍不住冲口说道：「你听得懂他在说什么吗?」
「有时候不是很懂，不过正好可以趁机练英文呀。他人很好，每次我有听不懂的生字，他都会想办法用比较浅显的方法跟我解释。」
「……你要学英文，跟我学也可以。」
「呃?英文并不是重点啊。」
见她一脸困惑，他暗骂自己白痴，说了一句：「对，不是重点。」烦躁地在沙发上转过身，不想让她看到自己现在一定很可疑的表情。
她注视他横躺的背影，总觉得好像有点……落寞?「你是不是不高兴？」
他背脊一僵，立刻否认：「没有。」
「那你是高兴喽?」
他不由得好笑。「人只有高兴跟不高兴这两种心情吗?」
「我希望你只有高兴这种心情。」
他为这句话回过头，胸臆间热潮上涌，笑着对她招招手。
她走上前，让他抱在怀中，抬头凝视他，浅笑露出两个酒窝。「如果你不高兴，以后我们不聊他好了。」
「我没有不高兴。」他低头吻她一下。「看，我不高兴还会亲你吗?」
她红着脸嘿嘿笑。「不晓得。」
「现在你晓得了。」他又吻她，一下一下又一下。
她含笑仰头承接他的吻，已很习惯这样的亲昵，双手搂着他脖子，很快投入，直到……「等一下……这样脖子好酸啊。」
他停下动作，垂眸看她蹙眉揉捏后颈的模样，有点想叹气。现在的他一点也不怀疑，有人天生就会杀风景，搂着她一头栽倒柔软沙发上，他一手环着她的腰将她紧揽胸前，一手伸到她后颈帮她按摩，没好气地说：「这样不酸了吧?」
「唔嗯。」她闭眼展笑，一脸享受。他的力道很温柔，恰到好处的舒服，她觉得自己快像猫咪一样发出呼噜声了。
真喜欢像这样偎着他的体温、贴着他的气息……亲密得像要融化了一样。
她小脸上的放松和全然信任使他蓦地胸口紧绷，浑身发热，不轨的邪念悄悄探出头来。他停下手中动作，深吸一口气克制住，强迫自己找话说：「不如告诉我他都跟你说些什么。」
「说在美国发生的事啊。」
他不禁又有点酸酸地说：「他的事有什么好听的。」风流史倒是臭臭长长。
「是讲关于你的事。」
什么?他觉得不太妙。「他说我什么?」
「很多啊。像是万圣节时你扮狼人跟一群朋友去要糖，吓昏一个小女孩。」
这也要讲!「还有呢?」
「还有你大学时，有一次喝得烂醉，被扒到只剩内衣内裤丢在垃圾堆旁。」她越说越想笑，垂眸不敢看他的脸，免得真的笑出来。
这也要讲!他嘴角抽搐。「把我丢在那的就是那没天良的家伙。」说什么抬不动他，又怕他被抢，就干脆把他扒光丢街上，害他酒醒后连打电话求救的钱都没有!
「那是因为他也喝醉了啊。」说完，她再忍不住地大笑起来。
他叹道：「所以你就知道不能喝醉了，即使有朋友在身边也一样。」
「是啊，有时候有朋友在旁边还更糟呢。像那次你跟几个朋友喝了点酒，其中一人提议赌博，赌输的人要去隔壁的刺青店纹身。」后来他赌输了却没纹身，因为他们打赌的部位很致命，老板不做那生意。
这也要讲？！看她笑得夸张，想必他们赌博的内容跟结果她也全知道了。他暗自咬牙，发誓要奉送某人一拳当谢礼。「听别人的糗事有这么快乐吗?」
她微笑道：「是听你的事。」
那些年少轻狂的行为虽然荒唐到不行，但想必是他欢乐的回忆吧?她乐于多听些他的往事，有时甚至有点嫉妒Alex，因为他得以全程参与。
真是奇怪，这种不可理喻的情绪是不是代表她越来越喜欢他了呢?
她的实话实说令他心中的不爽瞬间烟消云散，他心情愉快，大方地说：「要听我的事问我就好了，何必问他?说吧，你想知道什么?」
「嗯……像是你小时候的事。」她想知道一些自己所不知道的他。
他想了一下，开始说：「小时候我住高级住宅区，居民大多是白人，我爸也是。他是个孬种，我三岁时他事业失败，受不了挫折就开始每天喝酒，喝了酒就骂我妈，我妈出去工作他就骂我。我四岁时，有一次他又发酒疯，这次他不管时间是半夜三更就把我们母子俩赶出家门，我妈身上一毛钱也没有，只好带着我到朋友家借宿。她再也受不了这种羞辱，决定向法院申请离婚。因为我爸长期失业，又有邻居作证他没有善待我们，所以我妈顺利拿到我的扶养权，带着我搬走。」
说到这，他低头看她，见她闷不吭声，笑问：「怎么不说话?你该不是在想，自己真不该在我面前提到你的幸福童年吧?」
她抬起头，诧异的脸上写着：「你怎么知道?」
「笨蛋，少无聊了。」他摸摸她的脸，对她说：「我很高兴你过得幸福。」
她动了动唇，蓦地觉得眼眶有点热，将脸埋在他胸口，伸手更抱紧了他。
啊，她多么幸运，能成为他如此温柔以待的人……
只要可以使他幸福，她愿意为他做任何事，因为那是她由衷的盼望。
耳中听他续道：「其实那时我年纪还小，什么都不懂，我爸虽然会骂人，至少没虐待过我，所以我对家庭的不幸并没什么太深印象，很多事是长大后才明白的。我妈当初一个人远嫁到美国，没有亲人，语文能力又不好，只能帮餐厅洗盘子赚钱养我。后来我高中时她跟朋友合开了家小杂货店，家境才变得比较好。我大学毕业没多久，遇到现在的经纪人，他那时到美国探亲，问我有没有兴趣到台湾歌坛发展，我知道我妈年纪大了之后一直很想台湾，就答应了。」
「你后悔吗?」
「有什么好后悔的?现在赚这么多钱。」
她柔声道：「可是我知道你很辛苦。」
「赚钱当然辛苦。」他只是轻描淡写地说。
他从没想过后不后悔的问题。母亲从前为了扶养他吃了那么多苦，现在能过得美满对他而言就够了。而且如果没来台湾……就不能遇见她了。
她注视着他，突然伸手捧住他的脸，轻轻在他唇上印下一个吻。
他愣住，过了好几秒才反应过来。
那是——她第一次主动吻他。
激烈难挡的愉悦像火花一样在胸口迅速爆窜开来，点燃了他唇边的笑。
「怎么了?」忽然有这种举动。
「没有啊。」她笑咪咪的。「只是忽然想这么做。」
「那就再来一次。」他低哑要求。
她以行动表示同意，低头又浅啄他的唇，这次他却不让她那么快结束，伸手轻按她后颈，将这个吻加深加深再加深、延长延长再延长，彷佛怎么都不够。
唇舌的接触交换亲密讯息，是一种最纯粹的美好，她的脑袋因过热而失去运作，直到他终于放还呼吸的空间，她感觉自己的灵魂也跟氧气一样被他取光。
这迷茫的感觉像喝醉酒，但世上没有任何一种酒拥有这种甜蜜后劲。
他以额抵着她的，也醉得厉害，闭目微喘，先前的努力压抑几乎瓦解得涓滴不剩。多可悲的男人，满脑遐思如万马奔腾，偏偏就是不敢更进一步……
真是自掘坟墓!
☆
打歌时期，要在电视台看到热门MV是件跟吃饭差不多容易的事。
那天A1ex在姜家客厅看电视时，无意间见到「雪之恋」的MV。他先是被画面上的美女吸引住视线，随后叫道：「这不是Shirley吗?Eric，快来看!」
姜颂钦拿着水杯走来。「干什么?」
「你看，这不是Shirley吗?你记不记得她——啊？！这男人不是你吗?」
他喝了口水，挑眉回答：「看样子是。」
「原来她也在台湾，还跟你一样当了艺人!哇，这实在太巧了!怎么不约她来这玩，我也好跟她聊聊。」Alex一脸可惜。
「我跟她不熟。」
「什么?为什么?」Alex的神色转为诧异。「你不记得她了吗?以前在John的别墅办派对时她也有参加，还跟我们坐同一桌。」
姜颂钦耸耸肩。「只是有点印象。」
那次派对人数超过五十，他不可能一一认识；听说她是朋友的朋友的女朋友带来的亲友，关系多远!虽然有机会同桌，两人说过的话却不超过五句。
「我对她可是印象深刻。她很健谈，而且很会开玩笑，人又长得漂亮，事实上，我可以保证她是当天最抢眼的女人。」
这点姜颂钦也承认，他揶揄道：「那你怎么没搭讪?」
「我有啊。吃过饭以后，我去跟她要电话，但没要到。」
这倒稀奇。「你说了什么?」
「我说：『喔，你的美丽把我的心偷走了!』想不到她竟回答我：『是你自己硬要把它塞给我的。』」那句妙语对女人一向无往不利，唯独那次失灵。
姜颂钦很不给面子地大笑起来。这是那个路雪莎说的?真难相信。
「你该同情我，当时我可是很受伤的。」Alex叹气抚胸，喃喃道：「不晓得她现在说话是不是还跟以前一样犀利。」
姜颂钦不答。现在的路雪莎形象跟犀利二字绝对扯不上关系；是这些年来她变了，还是她也跟自己一样装模作样，他不得而知，也不想得知。
只是一面之缘，既然她没发现，或许她不记得他了，他也没意愿去提。
「唉，好了好了，别谈过往的伤心事，我们来谈点时事。」Alex对他挤眉弄眼。「我很好奇，你跟你的小女朋友进展到什么程度了?」
姜颂钦脸色一沉，出言纠正：「她不是我的『小』女友。」
「嘿，只是个形容而已，用不着反应这么大吧?咕咕咕咕……」Alex发出意义不明的火鸡笑。「反正你又不会因为她小而不敢出手。」见他不语，疑似默认，Alex瞪大眼，怪叫连连，露出不可思议的表情。「等一下，是我弄错了吗?你们不是都认识五年还六年了？！」
「那又怎样?」他们正式交往的历史可还没满一年。
Alex狐疑地盯着他，迟疑良久，最后环顾左右确定没人，小声又小心地问：「老实说……你不是有那方面的悲哀问题吧?」
「少放屁了!」姜颂钦瞪他一眼。「你懂什么!她比我小七岁。」
虽然他已不是毛躁冲动的年纪，却也并非什么纯情少年，可是每逢紧要关头，「七岁」这两个字就像紧咒箍一样，慢慢箍紧他的兽性。
要是跟她谈恋爱，恐怕会感觉自己在犯罪——很久以前，他曾看着她那张长不大的娃娃脸为她交不到男友感到同情，现在他可怜的对象却是自己。
「噢，别傻了，七岁又怎样!」Alex搬出自己的人生格言来开导他：「只要没有血缘关系，无论男女老幼都是恋爱对象!」
姜颂钦躺倒沙发上，无力地说：「我没那么潇洒。」
Alex暗自沉吟，想到这阵子跟袁小悦相处下来，对她那种钝钝的个性也有点概念，事实上，那正是他最敬谢不敏的类型，想不到好友竟直接跳级找了这么个高难度的对象；他虽是公认的情圣，也爱莫能助。话虽如此，他还是得帮着想点办法，不然他实在担心好友会成为史上第一个因压抑而亡的可悲男人。
「不如说说你是怎么追到她的?」他好进行分析。
姜颂钦对这种经验分享实在没什么兴趣，不过想他这方面阅历丰富，或许误打误撞真能给自己什么建议，于是简单扼要地概述一番。
Alex越听眼睛瞪越大，最后捧腹大笑起来。「我的天哪!拜托——我从来没听过这种追求方法!」我要你当我的女朋友?这种话亏他说得出口！
姜颂钦眯起眼，不以为这有何不对。「我不觉得这有什么好笑的。」
「哈哈!哈哈!」Alex还是止不住笑。「我知道你很自以为是，不过你该不会真以为全世界的女人都喜欢你这型吧?」这家伙真是没救了。
「喂，你在说什么？！」这跟那有什么关系?「她都答应跟我交往。」
Alex终于止住笑，清清喉咙，说道：「好吧好吧。那 I Love You 呢?」
他顿了一下。「中国人……比较含蓄。」何况他自己也没说过。
「天哪!你们真的在恋爱吗?冷淡，太冷淡了!我跟每任女友都是把亲吻当打招呼，I love you当三餐问候!让我告诉你，举凡女人都爱听甜言蜜语，你知道当试卷上写I love you，该怎么填空下句话才能拿满分吗?I Love You Too！」
姜颂钦软趴趴躺在沙发上，连眉毛也没动一下。这就是大情圣的妙策?看来自己对他寄予的期望还是太高了点。
见他意兴阑珊，Alex摸摸下巴，脑中倏然灵光一闪，脱口道：「我在想……你会不会是担心被她拒绝，所以才下意识这么保守?」
姜颂钦因那问题的荒谬程度自沙发上霍地弹起，断然否认：「怎么可能!」
「我也觉得不可能。」Alex举起右手摇摇食指，老气横秋地啧啧叹道：「但是爱情可爱又可恨的地方就是会让不可能变成可能啊，我的朋友。」
☆
Alex就这么在他心中留下一个疙瘩后，摇摇摆摆回美国去了。
他不清楚她喜欢的类型是什么，可悲的是他可以确定那绝对不是自己，因为很久以前他曾偷听她如此说过。
的确，她是答应跟他交往，可是她只是说：「你那种说法，我除了接受还能怎么样?」这样想起来，这项过程是有点不凡，虽然他原本认为理所当然。
但她都肯让他又抱又吻了，没道理对他没感觉，只是……该死!以前觉得硬要情人将爱意说出口是女人穷极无聊的心态，现在他竟也娘娘腔起来，这一切都是Alex那混帐家伙害的!
就在他为此困扰时，很不巧，他得起程前往上海开始筹备数月之久的亚洲巡回演唱会，行程远至星马地区，必须跟她分开一段为期不短的时间。
在陌生的城市，工作再忙碌，心思一抓到空隙还是离不开她。
演唱会前一天彩排，休息时间，他坐在一旁不知第几次地温习歌词。
现场那么多工作人员费心准备全是为了让他有最完美的演出，而他也不愿辜负支持他的热情歌迷，所以虽非第一次开演唱会，每次还是跟第一次一样谨慎，有时短短三分钟的演出可能彩排三十分钟都不以为苦。让他比较伤脑筋的是歌唱部分，同样的歌唱太久会麻木，他得试图培养情绪，免得唱得缺乏感情。
翻到第六首安排的抒情曲目「说不出口」，他盯着副歌有一行写道：「我爱你，只是三个字，为什么说不出口。」突然有些莫名郁闷。
「颂钦!」喊他的是这次随行的经纪人。「香港那场的嘉宾得换人了。路雪莎最近的情况似乎不太好，到时候要临时开天窗就麻烦了。」
他闻言微讶。「她怎么了?」
「详情不清楚，好像是过劳，所以身体出毛病。」
他点点头，可以理解。「她是太拚。」听说她还曾录完唱片后连赶八个通告。
「没办法，她不能不拚。她家里负债上千万，她得帮着还，还有个弟弟在美国念大学念到一半，学费也靠她想办法。」
「有这种事?」他诧异极了。
「有些人当艺人不全出于自愿。外界对她的评价很极端，喜欢的很喜欢，讨厌的很讨厌，人一红，媒体又每天盯梢等着爆她的新闻，她一个二十几岁的小女生要承受这种人生也很不容易。」经纪人感叹道。
那遭遇令姜颂钦不禁有些唏嘘，也有些感同身受。
跟许多人比起来，他在这圈子里还算混得悠然自得。有时他会觉得擅长虚伪的自己很适合当艺人，有时又觉得这种工作哪有人适合。没有私人空间，行为举止受限，去任何公众场合都得偷偷摸摸，某种意义上跟囚犯没两样；除此之外，还得忍受被粉丝骚扰，被狗仔追踪偷拍，每天被写些子虚乌有的鸟事，不太要紧的就忍气吞声，要紧的就得对外发表声明……
要成为民众茶余饭后光鲜亮丽的话题，实在不是那么轻松的事。
而此刻的他并未料想到，这名受他同情的师妹，不久之后将在他的演艺生涯中掀起轩然大波。